Os navios de cruzeiro (ou “paquetes”, como nós os portugueses lhes chamamos) são uma verdadeira praga ambiental que ameaça as grandes cidades portuárias marítimos, sobretudo então na época de verão: desde Barcelona, passando por Lisboa e pelas Ilhas Canárias, e até às Caraíbas, ao Rio de Janeiro e por esse mundo adiante…
   
Pascal Derungs / 16.07.2023
  
Só na Europa, os hotéis de luxo flutuantes emitem por ano tantos óxidos de enxofre tóxicos como um milhar de milhões de automóveis juntos.
  
Os cruzeiros de férias estão a crescer. E com eles a poluição que causam. Desde 2019, o número de navios de cruzeiro na Europa aumentou em cerca de um quarto, tal como os tempos de ancoragem e o consumo de combustível. Isto levou a um aumento acentuado das emissões de enxofre e de óxidos de azoto, bem como de outros poluentes atmosféricos. Nas proximidades dos portos, os níveis de poluição atmosférica são já mais elevados do que antes da pandemia.A importância desta poluição pode ser vista no exemplo de Veneza: Depois da cidade lagunar ter imposto uma proibição rigorosa aos grandes navios em 2021, a quantidade de poluentes atmosféricos medida diminuiu 80%. Este facto é referido pela ONG Transport & Environment (T&E) num novo estudo.
  
Carros 100 vezes mais regulamentados do que navios
  
Apesar da introdução do limite de enxofre por parte da agência marítima das Nações Unidas em 2020, os 218 navios de cruzeiro da Europa emitiram no ano passado tantos óxidos de enxofre (SOx) como mil milhões de automóveis. A melhor norma de enxofre para os navios é ainda 100 vezes mais permissiva do que a norma europeia de enxofre para o gasóleo e a gasolina rodoviários, em vigor há 15 anos, segundo a T&E.
 
As proibições podem ser complementadas com outras medidas
  
Mas o exemplo de Veneza mostra que é possível combater a poluição atmosférica causada pelo transporte marítimo, afirma a T&E. Constance Dijkstra, ativista da T&E na área do transporte marítimo, afirma: “A pandemia deu às cidades portuárias um espaço para respirar, mas agora isso acabou. Os cruzeiros estão de volta e pontos turísticos como Barcelona e Atenas estão novamente a sufocar com a poluição tóxica do ar causada pelos navios de cruzeiro”. E acrescenta: “As proibições não são a única solução. Os portos podem reduzir significativamente a poluição obrigando os navios a ligarem-se à eletricidade no porto, em vez de deixarem os motores a trabalhar, e apoiando a introdução de combustíveis com emissões zero”.
  
A poluição atinge especialmente toda a região mediterrânica
   
Barcelona foi o porto mais poluído da Europa no ano passado, seguido de Civitavecchia, a noroeste de Roma, e do porto do Piréus, em Atenas.

Em Barcelona, os navios de cruzeiro emitiram quase três vezes mais óxidos de enxofre do que todos os automóveis da cidade. Os limites correspondentes para os automóveis na Europa são 100 vezes mais rigorosos do que os aplicáveis aos navios. Globalmente, a Itália é o país europeu mais poluído por navios de cruzeiro, seguida da Espanha. Embora o Mediterrâneo seja a zona mais poluida pelos navios de cruzeiro, a Noruega ocupa o quarto lugar e tem mesmo o maior tráfego de cruzeiros de todos os países, embora com navios mais pequenos, refere o T&E.
O operador de navios de cruzeiro mais poluente é a “MSC Cruzeiros”. Os seus navios de cruzeiro emitiram quase tanto SOx como todos os veículos de passageiros na Europa em conjunto. No entanto, tendo em conta todas as suas sucursais, o grupo Carnival foi o que mais poluiu o ar.

O gás natural liquefeito não passa de uma farsa

Muitas empresas de cruzeiros, como a MSC, estão a investir no gás fóssil líquefeito (GNL) como uma alternativa supostamente menos prejudicial. Até agora, este ano, mais de 40% dos novos navios de cruzeiro encomendados foram movidos a GNL. Estes navios, dizem, são melhores em termos de poluição atmosférica, mas extremamente prejudiciais do ponto de vista climático, porque há fugas de metano nos seus motores. Trata-se de um gás volátil que contribui 80 vezes mais para o aquecimento global do que o CO2. Como exemplo, a T&E cita o “MS Iona” da companhia de navegação P&O, que num ano emite tanto metano como 10.500 vacas durante o mesmo tempo. Constance Dijkstra resume no relatório: “Mudar do petróleo para o gás é como trocar o tabaco pelo álcool: Pode ajudar a indústria dos cruzeiros a reduzir a poluição atmosférica, mas do ponto de vista climático é terrível”.

Tradução do alemão por Vasco Esteves para a PRESSENZA.

O artigo original pode ser visto aquí