Enquanto os manifestantes clamam por uma união pacífica e uma parada imediata dos jogos de poder no Pacífico Asiático, as tensões entre a China e os EUA estão aumentando devido ao exercício militar conjunto no Mar do Sul da China após as manobras militares chinesas próximas a Taiwan.
A partir de 11 de abril, Balikatan, o maior exercício militar conjunto de todos os tempos dos EUA, Filipinas e Austrália, está sendo realizado no Mar da China Meridional. No total, mais de 17.700 militares com 12.200 soldados dos EUA, 5.400 combatentes das Filipinas e cerca de 100 soldados da Austrália estarão se juntando aos exercícios de fogo ao vivo, bem como a um ataque com foguetes afundando um barco.
Até o final da manobra, em 28 de abril, as tropas serão posicionadas em quatro bases militares diferentes por toda as Filipinas – incluindo uma base naval próxima a Taiwan – e helicópteros militares pousarão na ponta norte da ilha principal de Luzon, que fica a apenas 300 km de Taiwan.
Embora o empreendimento tenha sido planejado com muita antecedência e aconteça anualmente, seu escopo, localização e calendário sem precedentes diretamente após os exercícios militares da China em torno de Taiwan estimulam ainda mais as tensões na Ásia.
Referindo-se à administração Biden continuamente buscando fortalecer suas alianças no Indo-Pacífico, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês Mao Ning acusou a operação de ser provocadora e causar “mais tensões e menos paz e estabilidade na região” na semana passada. Semelhantemente, o embaixador da China nas Filipinas, Huang Xilian, declarou recentemente que “os países nesta parte do mundo devem manter a independência estratégica e resistir firmemente à mentalidade da Guerra Fria” indica o aumento das tensões no Mar do Sul da China.
Por outro lado, o Coronel Michael Logico, porta-voz do Balikatan nas Filipinas, afirma que o Balikatan “não está provocando ninguém, pelo simples exercício”. (Ele) é na verdade uma forma de dissuasão (…) quando estamos desencorajando outras partes de nos invadir”. Os exercícios “vão aguçar nossa interoperabilidade, aumentar nossa proficiência e complementar nossas capacidades através da colaboração, assegurando que estamos preparados para responder juntos aos desafios do mundo real”, disse Eric Austin, Primeiro Comandante da Ala de Aeronaves Marítimas dos EUA.
O tempo dirá como se desenvolverá a situação no Mar do Sul da China”. Entretanto, o perigo inerente desses jogos de poder de não apenas queimar importantes pontes diplomáticas entre os povos do Pacífico Sul, mas também de levar a erupções militares reais parece óbvio para os cerca de 50 manifestantes que organizaram um comício fora do local da cerimônia de abertura nas Filipinas e para os grupos de estudantes em frente à Embaixada dos Estados Unidos em Manila no dia 11 de abril. Vozes contra os exercícios conjuntos e por uma união pacífica também foram levantadas nos EUA, onde mais de 60 filipinos e membros de organizações antiguerra protestaram pela paz na Times Square.
Foto gentilmente cedida pelo NYCity News Service, Um serviço de estudantes da Escola de Pós-Graduação de Jornalismo Craig Newmark
Traduzido do inglês por Victor Hugo Cavalcanti Alves
