Ci sono voluti quattro processi nel corso di 20 anni e un tardivo riconoscimento, arrivato solo il 19 giugno 2024, da parte della Corte d’Appello dello Stato del Texas, perché Kerry Max Cook venisse finalmente riconosciuto innocente.
Durante il primo processo, nel 1978, per l’efferato omicidio di Linda Jo Edwards, la pubblica accusa presentò alla giuria prove false e vennero nascoste prove a discarico di Kerry.
Dal 1978 al 1999, tra appelli e annullamenti, vennero celebrati altri tre processi. Prima del quarto, per evitare una nuova condanna a morte Kerry accettò un patteggiamento: colpevole in cambio di una condanna a vent’anni, già trascorsi nel braccio della morte e dunque scarcerato. Il verdetto di colpevolezza era dunque rimasto in piedi e ci sono voluti altri 25 anni per riconoscere la completa innocenza di Kerry.
Secondo l’Innocence Database del Death Penalty Information Center, Kerry è il 199° condannato a morte giudicato innocente negli ultimi 48 anni di pena capitale negli Usa.
