Après l’interview d’il y a quelques jours avec le pacifiste israélien Maoz Inon, nous continuons notre regard « dans les coulisses » de l’initiative It’s now, qui promet d’être le plus grand événement de paix jamais tenté jusqu’à présent au Moyen-Orient, avec cette rencontre téléphonique avec le Palestinien Aziz Abu Sarah, co-organisateur du Sommet pour la Paix, frère « dans le cœur » de Maoz et bien d’autres choses.

Né il y a 45 ans à Al-Eizariya en Cisjordanie, pas loin de Jérusalem-Est, Aziz a raconté dans plusieurs interviews son adolescence durant les années de la première Intifada. “Comme tout le monde, j’ai jeté des pierres ; l’une d’elles a accidentellement heurté le véhicule d’un voisin. Nous l’avons fait par frustration ; les seuls Juifs que nous connaissions étaient les soldats en uniforme qui nous arrêtaient aux postes de contrôle, et bien sûr les colons, qui étaient déjà nombreux à l’époque…”

Aziz avait neuf ans lorsque son frère aîné Tayseer a été arrêté par l’armée israélienne et emmené en prison. Il a été détenu en prison pendant un an, mais quelques semaines après sa libération, Tayseer est décédé de ce qui a été diagnostiqué comme des « blessures internes » résultant des coups qu’il avait subis derrière les barreaux. Une blessure qui n’a jamais guéri, malgré les nombreuses années qui se sont écoulées, dont certaines au sein du Parent Circle Families Forum, l’organisation israélo-palestinienne qui depuis 1995 aide les familles comme celle d’Aziz, Maoz et bien d’autres qui, comme eux, ont perdu des êtres chers dans le conflit, à atténuer le traumatisme de la perte à travers des cours de conscience de soi d’un courage et d’une valeur admirables.

Mais dans une récente publication sur Facebook, cette douleur ressurgit avec une double photo : l’une de lui aux côtés de son frère Tayseer, tous deux enfants, et l’autre de Walid, un Palestinien de 17 ans, le 63e à mourir dans une prison israélienne après les événements du 7 octobre 2023. Quelques lignes suffisent pour l’accompagner : « Certaines nouvelles sont particulièrement marquantes… Depuis que mon frère Tayseer est mort il y a 34 ans, sous la torture dans une prison israélienne, chaque décès en détention me touche profondément. Comme dans le cas de ce garçon, Walid, dont nous avons appris la mort pour les raisons habituelles : tortures routinières, absence d’enquête, corps rendus difficilement à leurs familles, crimes répétés en toute impunité… »

Aziz et son frère Tayseer

Et c’est à la suite de cette perte qu’Aziz a ressenti le besoin d’écrire ce touchant message de condoléances à Maoz Inon, immédiatement après la mort de ses deux parents lors du massacre du 7 octobre. Et c’est ainsi que ce beau partenariat d’activisme pacifiste s’est mis en mouvement dans l’esprit même de fraternité, la plupart du temps ensemble devant des audiences importantes comme les différentes Ted Talks ou l’Arena di Pace di Verona présentée  par le pape François il y a un an, parfois seuls comme ce sera le cas pour le voyage de Maoz à Paris dans quelques jours, mais toujours unis dans l’urgence de « promouvoir tout ce qui est possible pour changer la situation », et dans l’alliance la plus large possible avec de nombreuses autres organisations qui sont actives depuis longtemps sur le même front.

Maoz Inon et Aziz Abu Sarah

Ces deux pacifistes ont également en commun un parcours d’entrepreneurs dans le secteur du tourisme dit « de paix », qu’Aziz Abu Sarah a poursuivi après une formation à l’École d’analyse et de résolution des conflits de l’Université George Mason, en fondant il y a une quinzaine d’années Mejdi Tours, spécialisé dans les voyages « socialement responsables » dans des zones caractérisées par un « double récit » (c’est-à-dire un ancien conflit résolu depuis) ​​et toujours accompagné de deux voix/guides. Et donc pas seulement le Moyen-Orient, mais aussi la Colombie, l’Afghanistan, les départs à venir dans les Balkans et puis l’Irlande. Une passion plus qu’un métier, qui a souvent vu Aziz dans le rôle de journaliste (pour National Geographic, diverses émissions de radio, + 972 et d’autres journaux) et d’écrivain de livres.

Et dans l’ensemble, le profil professionnel et personnel d’Aziz Abu Sarah est vraiment riche et intéressant. Nous l’avons rejoint quelques jours dans sa résidence en Caroline du Sud, qu’il alterne avec sa première maison en Palestine.

Quand est née l’idée d’organiser ce Sommet pour la Paix avec autant d’organisations impliquées ?

Il y a eu un moment, après le 7 octobre et alors que les bombardements avaient déjà commencé depuis un certain temps, où un rassemblement de colons s’est tenu à Jérusalem : ils avaient déjà commencé à piller la nourriture et l’aide destinées à Gaza, mais à cette occasion le message était clair : « Nous sommes ici et nous avons l’intention de nous installer également à Gaza ».

C’est à cette occasion que quelqu’un parmi nous a lancé l’idée de faire quelque chose, précisément dans les termes suggérés plus tard par le titre de ce premier grand événement au stade Menorah de Tel Aviv, It’s time, Il est temps de… réagir, de répondre d’une manière ou d’une autre. Au minimum, pour dire que nous existons, tout le monde n’est pas favorable aux bombardements et aux tueries. Il est temps de briser le silence, de faire comprendre aux gens que ce qu’ils disent n’est pas vrai, il est temps de nous compter, de montrer que nous ne sommes pas peu nombreux. En fait, nous étions très nombreux le 1er juillet, qui était la première étape de ce voyage.

Et pourtant, nous voici, 18 mois après le 7 octobre et moins d’un mois avant votre sommet de paix à Jérusalem, à envisager une extermination bien au-delà des pires prédictions initiales, après que Trump et Netanyahou se soient rencontrés dans le Bureau ovale pour confirmer que les affaires se poursuivaient comme d’habitude. La coexistence de ces deux réalités diamétralement opposées est impressionnante…

C’est pourquoi nous mettons tout en œuvre pour que le Sommet pour la Paix ait le succès qu’il mérite, ne serait-ce qu’en termes de participation, et si possible de visibilité minimale, avec votre aide également. Parce qu’aucune perspective acceptable ne peut nous venir des dirigeants que nous avons. Il nous appartient donc d’agir et de faire quelque chose pour contrer cette dérive totalement dépourvue d’alternatives. C’est pourquoi il est important de s’unir et de réitérer ce en quoi nous croyons, d’indiquer une hypothèse pour l’avenir, de nous offrir en exemple… parce que ce qu’ils nous ont toujours vendu, c’est que les Palestiniens et les Israéliens ne pourront jamais vivre ensemble, travailler ensemble, coexister ensemble, c’est trop dangereux, une folie inimaginable…

Et au lieu de cela, nous continuons à dire : ce n’est pas vrai, regardez-nous, nous sommes des dizaines d’organisations israélo-palestiniennes, nous démontrons qu’il existe diverses possibilités de vivre ensemble, de travailler ensemble, d’obtenir des résultats ensemble et que c’est seulement sur ces bases qu’il peut y avoir un avenir pour nos deux communautés.

Vous avez récemment souligné la diminution du soutien au conflit des deux côtés, notamment en Israël, où seule une minorité soutient désormais la guerre à Gaza. Mais aussi dans le camp palestinien, où des manifestations contre le Hamas ont récemment eu lieu, diversement interprétées…

Il y a eu récemment des sondages à Gaza, qui montrent une forte baisse de popularité du Hamas, même en dessous de 10%, ce qui serait incroyable mais pas surprenant, étant donné les circonstances désespérées dans lesquelles se trouve la population de Gaza après le 7 octobre. Au-delà des sondages, j’ai souvent l’occasion de parler à des connaissances qui vivent sur place et je comprends que le mécontentement est réel. Malgré leur aversion pour l’armée et Israël, beaucoup tiennent le Hamas responsable des conditions dans lesquelles ils se trouvent, sans aucune protection, sans nourriture, sans eau, sans abri, sans autre perspective que de disparaître de la surface de la terre. Ils ont tout perdu, ils ont perdu leurs maisons, ils ont perdu leurs familles, tous les hôpitaux ont été bombardés… et pourtant, il serait insensé de prétendre que le Hamas est fini. Car c’est précisément dans ces circonstances de siège désespéré que sa capacité de recrutement se réaffirme, comme elle l’a toujours fait par le passé : quand on a tout perdu, sa maison, ses proches, toute hypothèse d’avenir, il ne reste que l’illusion de se défendre en combattant, du moins pour certains.

C’est pourquoi nous maintenons qu’Israël ne sera jamais capable de détruire le Hamas, car de plus en plus de gens rejoindront ses brigades dans une réalité aussi extrême et en fait, selon une estimation récente, le nombre de militants actifs est actuellement le même qu’il y a un an et demi, malgré les pertes. Il est temps de réfléchir sérieusement à une alternative : nous devons donner aux gens la certitude d’une solution politique, et surtout mettre fin à l’occupation au plus vite, rendre aux gens leur liberté, la capacité de s’autodéterminer. Sans ces conditions minimales de coexistence, d’égalité, de justice, rien ne pourra en finir avec le Hamas.

Y aura-t-il des voix palestiniennes représentant cette complexité particulière lors de votre Sommet pour la Paix ? Je sais qu’il sera difficile pour beaucoup d’y assister en personne…

Certains Palestiniens seront là en personne, moi aussi certainement, d’autres seront là via une connexion. Nous n’avons pas encore décidé quel type de message nous allons partager, ni si nous entrerons dans les détails des considérations politiques. Comme vous le savez, des dizaines d’organisations ont adhéré à cette proposition de Sommet pour la Paix et chacune a son propre programme.

Je ne peux que vous dire ce que nous, Maoz et moi, ferons avec notre organisation Interact International : nous continuerons à travailler dans l’éducation, la communication, la mobilisation publique, comme nous l’avons toujours fait et en collaboration toujours plus étroite avec d’autres organisations telles que Standing Together, Parents Circle et Combattants for Peace. Nous espérons que tout cela pourra se matérialiser dans une proposition politique, un besoin qui avait déjà mûri avant le 7 octobre, car comme vous le savez les protestations contre le gouvernement actuel étaient très fréquentes. Mais le simple fait d’avoir réussi à réunir une telle coalition d’acronymes et d’énergies signifie beaucoup.

Existe-t-il un mouvement pour la paix en Palestine ? En Italie, on a l’impression que c’est une orientation plus présente en Israël qu’ailleurs…

En attendant, nous comprenons que le mot paix ne peut pas avoir la même signification pour les deux parties au conflit. Quand les Palestiniens parlent de paix, ils parlent de libération, d’égalité, de fin de l’apartheid et de l’occupation, comme l’a évidemment poursuivi Gandhi lui-même dans son projet de libération du colonialisme : la méthode était la non-violence, mais les objectifs étaient très clairs et sans l’ombre d’un compromis.

Une autre chose à retenir est la structure du pouvoir qui se réaffirme en toute circonstance : ce que les Israéliens peuvent faire et ce que les Palestiniens peuvent faire est très différent, même en termes de pacifisme. Je me souviens des premières grandes manifestations que les Combattants for Peace, dont je suis membre, ont organisées en 2006 ou 2007, à Hébron, en Cisjordanie, puis à Jérusalem : des milliers de Palestiniens, je crois que c’était 3 000 personnes, sont venus à Hébron et même si c’était une manifestation pacifique, l’armée israélienne les a attaqués avec des gaz lacrymogènes.

L’accueil à Tel Aviv a été très différent, ce qui démontre la violence institutionnalisée et structurelle qui interfère dans la dynamique de notre mouvement et qui, cependant, ne peut pas être perçue de l’extérieur, sans parler des médias qui se limitent à enregistrer, mais couvrent rarement les nouvelles en provenance de Palestine avec la même attention réservée aux Israéliens. Cela s’applique aux pacifistes, ainsi qu’aux prisonniers, aux otages, aux victimes d’attentats ; le jeu est toujours contre nous. Tout cela confirme la tendance à la déshumanisation de la Palestine, même s’il serait utile de souligner des aspects ou des personnalités positifs. Même les manifestations à Gaza ces dernières semaines contre le Hamas, la manière dont les nouvelles ont été traitées n’avaient rien à voir avec la paix : c’était juste une façon d’affirmer l’impopularité du Hamas, créant une polarisation supplémentaire.

En lisant vos notes biographiques, j’ai découvert qu’il y a quelques années, vous vous êtes présenté comme candidat à la mairie de Jérusalem… mais cela ne s’est pas très bien passé.

Je peux vous dire que c’est cette expérience qui, plus que toute autre, m’a fait comprendre comment les institutions internationales ne nous encouragent qu’en apparence à faire quelque chose, mais ne nous soutiennent pas ensuite. Lorsque je me suis présenté pour la mairie de Jérusalem, j’ai contacté tous les représentants que j’ai pu atteindre au niveau européen, en leur demandant de contribuer à la faisabilité des consultations électorales, car à Jérusalem, il y a très peu de gens qui vont voter, pour plusieurs raisons.

Beaucoup ne savent même pas qu’ils ont le droit de voter, et le gouvernement n’a aucun intérêt à leur dire qu’ils l’ont. Sans parler des difficultés logistiques : jusqu’à il y a quelques années, pour atteindre les quelques bureaux de vote prévus en Cisjordanie, il fallait passer je ne sais combien de checkpoints, sur des trajets qui nécessitaient deux ou trois bus. Vous pouvez imaginer qui voudrait endurer cet enfer. Lors des dernières consultations, quelque chose a changé, mais pour revenir à mon histoire, conscient du montant des fonds que l’Union européenne dépense en Palestine pour les soi-disant processus de démocratisation, je me suis tourné vers les institutions européennes non pas pour obtenir de l’aide pour ma campagne, mais pour améliorer au moins un peu la situation sur le terrain, avec des campagnes de sensibilisation, des interventions de facilitation au niveau logistique…

Plusieurs ambassadeurs semblaient intéressés, mais rien ne se passa. Quand ils ont essayé de joindre le geste à la parole, la réponse de leurs ministères a été : pourquoi changer… Vous voyez, c’est là le problème : personne ne veut changer le statu quo jusqu’à ce qu’il se brise. Maintenant que tout est en mille morceaux, personne ne sait quoi faire. Mais quand une opportunité se présente, personne ne la prend en considération, sauf dans de rares cas. Nous lisons dans les journaux qu’il faut « des dirigeants palestiniens à la hauteur de la tâche », mais personne ne fait rien pour les aider. Tout le monde se demande où est le Nelson Mandela de Palestine, et c’est la question la plus choquante, car il y a beaucoup de Nelson Mandela de Palestine, mais ils sont tous en prison. C’est l’hypocrisie que je trouve souvent dans le monde.

Et ce que Maoz et moi essayons de faire lors de nos visites aux plus hauts niveaux que nous pouvons atteindre dans le monde, c’est de pousser les dirigeants européens, étasuniens, arabes et mondiaux à au moins écouter et si possible à encourager ces jeunes dirigeants, et à donner une légitimité, un soutien et une reconnaissance à ces voix.  C’est la tâche de la politique, et c’est celle que j’aurais poursuivie si j’étais devenu maire de Jérusalem.

Je me suis retiré lorsque j’ai vu que les gens qui me soutenaient étaient menacés et attaqués et lorsque j’ai réalisé que ma propre vie était en danger. Mais ce fut un accident de parcours, qui ne m’a pas empêché de continuer à faire les choses que j’avais toujours faites auparavant, sachant qu’une autre voie était possible. Comme le dit souvent Maoz, l’espoir est une action. Et c’est à chacun d’entre nous, à nous tous, et à chacun d’entre nous, d’agir pour le changement.

Pour en savoir plus sur le Sommet pour la Paix de Jérusalem : https://www.timeisnow.co.il/new1-2

Pour plus d’informations ou de détails sur la façon de soutenir l’initiative: info@timeisnow.co.il

 

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Traduction, Evelyn Tischer