Dévoilement des finalistes pour les médailles de la Paix 2009

Cette cérémonie aura lieu le 13 novembre prochain, à 12 h, au Hyatt Regency Montréal (Complexe Desjardins). En effet, 17 finalistes sont en liste cette année dans six catégories différentes.

Dans un monde où la notion de paix fait trop souvent piètre figure dans de nombreux pays, les YMCA du Québec désirent rendre hommage à la contribution exceptionnelle de gens ou de groupes qui démontrent une vision, une créativité et un dévouement avec très peu de ressources matérielles, humaines et financières pour la promotion de la cause pacifique.

Cette année, les YMCA décerneront également une médaille honorifique au sénateur et lieutenant général Roméo Dallaire, en reconnaissance de son engagement envers le maintien de la paix au niveau local, national et international. Homme de cause et respecté de la communauté internationale, Roméo Dallaire a eu une remarquable carrière dans l’armée canadienne, atteignant le grade de lieutenant général et devenant sous-ministre adjoint (Ressources humaines) au ministère de la Défense nationale en 1998. En 1994, le général Dallaire a commandé la Mission des Nations Unies pour l’assistance au Rwanda (MINUAR).

Le sénateur Dallaire se dit honoré de se voir octroyer la Médaille de la paix 2009. *« Je suis touché de recevoir cette mention au sein de ma propre communauté. Faire la paix, la promouvoir, l’inspirer, tout cela se fait quotidiennement par de petits et de grands gestes. Je travaille pour la promotion de la paix, valeur en laquelle je crois profondément. J’oeuvre également avec conviction afin que nos enfants, ceux qui formeront les générations futures que ce soit au Canada ou ailleurs dans le monde, vivent sur une planète où la paix soit une valeur absolue, fondamentale et universelle. Je tiens d’ailleurs à féliciter les dix-sept candidats des Médailles de la paix 2009, dans leurs catégories respectives. Vous avez fait la différence dans la promotion de la paix, et ceci est digne de mention et de respect de la part de vos pairs »*, a-t-il affirmé.

Depuis sa retraite de l’armée canadienne, le sénateur Dallaire a travaillé à sensibiliser le public et à faire la promotion de la paix. Il a notamment fait des exposés dans plusieurs universités canadiennes et
américaines et a rédigé plusieurs articles et chapitres dans des publications sur la résolution de conflits, l’aide humanitaire, les droits de la personne et le génocide, et a pris position lors de la guerre civile au Darfour. Il s’efforce également de sensibiliser la population canadienne au syndrome de stress posttraumatique.

Durant son séjour en tant que Fellow du Carr Center for Human Rights Policy (Kennedy School of Government de l’Université Harvard), Roméo Dallaire a poursuivi ses recherches sur la résolution de conflits. Il est présentement à la direction d’un projet visant à créer une base conceptuelle afin d’éliminer le recours aux enfants soldats, et veille également à la gestion d’activités visant la non-prolifération des armes nucléaires.

**Finalistes 2009**

**À titre individuel:**

**Halah Al-Ubaidi:** madame Al-Ubaidi a organisé, renforcé et dynamisé de nombreux groupes de concertation locale dans le quartier Notre-Dame-de-Grâce.

**Pierre Jasmin:** président des *« Artistes pour la Paix »*, monsieur Jasmin organise des soirées musicales pour la paix, et se mobilise, avec d’autres organismes, afin de lutter contre les armes nucléaires et la guerre.

**Helen Knight:** madame Knight a fondé le Creative Social Centre en 1982.

**André Leclerc:** fondateur de l’organisme Kéroul, monsieur Leclerc participe depuis maintenant plus de 30 ans à l’amélioration de la qualité de vie des gens qui ont une déficience physique.

**Albert Mc Ardle:** Chief Topleaf, de son nom mohawk, a passé sa vie à construire des ponts entre les cultures autochtones et non autochtones Travaillant avec des Scouts et des Guides.

**François Prévost:** réalisateur du film *« Ce qu’il reste de nous »*, monsieur Prévost a sillonné les routes tibétaines afin d’apporter le message du Dalaï Lama au Tibet. Il est également le fondateur de *«Médecins pour la Paix »*.

**Louis Roberge:** monsieur Roberge est premier vice-président de la *Fondation Jules et Paul-Émile Léger*, membre du comité de direction et bénévole depuis maintenant dix-huit ans.

**Gigi Vidal:** elle-même immigrante, madame Vidal aide aujourd’hui les nouvelles arrivantes, tout en lesaidant à protéger leurs droits.

**Catherine Kissell:** madame Kissel a contribué à la construction d’un hôpital dans un petit village du Tibet.

**Noreen Majeeed:** madame Majeed a participé à plusieurs projets visant à enrayer le racisme à Montréal.

**Nadia Van Leeuwen:** madame Van Leeuwen apporte son aide bénévolement dans un lieu d’accueil destiné aux personnes atteintes du VIH / Sida à Montréal depuis plusieurs années.

**Claudine- Michèle Desjardins:** madame Desjardins a vécu trois mois au Mali afin d’aider les femmes àcréer une association de micro crédit.

**À titre collectif:**

**Dr. Clown:** Dr. Clown est une formation théâtrale de 27 artistes professionnels de la scène ayant une formation en théâtre, en jeu clownesque, en danse ou en musique.

**Leadership Services Youth and Sexualization Project:** projet visant à sensibiliser les jeunes filles et les jeunes femmes au sujet de la violence.

**Exeko:** Exeko est une organisation oeuvrant tant au niveau local qu’international en soutenant ou en réalisant des projets qui allient l’action sociale et culturelle.

**Okala Foundation:** organisme venant en aide à des enfants dans des villages isolés du Cameroun en leur offrant les outils nécessaires pour qu’ils puissent poursuivre avec succès leurs études.

**Handicap International:** Handicap International est engagé dans le combat contre les mines antipersonnel depuis 1982 et contre les bombes à sous-munitions depuis 2003.

**À propos des YMCA du Québec**
Le premier YMCA d’Amérique du Nord a vu le jour à Montréal en novembre 1851. Cet organisme de bienfaisance a pour mission de contribuer à l’épanouissement du corps, de l’intelligence et de l’esprit, ainsi qu’au mieux-être des personnes, des familles et des collectivités. Ses dix centres Y sont fréquentés chaque année par plus de 100 000 personnes qui profitent aussi bien de ses programmes de Santé, sports et loisirs, d’Éducation et formation, de ses activités destinées à l’Enfance et jeunesse, de ces Initiatives communautaires et internationales et de son secteur Don et bénévolat. Les YMCA du Québec font partie d’un réseau canadien qui compte 54 associations YMCA.