Par Pavol Stracansky
Comme l’Occident impose ce qui a été appelé les sanctions les plus globales à la Russie depuis la fin de la Guerre froide, beaucoup de Russes ordinaires disent qu’ils n’ont peur d’aucune mesure économique quelconque que les Etats-Unis ou l’Union européenne (EU) peuvent prendre contre leur pays.
Depuis l’invasion de la péninsule de la Crimée par la Russie à la fin de février, les dirigeants occidentaux menacent Moscou de sanctions économiques.
La menace de sanctions a envoyé des cales sur les échanges russes en baisse et en a rajouté à ce qui a été une fuite massive de capitaux – lorsque les investisseurs retirent leur argent de l’économie d’un pays – depuis le début de l’année.
Les économistes affirment que l’économie russe déjà en difficulté pourrait être gravement affectée si des sanctions sévères ciblées étaient appliquées.
Le référendum organisé le 16 mars en Crimée – qualifié d’illégitime et d’illégal par une grande partie de la communauté internationale et qui a abouti à la situation où la région est en passe de devenir une partie de la Russie dans quelques mois – a entraîné maintenant la première vague de ces sanctions.
Jusque-là, les sanctions de l’UE verront les actifs de 21 personnes russes et de Crimée, identifiées dans toute l’UE comme étant liées aux troubles en Crimée, gelés tandis que ces mêmes personnes sont confrontées à une interdiction de voyage. Les sanctions américaines sont similaires, mais elles s’appliquent à 11 personnes.
Et bien que largement considérées comme étant d’une portée limitée, d’autres mesures ont été annoncées par les Etats-Unis et l’UE si la Russie ne prend pas des dispositions pour désamorcer la crise.
Alors que le gouvernement russe et d’autres politiciens ont réagi en préparant une série de contre-mesures, il y a une confiance résolue parmi beaucoup de Russes ordinaires que la Russie est plus qu’assez forte, économiquement et politiquement, pour résister à tout assaut économique que l’Occident lance à son égard. L’ambiance dans la rue semble être un défi, même si des économistes préviennent contre des conséquences face à des sanctions sévères.
Cette confiance est renforcée par les informations dans les médias russes, dont une grande partie est contrôlée par le Kremlin.
Depuis l’invasion de la Crimée, les médias locaux dépeignent l’Occident comme étant de connivence avec un gouvernement ukrainien illégal et réprouvé tourné vers l’oppression de la population à majorité ethnique russe en Crimée.
Ils ont également joué sur la croyance répandue des Russes que la Crimée est naturellement une partie de la Russie – elle a été rattachée à l’Ukraine en 1954 par le dirigeant soviétique d’alors, Nikita Khrouchtchev. Les médias russes ont positionné la Russie comme un libérateur qui assure la sécurité de ses citoyens sur un territoire qui lui a été injustement arraché.
Ils ont également souligné la puissance militaire du pays. Le 16 mars, le chef de ‘Russia Today’, le réseau public de radiodiffusion, Dmitri Kiselev, a parlé lors de son émission d’information de comment la Russie est restée le seul pays au monde capable de réduire les Etats-Unis à une « cendre radioactive ».
Un tel discours a créé un sens renouvelé de la puissance russe chez beaucoup. Dans un sondage réalisé par l’agence de sondage indépendante Levada, publié cette semaine, les deux-tiers des Russes voient la Russie comme une superpuissance mondiale – en hausse de 16 pour cent depuis 2011.
Fondamentalement, les journaux ont publié des informations indiquant que ces sanctions ne feront que rapprocher plus la Russie de la Chine et d’autres pays asiatiques et ne feront que renforcer les liens économiques avec eux, remplaçant tout échange perdu avec l’Occident.
Maria Yemelianenko, 29 ans, une travailleuse de supermarché à Moscou, semblait résumer le sentiment général parmi les Russes par rapport aux les sanctions de l’Occident. Elle a déclaré à IPS: « La Russie est un grand pays et les sanctions ne peuvent pas nous affecter comme elles l’ont fait avec d’autres pays dans le passé. Nous avons en grande partie nos propres resources.
« Je suis sûre que le président Poutine sait ce qu’il fait, et les gens de la Russie ne souffriront de la faim ».
Mais alors que beaucoup de politiciens russes ont rejeté les effets potentiels des sanctions, ce n’est pas tout le monde qui est convaincu qu’il n’y aura pas quelques répercussions pour l’économie russe.
Alexei Koudrin, un membre du Présidium du Conseil économique du président russe, a été cité par le site internet d’information Yandex.ru comme disant que la croissance économique pourrait être affectée négativement et que les investissements étrangers et nationaux pourraient prendre un coup.
Dmitry Seleznev, 52 ans, un économiste dans une grande entreprise de production agricole à Saint- Pétersbourg, a dit à IPS que l’économie russe ressentirait les effets des sanctions.
Il a déclaré: « La croissance des investissements baissera, l’économie peut perdre sa chance de sortir de sa stagnation actuelle et les exportations pourraient chuter ».
Certaines répercussions économiques issues de la crise de la Crimée ont été déjà vues. Les bourses russes perdent énormément depuis le début de l’année, mais les baisses se sont intensifiées dans la période précédant le référendum.
Les sociétés d’investissement à travers le monde ont adressé des mises en garde il y a une semaine selon lesquelles des investisseurs étrangers retiraient leur argent du pays à un taux record en raison de l’implication de la Russie en Crimée et qu’à partir de la semaine dernière, les flux financiers en provenance de la Russie avaient atteint 45 milliards de dollars depuis le début de l’année 2014 – une hausse de 60 pour cent à partir du premier trimestre de 2013.
Les prévisions de la croissance du produit intérieur brut ont été également réduites et certains analystes des marchés boursiers ont parlé de dégâts à long terme qui sont en train d’être occasionnés sur la capacité de la Russie à attirer des investissements à cause des perceptions négatives que les investisseurs étrangers ont de la Russie.
