Da qualche tempo sta circolando (ma non sui media italiani!) una notizia che, se sarà confermata, cambierebbe radicalmente la natura del conflitto coreano: la Corea del Nord custodisce nel suo sottosuolo enormi depositi di minerali preziosi (molto superiori a quelli che stanno sotto il suolo della Corea del Sud), fra i quali vi sarebbe anche uno dei depositi più grandi del mondo di terre rare, una classe di elementi (i Lantanidi) di fondamentale importanza per la costruzione di apparecchiature tecnologiche e di cui, finora, la Cina deteneva il 95% delle miniere, praticamente il monopolio.
Questa novità potrebbe cambiare in modo radicale le prospettive del conflitto coreano.
Si tratta del sito minerario di Jongju, situato 150 km a nord-est della capitale Pyongyang: stando alle valutazioni iniziali esso potrebbe contenere un potenziale totale di mineralizzazione di 6 miliardi di tonnellate, con 216,2 milioni di tonnellate ossidi di terre rare, incluse terre rare leggere come lantanio, cerio e praseodimio. Si parla di un valore potenziale di 10.000 miliardi di dollari.
Ovviamente Pyongyang possiede risorse tecniche antiquate, ed inoltre subisce pesanti sanzioni dell’Onu. Ma trapelano notizie di commerci sotterranei o illegali (d’altra parte, come meravigliarsi? Business is business!). La società privata con sede nel Regno Unito SRE Minerals Ltd ha sottoscritto un accordo di joint venture con la Korea Natural Resources Trading per i diritti a sviluppare i depositi di Jongju per i prossimi 25 anni.
Che dietro il contenzioso sull’armamento nucleare della Corea del Nord stia nascendo una nuova Guerra di Corea? Questa volta per la conquista o il controllo delle risorse naturali, come in Medio Oriente.
Selezione di alcuni riferimenti internet:
IN ITALIANO: “C’è un tesoro nascosto in Corea del Nord: 10.000 miliardi di minerali“, Metallirari, 5 dicembre 2017, http://www.metallirari.com/tesoro-corea-del-nord-miliardi-minerali/.
GENERALI: F. Els, “Largest known rare earth deposit discovered in North Korea“, Mining, 5 dicembre 2013, http://www.mining.com/largest-known-rare-earth-deposit-discovered-in-north-korea-86139/.
- Kennedy, “Here’s a Way Out of Our Rare-Earths Mess”, Defense One, 12 maggio 2016, http://www.defenseone.com/ideas/2016/05/heres-way-out-our-rare-earths-mess/128250/.
- Mollman, “North Korea is sitting on trillions of dollars of untapped wealth, and its neighbors want in”, Quartz, 16 giugno 2017, https://qz.com/1004330/north-korea-is-sitting-on-trillions-of-dollars-on-untapped-wealth-and-its-neighbors-want-a-piece-of-it/.
