foto di: Mark Gurney da Wikipedia
Un ‘mix’ fra un gatto e un orso di peluche: così qualcuno definisce scherzosamente l’Olinguito, un piccolo mammifero delle regioni andine di Ecuador e Colombia presentato dagli scienziati come la prima specie di carnivori scoperta in America nell’arco degli ultimi 35 anni.
Già da anni questo piccolo animale dagli occhi grandi e l’ispido pelo marrone-arancio era stato avvistato nei boschi dei due paesi ma era stato confuso con un parente più grande, l’Olingo. In seguito i ricercatori hanno compreso la peculiarità del piccolo mammifero, che pesa in media 900 grammi, chiamato “neblina”, nebbia, dagli abitanti dei boschi.
La nuova specie – nome scientifico Bassaricyon neblina – è la più piccola della famiglia Procyonidae. “La sua scoperta ci dimostra che il mondo non è totalmente esplorato e che i suoi segreti più elementari ancora non sono stati rivelati” ha detto Kristofer Helgen, capo dello staff di esperti e specialista di mammiferi presso il Museo di storia naturale Smithsonian di Washington.
