“As raças superiores têm o direito porque também têm um dever: civilizar as raças inferiores”.
Jules Ferry (ministro francês, século XIX)

“Nenhuma civilização é perfeita no planeta. Nem é sem mérito. Nenhuma civilização pode julgar-se superior a outra”.
Xi Jinping (presidente da China comunista, século 21)

Por Marcelo Colossi

O termo “Ocidente” é um tanto vago, mas hoje seu significado é muito eloquente: anda de mãos dadas com o capitalismo e uma visão eurocêntrica, posteriormente adotada pela ex-colônia americana, agora gigantesca: os Estados Unidos. Durante a Guerra Fria, o que se chamava Ocidente era um dos pólos opostos do conflito, dividindo o mundo entre aqueles que estavam de um lado da Cortina de Ferro (capitalistas, ocidentais e cristãos, liderados por Washington), e aqueles que eram do outro lado (o socialismo, identificado com a União Soviética e seus satélites), inserindo no termo “não-ocidental” uma imensa diversidade de povos, uma variedade de grupos étnicos e culturas (e não apenas socialistas, entre desenvolvidos – Japão, por exemplo – e empobrecidos – a maior parte da Ásia, África, Oceania ). Atualmente, embora permaneça certa ambiguidade, é claro que o conceito significa: o discurso civilizatório (sanguemente civilizador!) a cultura globalmente dominante (e, por extensão, “superior”). Todo mundo fala inglês, bebe Coca-Cola e come McDonald’s, e se você pensa em “cultura superior de alta qualidade” imagina um museu com colunatas dóricas, música de Mozart e um smoking chique. Mas por que isso seria superior a um dhrupad indiano, um turbante marroquino ou uma ranchera mexicana?

A partir desse relato, os países “centrais” que impuseram esse modelo (Europa Ocidental e Estados Unidos) são apresentados com o título de “Ocidentais”, entrando hoje nessa lista outras nações “subdesenvolvidas” que compartilham um hemisfério (toda a América Latina ), além do Canadá (economia desenvolvida, composição européia) e, de alguma forma forçada – considerada mais por sua posição ideológico-política e econômica do que por sua localização geográfica – países como Austrália, África do Sul ou Nova Zelândia (todos ex-colônias de uma potência imperial europeia, gerida por “brancos” em detrimento dos seus povos originários). A localização no globo não parece ser o fator determinante lá.

Em suma: o capitalismo europeu que globalizou o mundo (saqueando a África e a América, escravizando povos inteiros em nome de uma arrogante “superioridade racial”, produzindo produtos industriais que comercializava no resto do planeta, estabelecendo colônias por toda parte – o que em muitos casos ainda se mantêm atualizados), por vários séculos se impôs em todos os cantos, lançando as bases da aldeia global interconectada que somos hoje, com o acréscimo de uma ideologia supremacista (branca), representada na frase que aparece como legenda. A civilização branca (de cabelos loiros e olhos azuis) foi entronizada como dominante, como sinônimo de “avanço” e “progresso” sobre a suposta “barbárie incivilizada” do resto do mundo. A posse de armas de fogo – instrumentos desconhecidos para outras civilizações na época em que a Europa partiu para conquistar o globo no século XVI – lhe permitiu agir de forma avassaladora. O “progresso” europeu baseava-se na conquista sangrenta e na pilhagem, e na subsequente colonização, sempre de mãos dadas com a religião cristã. “Viemos a essas terras para trazer a fé católica, servir a Sua Majestade e enriquecer”, disse Bernal Díaz del Castillo, cronista espanhol do século XVI em solo centro-americano.

Os valores dessas potências capitalistas europeias a partir do Renascimento (Espanha e Portugal mais feudais, Holanda, Bélgica, Grã-Bretanha e França como polos industriais incipientes, Alemanha e Itália chegando um pouco mais tarde na distribuição do mundo) tornaram-se sinônimos de ” cultura” – assimilando-a com o que foi tecido na Europa desde a antiguidade greco-romana, depois com as roupas das antigas monarquias de estilo cristão ou da burguesia industrial ascendente da modernidade. Essa visão de mundo, à força de baionetas e canhões, acabou deslocando visões de mundo ancestrais na América, África, Ásia e Oceania.

Saberes milenares dos povos antigos – muitos dos quais alimentaram o desenvolvimento europeu e permitiram que a ciência moderna chegasse com seu corolário prático: a produção industrial – foram varridos, desaparecendo fisicamente ou condenados ao status de “pseudo-saber”, minimizando-os, ridicularizando-os em alguns casos. O eurocêntrico – mais tarde erguido e expandido na nascente superpotência americana como “o ocidental” – veio a se entronizar como o paradigma hegemônico. O mundo foi construído sobre essa chave. Hollywood é o toque final: o “menino” branco – que “conhece todos”, infalível, quase perfeito – esmagando “selvagens aborígenes”.

A discriminação “ocidental” de tudo o que não se enquadra nessa categoria é proverbial. Em 1547 o espanhol Ginés de Sepúlveda pôde dizer dos habitantes do continente americano: “O que poderia ter acontecido a esses bárbaros mais conveniente ou mais saudável do que serem submetidos ao império daqueles cuja prudência, virtude e religião os converteram de bárbaros?, de tal forma que dificilmente mereciam o nome de seres humanos, em homens civilizados até onde podem ser? Séculos depois, com a conquista de grande parte do mundo por aquela “civilização” ocidental já concluída, em 1883, quando a erupção do vulcão Krakatoa na Indonésia – então colônia holandesa – produziu um maremoto com ondas tremendas de até 40 metros de altura causando a morte de 40.000 habitantes, um jornal de Amsterdã publicou a manchete: “Desastre em terras distantes. Oito holandeses e alguns locais morrem.” Hoje, no século 21, as coisas não mudaram substancialmente: nos Estados Unidos muitas pessoas se referem à pandemia de Covid-19 como “o vírus chinês”, os migrantes latino-americanos são “caçados” na fronteira com o México como se fossem animais , e no Mediterrâneo, a guarda costeira europeia deixou a população africana se afogar tentando chegar ao “Ocidente” em barcos precários porque não são “pessoas como uma”, como os refugiados ucranianos, brancos e loiros, segundo alguns que se expressaram sem qualquer vergonha para meios de comunicação de massa.

Para ser “bem-sucedido” é preciso seguir estes valores, portanto: ter a pele clara e loira (alguns membros de sociedades não ocidentais tingem o cabelo de amarelo, mas o inverso não é o caso: nenhum branco se veste de preto. Em outras palavras: o escravo idolatra o mestre). A “civilização” universal – que, na realidade, não existe: há civilizações, no plural – tem como ícone representativo um Partenon grego (que é o símbolo da UNESCO; por que não uma pirâmide maia, um pagode tailandês ou uma Mesquita muçulmana? Uma refeição elegante e refinada é, por exemplo, o caviar, ou o fondue de camembert à l’oeuf. Não poderia ser também um kifto etíope, um velho índio da Nicarágua, ou o i’a ota do Taiti? Dada a supremacia da arte culinária ocidental (ou de sua economia e poder militar?), esses pratos típicos de diferentes regiões do mundo nem são conhecidos, muito menos podem ser considerados chiques segundo os critérios dominantes. Esse é o imperialismo cultural imposto pela tradição eurocêntrica. Assim, o meio do mundo passaria por Greenwich (Londres), e os mapas elaborados a partir dessa visão (projeção do flamengo Gerardus Mercator de 1569) apresentam um norte hiper superdimensionado (a península escandinava é maior que a Índia) contra um dentro existentes, anões, famintos – como as relações internacionais realmente são.

O mundo moderno, capitalista, globalizado está escrito na chave do “homem branco” (além de racista: patriarcal, pois pensa o “homem” como sinônimo de humanidade, colocando a mulher em segundo plano). O Sul depende do Norte em todos os sentidos, economicamente, politicamente, cientificamente e culturalmente, e o racismo é central nessa concepção. Assim, podemos falar de “metrópole” e “periferia”. Algo como “países importantes” e “países secundários”. Sem constrangimento, o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, se permitiu dizer “países de merda” referindo-se ao Terceiro Mundo. A arrogância ocidental – e seu poder econômico, político e militar – era tão grande que por volta de 1884/5, na Conferência de Berlim, as potências européias dividiram a África desenhando em um mapa o que correspondia a cada uma.

Nessa lógica de roubo e dominação, foi possível chegar à ideia delirante de supremacia, eugenia, expressa sem a menor vergonha pelos nazistas, de uma raça superior. Mas as coisas mudam.

Entre 1918 e 1922 um autor raramente citado hoje (por causa de sua relativa proximidade com o nazismo e sua clara mensagem antidemocrática), o alemão Oswald Spengler, havia falado do “declínio do Ocidente” (este é o título de sua obra principal, que apareceu em dois volumes), marcando o ano 2000 como o fim daquela civilização. Sem nenhuma crítica ao capitalismo (claramente: ele não era marxista), ele pôde dizer que a civilização ocidental, como todas as civilizações da história humana, atinge seu apogeu e depois declina. Isso, sem dúvida, está acontecendo com Eurocentrismo, o centrismo branco até então dominante. O Ocidente está perdendo seu brilho.

Por algumas décadas, o desenvolvimento avassalador do capitalismo do Atlântico Norte desacelerou. Outros pólos dinâmicos aparecem: Japão, os quatro tigres asiáticos (Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong e Cingapura), Índia e, fundamentalmente, a República Popular da China. O socialismo real do século XX (países soviéticos e do Leste Europeu) não conseguiu deter o capitalismo global do Atlântico Norte ao confrontá-lo como iguais na esfera econômica, mas a nova recomposição planetária está fazendo isso. O surgimento dos BRICS (Brasil, Rússia – agora capitalista –, Índia, China, África do Sul) começou a estabelecer um novo padrão. Bolhas monumentais de esplendor não-ocidental aparecem no Oriente Médio: Dubai, Abu Dhabi, Doha.

Embora, na verdade, seja o atual alinhamento Moscou-Pequim com sua tentativa de gerar um novo paradigma financeiro mundial não dolarizado que pode constituir o golpe de misericórdia para esse capitalismo atlanticista norte. Daí as situações angustiantes desencadeadas pelo que hoje é chamado de Ocidente: os Estados Unidos, a União Européia, o Canadá, a OTAN. Daí também a importância da guerra agora travada na Ucrânia, que pode marcar uma nova diretoria internacional.

A vanguarda econômica, técnico-científica e militar está se deslocando da velha Europa e do grande país norte-americano para outras latitudes. Mundo multipolar? Vamos substituir o inglês e o hambúrguer por chinês mandarim e Chao Ming? A intuição de Spengler não estava errada.

A queda gradual do Ocidente como império dominante não significa o abandono do capitalismo. Neste momento, com essa recomposição que Rússia e China estão promovendo, nada indica a superação do sistema capitalista. A Rússia está agora trilhando o caminho do livre mercado: “Não devemos voltar a 1917”, diz um dos assessores próximos do presidente Putin. O “socialismo de mercado” lançado por Pequim não prevê um horizonte pós-capitalista; se sua grande população está obtendo resultados – foram retirados 400 milhões de camponeses da pobreza crônica –, não abre um mundo de maior justiça e equidade para o resto do mundo. O que se vê neste momento, terceira década do século XXI, é uma mudança no centro dominante e um enfraquecimento do poder das grandes potências. A Europa Ocidental décadas atrás permaneceu um parceiro menor de Washington (Plano Marshall do pós-guerra) e seu refém militar e nuclear.

Os Estados Unidos, que continuam a funcionar como potência dominante, estão perdendo lentamente seu papel hegemônico, tanto economicamente quanto nas esferas técnico-científicas e militares.

Todas as civilizações têm luzes e sombras; todos eles florescem, crescem e depois desaparecem. É a dialética humana. Todos os impérios, em seu momento de esplendor, têm coisas maravilhosas; e ao mesmo tempo contêm os fermentos de sua decadência. Porque, inexoravelmente, todos caem. China, Pérsia, Roma foram impérios resplandecentes por milênios; mas eles caíram, eles se extinguiram. O império otomano durou 700 anos; a Mongólia, a maior área de terra contínua da história: 200 anos. O domínio asteca também durou dois séculos, mas caiu derrotado. A ascensão dos maias durou 1.500 anos, e então eles se extinguiram; a dos 700 etíopes, e terminou. O Ocidente cristão e capitalista foi dominante por 500 anos, já em nível planetário. A Grã-Bretanha, com o maior império ultramarino já conhecido, durou cerca de um século, mas passou. Os Estados Unidos foram hegemônicos por um século e agora fazem todo o possível para impedir sua queda. Os tempos estão ficando cada vez mais curtos, e não há “raças superiores”. Se a Europa, e depois os Estados Unidos, dado que as tecnologias do momento lhes permitiam expandir seu planeta, se sentiam literalmente “donos do mundo”, isso está chegando ao fim. A Grã-Bretanha, a antiga “rainha dos mares”, é hoje uma dependência de Washington.

A Europa imperial, a Europa “culta” e “refinada”, agora envelhecida, ajoelha-se diante dos Estados Unidos. Todos os impérios passam, todos. “Tudo passa, tudo flui”, ensinou Heráclito no luminoso império grego há 2.500 anos. A Grécia hoje definha e vive de suas memórias, profundamente endividada com o Fundo Monetário Internacional. Como o Egito, que por três milênios foi a cultura mais avançada do planeta, hoje um país empobrecido que vive em grande parte do turismo para mostrar a “grandeza do passado”.

Não existe “melhor” e “pior”. Existem apenas seres humanos. O socialismo, mesmo com todos os seus erros, vícios e retrocessos registrados em seus primeiros passos gaguejantes durante o século XX, é a promessa de um mundo mais harmonioso, não baseado na dicotomia “principal” e “secundário”. Se você tem manchas – como você tem, sem dúvida – ainda há esperança de superá-las.

Nada se pode esperar do capitalismo, a não ser ver quem será o próximo império. Como diz a Marcha Comunista Internacional: “No dia em que alcançarmos a vitória, não haverá escravos nem proprietários. A Terra será um paraíso, a pátria da humanidade.” Talvez não um paraíso, porque não há um (o único paraíso é o paraíso perdido), mas uma sociedade mais igualitária. A decifração do genoma humano permitiu compreender que todos os seres humanos que habitam este planeta são iguais, para além das mínimas diferenças circunstanciais (diferenças externas na cor da pele, ou dos cabelos, ou dos olhos, que estão relacionadas com a adaptação ao ambiente físico circundante) somos exatamente iguais… embora alguns sejam criados mais iguais do que outros.

Tradução de Verbena Córdula