Il 15 marzo a Belgrado si è svolta la più grande manifestazione della storia della Serbia e una delle più grandi in Europa degli ultimi anni.

Nonostante i numerosi ostacoli – e ce ne sono stati molti, sia metaforici che letterali – i cittadini che per mesi hanno assistito alle proteste studentesche si sono riuniti ancora una volta per dare voce al loro malcontento.

La manifestazione di Belgrado rimarrà senza dubbio storico, sia per le dimensioni che per il significato, come il tempo rivelerà. Le scene che hanno accompagnato l’evento hanno mostrato due Serbie contrastanti: una traboccante di sorrisi, solidarietà e fame di libertà, e l’altra – isolata dietro il filo spinato di fronte al Parlamento, riunita intorno al denaro e agli interessi personali.

Tentativi di sabotare la manifestazione

Non è stata una sorpresa quando le autorità hanno cercato di impedire la protesta: le Ferrovie serbe hanno cancellato tutti i servizi ferroviari per Belgrado, citando minacce anonime di bombe. Diverse compagnie di autobus le hanno imitate e il giorno della protesta la polizia ha bloccato tutti i trasporti pubblici a Belgrado.

Tuttavia, tutto ciò non ha impedito ai cittadini di trovare un modo per raggiungere la capitale. Anzi, questi tentativi di sabotaggio sembravano alimentare ulteriormente la loro determinazione, con molti che camminavano da varie parti della città, compresi i feriti, i ciechi e gli anziani. La solidarietà civica ha brillato ancora una volta: i gruppi hanno organizzato rapidamente trasporti e assistenza.

Questa giornata storica portava con sé grandi aspettative e un’atmosfera elettrizzante, anche se gli studenti avevano ripetutamente sottolineato che non si trattava di un “raduno finale” o di una richiesta di rovesciamento del governo, ma di una lotta continua che sarebbe proseguita fino a quando le loro richieste non fossero state soddisfatte.

“La notte è più buia prima dell’alba”

“Centinaia di migliaia di persone in piazza contro il presidente serbo Vučić”, riporta il quotidiano tedesco Der Spiegel. Le stime indicano una partecipazione di circa 800.000 persone, mentre alcune fonti parlano di 300.000 e i media internazionali di 1,5 milioni. Indipendentemente dalla cifra esatta, l’affluenza è stata monumentale in un Paese di sei milioni di abitanti.

Le strade di Belgrado sembravano troppo strette per la grande folla, ma grazie alla notevole organizzazione del servizio d’ordine l’enorme folla ha attraversato la città senza grossi problemi. Persone sorridenti di ogni provenienza camminavano insieme con bandiere serbe e cappellini, portando striscioni spiritosi e toccanti, uniti dal sogno comune di una società libera e democratica.

“Guardate dove siamo, guardate quanti siamo! La vostra voce conta! Sentiamo la vostra voce! Svegliamo la Serbia insieme!” ha dichiarato uno studente all’apertura della protesta, ricordando a tutti che ‘la notte è più buia prima dell’alba’.

Mentre il Coro del Blocco si esibiva e la folla continuava a muoversi per Belgrado, tutti gli slogan si sono fusi in uno solo: Pumpaj (Continuare, non fermarsi!), cantato da giovani e anziani. Chiunque si sia svegliato a Belgrado quel giorno è stato fortunato ad assistere alla storia.

Un segmento della marcia degli studenti diretti a Belgrado. Foto di Dunja Dopsaj

“Ciò che li ferisce di più è il silenzio”

Durante un tributo di 15 minuti alle vittime del crollo di una tettoia alla stazione di Novi Sad, il potente silenzio di centinaia di migliaia di manifestanti è stato brutalmente interrotto da quello che si ritiene essere un cannone sonoro, vietato in molti Paesi.

La folla si è dispersa in preda al panico, mentre quasi contemporaneamente bottiglie e pietre sono state lanciate contro i manifestanti in un’altra zona della città. “Questa protesta non è più guidata dagli studenti. Il servizio d’ordine ha rimosso i loro cartelli. Tutti sono invitati a lasciare l’area intorno al Parlamento” hanno subito annunciato gli studenti. Alcuni sono rimasti feriti e hanno chiesto assistenza medica.

“La protesta ha mostrato chi siamo noi e chi sono loro”, ha osservato qualcuno online, mentre il Ministero degli Affari Interni (MUP) ha prontamente rilasciato una dichiarazione in cui nega qualsiasi coinvolgimento nell’incidente. Gli studenti, invece, hanno chiesto di sapere quale arma è stata usata e chi ha impiegato mezzi illegali per disperdere i manifestanti, se non lo Stato stesso.

Una realtà parallela nel parco di fronte al Parlamento

L’epilogo scioccante della protesta non era del tutto inaspettato, dato che le tensioni erano state alimentate per giorni.

In un’altra delle loro numerose mosse, le autorità hanno utilizzato un gruppo di cosiddetti “Studenti che vogliono studiare” per trascorrere la settimana precedente alla grande protesta in un accampamento improvvisato di fronte al Parlamento, chiedendo il ritorno nelle aule. Anche se qualsiasi studente con un tesserino universitario poteva partecipare all’assemblea (e votare a maggioranza per porre fine al blocco), gli Studenti 2.0 – come si definiscono – si sono riuniti attorno a una figura già vista nei raduni pro-Vučić.

Fin dal primo giorno, i cittadini sui social media hanno riferito di aver riconosciuto tra i manifestanti alcuni membri locali del Partito Progressista Serbo, il partito al governo, sostenendo che non si trattava di studenti. Queste affermazioni sono state sostenute dal giornalista Mladen Savatović che, fingendosi interessato, ha appreso da un reclutatore che le comparse pagate per il “campo studentesco” potevano guadagnare 50 euro o più, a seconda del gruppo.

Questa ribellione inventata, insieme al presunto sostegno pubblico che ha raccolto, sarebbe un insulto verso gli studenti e i cittadini che hanno protestato per mesi, se non fosse un chiaro riflesso nello specchio del governo stesso. La grande presenza della polizia a guardia dell’accampamento, gli individui mascherati e i membri vulnerabili della società che i giornalisti e i passanti hanno identificato tra la folla, hanno dipinto un quadro desolante di un sistema decadente che cerca disperatamente di aggrapparsi al potere.

Il “teatro dell’assurdo”, come l’ha definito un professore, è stato presto recintato perché sempre più cittadini e giornalisti si fermavano a osservalo curiosi. Due giorni prima della protesta, il parco è stato rinforzato con filo spinato e trattori, poi, come riportato, distrutti da teppisti controllati dal governo, con cordoni di polizia che li lasciavano fare.

Infine, il giorno dopo il raduno di massa, gli Studenti 2.0 hanno fatto i bagagli e se ne sono andati, lasciando dietro di sé cumuli di rifiuti e disordine – un’altra triste immagine di una Serbia barricata dietro il filo spinato.

L’edificio del Parlamento protetto da recinzioni e trattori. Foto di Gavrilo Andrić

“Avete attaccato il nostro amore e la nostra empatia con un cannone”

Sembra che le autorità abbiano piazzato questi “studenti” come esche, sperando di provocare i cittadini infuriati e causare un incidente.

Nel suo discorso serale, il presidente Vučić ha definito la protesta “un tentativo di rivoluzione colorata”, poi si è congratulato con le “forze dell’ordine” per aver mantenuto “la pace e la stabilità”, sostenendo che “alcuni incidenti sono stati pianificati da alcuni”.  Questi “alcuni” non erano certo gli studenti, i cui quattro mesi di proteste erano stati del tutto pacifici.

“Avete attaccato il nostro amore e la nostra empatia con un cannone. Con ogni atto malvagio, non fate altro che rafforzare il fronte contro di voi”, hanno dichiarato gli studenti, mentre i cittadini online esprimevano il loro sostegno, grati ai manifestanti che hanno rifiutato la violenza – probabilmente ciò che le autorità speravano per delegittimarli. Invece, sembra che la legittimità del governo stia scemando, mostrando forse il suo volto peggiore: un totale disprezzo per le vittime e il silenzio che aveva riunito tutti i manifestanti.

Epilogo o culmine?

La grande manifestazione di Belgrado ha ottenuto qualche risultato?

Rispondendo a un giornalista che chiedeva se ci si dovesse aspettare un momento culminante, uno studente ha osservato che questo è già stato raggiunto. E sembra proprio così.

Il cambiamento psicologico è avvenuto – una perdita di paura, una riaccesa empatia e la crescente comprensione di ciò che gli studenti hanno ripetuto per tutto il tempo: ognuno deve agire personalmente perché il cambiamento avvenga, non ci sono un “D-day”, un nuovo leader, una bacchetta magica per portare il cambiamento. Il cambiamento è già in atto ogni giorno e dipende da ciascuno di noi. In questo senso, l’epilogo di questa protesta è, in ultima analisi, il suo culmine.

Ricordandoci che “non si tratta di uno sprint di 100 metri, ma di una maratona”, gli studenti chiariscono che per cambiare non solo il volto del sistema, ma il sistema stesso, ci vorrà del tempo. Tuttavia, la loro determinazione a terminare questa gara da vincitori è inequivocabile.

Mentre marciano verso la libertà e la giustizia, l’inno delle loro proteste riecheggia dietro di loro: Inno al risveglio serbo, scritto prima della Prima insurrezione serba, che si trasformò in una rivoluzione contro gli Ottomani. Sebbene sia stato proposto come inno della Jugoslavia, non lo è mai diventato, forse perché non era il momento giusto.  Ci è voluto molto tempo, ma forse il momento del risveglio è finalmente arrivato.

“Alzati, Serbia!
Sei stata a lungo addormentata,
giacendo nelle tenebre.
Ora, svegliati
E risveglia i serbi!”.

Autrice: Dijana Knežević, scrittrice, poetessa e partecipante alle attuali proteste.
Foto di Gavrilo Andrić, Lazar Novaković, Dunja Dopsaj