Une autre mondialisation peut-elle nous libérer du capitalisme ?

1. Les milliardaires au pouvoir aux États-Unis et la signification de ce changement

Au cours de la grande crise économique dans laquelle nous sommes plongés, on s’attendait à ce que l’idéologie libérale se radicalise dans son origine et sa condition de classe, et qu’elle redouble ses paris sur la concentration de la richesse dans les mains des capitalistes, au détriment de la classe ouvrière en général. L’idéologie, à ce stade, fait encore plus appel à « l’esprit animal » de l’entrepreneur, en renforçant l’idée de la valeur et du pouvoir des chefs d’entreprise victorieux dans la compétition du marché. Rien ne peut avoir plus de valeur idéologique pour le capitalisme que la vision des vainqueurs, les chefs d’entreprise, considérés comme les conducteurs naturels de la production et donc de la vie sociale. Cela semble naturel, dans la mesure où, de toute façon, ils ont eu le mérite supposé de gagner au milieu de la concurrence la plus intense.

Les raisons en sont multiples. Nous sommes en train de socialiser la production et la vie sociale dans son ensemble. Toutes les grandes certitudes du libéralisme ou, plus objectivement, du capitalisme libéral, ont été battues en brèche par l’histoire. Mais les processus historiques ne sont pas linéaires, ils se développent par vagues. On peut donc reconnaître un processus historique de socialisation du système qui, par moments, prend une direction opposée : celle de l’accentuation du libéralisme dans l’économie, dans la vie réelle, dans le monde entier. Nous sommes à la fin d’un de ces moments où le capitalisme est souligné dans son essence.

En ce moment, les capitalistes et leurs représentants, en ce qui concerne la répartition des richesses et du pouvoir, redoublent d’efforts pour miser sur la liberté et le pouvoir illimités du marché, des capitalistes et de leurs dirigeants. Il est vraiment curieux que ce soient maintenant les capitalistes eux-mêmes qui exercent directement le pouvoir aux États-Unis. Rien n’est plus évident. Nous sommes au plus fort de la crise et les principaux acteurs ne peuvent et ne veulent pas laisser le pouvoir à leurs représentants professionnels. Ils ont accumulé tellement de pouvoir et sont tellement liés à l’Etat étasunien qu’ils n’ont plus besoin ou envie de le cacher.

La crise dure depuis au moins 2007 – et que font-ils ? Ils parient sur une plus grande concentration de la richesse et du pouvoir pour résoudre la crise qui a été causée par une plus grande accumulation et concentration de la richesse et du pouvoir. Corrélativement, ils produisent un appauvrissement relatif et même absolu des masses des travailleurs dans les principaux pays de l’économie occidentale, en Europe et aux États-Unis.

La nécessité économique, pour sa part, indique que nous devrons surmonter cette vague, qui a favorisé la concentration intense de la richesse dans le monde entier, des États-Unis à la Chine. Et, en fait, nous sommes déjà en train d’avancer dans cette direction. Les inégalités ont cessé de croître depuis 2014 en Chine. Et récemment, nous avons observé des tendances positives aux États-Unis. Aujourd’hui, cependant, Washington a opté pour un virage libéral extrême. Ils sont prêts à faire accepter aux masses des travailleurs, temporairement, encore plus de pertes de services et de revenus, de ressources et de dignité. Ils vont prendre les ressources des classes moyennes et des personnes déjà appauvries, en réduisant encore les services publics et en adoptant des mesures de protection de l’industrie locale, au détriment de la concurrence et de l’intégration productive mondiale. Cela ne manquera pas d’accroître les pressions inflationnistes et de ralentir l’économie aux États-Unis et dans le monde entier.

La guerre commerciale que les États-Unis ont lancée contre la Chine et qui s’intensifie actuellement, avec d’énormes augmentations des tarifs d’importation, est caractéristique de cette période de grande crise économique et de grand changement d’hégémonie, au centre du pouvoir capitaliste mondial.

Dans toute autre situation, c’est le contraire qui serait vrai : le centre de pouvoir du système capitaliste mondial doit être expansif et libéralisateur ; il doit faire tout ce qui est nécessaire, y compris mener des guerres, en faveur de la liberté de commerce et d’entreprise, mais ne pas leur imposer de barrières et de restrictions. Les guerres de l’opium du 19e siècle ont été menées pour libéraliser le marché chinois pour le commerce britannique. La guerre de l’opium actuelle, la guerre du fentanyl, qui n’est pour l’instant que commerciale, est menée pour fermer le marché américain aux produits chinois. C’est un long cycle qui se referme. Dans les deux cas, l’opium n’était et n’est qu’une marque, un prétexte emblématique pour ouvrir ou fermer des marchés.

Le libéralisme, parvenu à cet extrême de la crise, reniera volontiers tous ses dogmes, comme il l’a fait auparavant, défendra le protectionnisme, défendra les restrictions au libre-échange et à l’expansion de l’intégration économique mondiale, deviendra nationaliste et cherchera finalement la guerre comme solution. Un seul dogme ne peut être remis en cause par le libéral, l’idéal du libre exercice du pouvoir économique capitaliste; jusqu’à tenter de prendre directement en main le pouvoir politique de l’État, comme c’est le cas aujourd’hui aux États-Unis.

2. La démonstration que la planification doit s’imposer face à l’aveuglement des marchés

Plus d’appauvrissement, plus d’impérialisme et plus de guerre ou développement humain global ?

Tout cela s’est déjà produit dans l’histoire du système capitaliste contemporain.

La vague libérale actuelle, qui a débuté lors de la transition des années 1970 aux années 1980, a atteint ses limites et est en crise depuis la seconde moitié de la première décennie de ce siècle. La réponse est, comme auparavant, de redoubler la concentration de la richesse et du pouvoir entre les mains des capitalistes et une vision et une action impérialistes plus explicites sur la scène mondiale.

Le sentiment de paix que les États-Unis brandissent aujourd’hui dans le cas de l’Ukraine est circonstanciel. La dérive guerrière des États-Unis sera inévitable à mesure que la crise s’aggravera, et elle ne pourra que s’aggraver à mesure que la recette libérale s’aggravera.

Il est même curieux et absurde qu’aujourd’hui ce soit la Grande-Bretagne, la France et d’autres pays européens (qui ont le plus perdu économiquement dans le conflit, après l’Ukraine elle-même) qui soient farouchement en faveur de la poursuite de la guerre. Mais il suffit de regarder les taux de croissance de ces économies pour comprendre pourquoi elles prennent des décisions aussi folles. La crise économique est à l’origine de ces folies, ainsi que la réponse très dysfonctionnelle à la pandémie dans le monde occidental. Lorsque rien d’autre ne bouge, faire bouger l’économie de la guerre, de la destruction et de la mort peut sembler une bonne affaire pour les politiciens et les secteurs d’activité. C’est ainsi que pensent aujourd’hui les pouvoirs en place dans les grands pays d’Europe, croyant qu’ils maintiendront au moins, par la terreur, une partie de leur pouvoir impérial dans le monde, qui, bien sûr, décline de jour en jour.

On ne peut pas prendre un stade de l’évolution historique comme paramètre précis des périodes suivantes, mais on peut reconnaître, dans la structure d’un système, dans sa dynamique historique, les ondulations qui se répètent avec une certaine régularité. Sinon, nous ne pourrions pas analyser les processus historiques, mais seulement les raconter.

Nous pouvons reconnaître au moins deux tendances expansionnistes évidentes dans le développement historique du système capitaliste mondial. La tendance à l’expansion des entreprises et du marché ; la mondialisation du commerce, de la finance et de la production et, réciproquement, de la consommation, de la culture, de l’intégration mondiale et, par conséquent, la mondialisation des personnes et du monde lui-même. On remarque également la tendance au développement de la production de masse et de la science productive dans tous les domaines, toujours en révolution.

Il est évident que ces tendances et d’autres tendances majeures sont interconnectées et interdépendantes. Il est raisonnable de dire que depuis la révolution industrielle, ces caractéristiques et tendances se sont avérées si victorieuses, si dominantes dans le monde en général, que nous vivons tous dans un système capitaliste mondial depuis lors.

Ces forces sont plus importantes que toutes les contre-tendances du capitalisme lui-même. L’histoire a montré jusqu’à présent qu’il n’y a pas de limite économique absolue à la reproduction de l’économie capitaliste ; et elle semble également avoir montré que le prolétariat industriel n’est pas le moteur historique du dépassement du système capitaliste dans la mesure où, au cours des dernières décennies, il a perdu une grande partie de son rôle politique majeur antérieur avec le développement inévitable et progressif des systèmes de production automatisés.

Le monde évolue dans des directions surprenantes, le développement technologique et l’intégration mondiale se poursuivront. Cela est au cœur de la logique « aveugle » du système capitaliste, mais aussi au cœur de l’évolution consciente et planifiée du socialisme. Nous nous trouvons à un carrefour extrême, où le premier pays socialiste du monde possède l’économie de marché la plus florissante du monde, tandis que ceux qui ont préconisé la libéralisation de l’économie mondiale se tournent vers la vision régressive, impérialiste et fasciste de la défense de l’économie et de l’État national autarcique.

Il serait judicieux que les anarchistes, les communistes, les socialistes et même les sociaux-démocrates assument fermement ces deux tendances expansionnistes comme nos bannières, nos idéaux immédiats et directs, et corrigent ainsi certaines erreurs historiques. C’est nous qui voulons le développement et l’expansion continus de la science et de la technologie, l’intégration de la production et de la vie sociale dans le monde entier. Le capitalisme et les capitalistes ne peuvent être que des instruments relativement aveugles, relativement stupides et pervers de ces conceptions et de ces choix.

Telle est la situation actuelle du socialisme en Chine. Depuis les années 1980, le pays a connu un développement économique et social rapide. Ce développement s’est accompagné d’une chose peu connue : il y a eu plus de milliardaires en Chine que dans n’importe quel autre pays au cours des dernières décennies. Mais en même temps, la Chine est le pays qui a emprisonné le plus de milliardaires ou les a placés dans des camps de rééducation. Le système financier reste sous le contrôle direct du gouvernement et le développement de l’économie suit une « planification stratégique » publique et pas seulement les forces du marché et le pouvoir des riches. Le développement social a été intense, parce que le développement économique a été accéléré et parce que le gouvernement a orienté l’économie vers une amélioration constante de la qualité de vie des masses.

En Europe en général, et aux États-Unis, l’augmentation des inégalités a progressé malgré la crise et a continué à croître depuis 2007, au moins jusqu’à l’époque de la pandémie. Depuis lors, il n’y a pas encore de tendance cohérente, mais nous pouvons prévoir une nouvelle série de pertes pour les travailleurs locaux, avec les actions protectionnistes actuelles aux États-Unis et l’augmentation des dépenses militaires en Europe.

La grande crise économique du système capitaliste au siècle dernier a commencé en 1913 et n’a été résolue qu’en 1945. Cette période a été marquée par une grande dépression économique mondiale, deux grandes guerres « mondiales » et une pandémie qui a fait plus de 150 millions de morts pour une population de 2 milliards d’habitants. L’amélioration absolue et relative des revenus, des ressources et des services, en général, entre les mains des classes ouvrières et moyennes a marqué la fin des années 1940 et les trois décennies suivantes. La social-démocratie s’est imposée comme la principale force politique et idéologique de l’après-guerre, jusqu’à ce qu’elle atteigne ses limites et soit dépassée par la nouvelle vague libérale au début des années 1980.

La crise actuelle a débuté en 2007 et ne s’est pas encore manifestée avec la même terreur qu’au siècle dernier, uniquement parce qu’elle a été sagement contenue avec des ressources contracycliques largement utilisées, avec des billions et des billions de dollars déversés sur les marchés et dans les mains de la population pour maintenir l’économie en vie. Mais sans redistribution des richesses, cette crise est condamnée à persister, à se prolonger, à être contrôlée, mais elle est toujours là, à mordre les talons et les poches des pauvres et des classes moyennes.

Nous sommes au sommet de la crise. Nous avons encore quelques décennies devant nous dans cette phase finale de la vague néolibérale. Dans cette période, la tendance à une solution absurde et hallucinante par la guerre ne sera jamais absente ou lointaine. Elle restera à l’ordre du jour pendant de nombreuses années encore.

3. La grande dépression économique et les guerres mondiales sont-elles inévitables ?

La grande crise économique du système capitaliste mondial est contrôlée par des mécanismes contracycliques limités et sous une pression constante. Cette crise coïncide avec la fin d’une grande hégémonie dans le système capitaliste mondial. En raison de la montée en puissance de la Chine, nous sommes à la fin de l’empire et de la grande alliance mondiale de pouvoir établie par les États-Unis.

Le simple fait qu’il s’agisse de processus capitalistes, du système capitaliste mondial, signifie déjà qu’ils sont intrinsèquement très violents et irrationnels. Cela fait partie de la logique même du système économique géré par le marché.

Le processus de socialisation chinois maintient le capital privé sous une planification et un contrôle publics stricts. Il définit la répartition des ressources sociales, financières et matérielles entre les différents secteurs et classes de l’économie, ne permettant à l’entreprise privée d’opérer « librement » que dans des cadres  et des limites structurels socialisés.

Si les indicateurs actuels se maintiennent, tout indique que la Chine a déjà pour objectif d’augmenter la consommation de masse, avec des gains de revenus relatifs pour les masses. Et il ne semble pas que le système de planification stratégique publique de l’économie socialiste soit remis en question dans le pays. Cependant, l’idéologie libérale a pénétré la société chinoise d’aujourd’hui et le conflit pour le contrôle du système financier et de production sera toujours d’actualité dans les années et les décennies à venir, là-bas comme ici.

Toutefois, le risque de guerres mondiales majeures restera élevé pendant une période relativement longue, car nous nous trouvons à la confluence de deux mouvements historiques et sociaux majeurs dans le système capitaliste mondial – la crise à la fin de la vague néolibérale et la crise à la fin de l’hégémonie des États-Unis. Ces deux mouvements s’accompagnent généralement de guerres et de crises sociales majeures au sein des nations.

Toutefois, le simple fait qu’il s’agisse d’un système mondialisé – et beaucoup plus intégré qu’il y a 100 ans- nous protège de la fatalité de devoir répéter les mêmes processus que la crise précédente, même si nous sommes soumis aux mêmes pressions.

L’intégration de l’économie mondiale rend les grandes guerres plus difficiles et irrationnelles. Leur caractère destructeur et absurde est d’autant plus inacceptable que le monde est intégré productivement et socialement. Il semble désormais plus déraisonnable de détruire le système mondial pour ne pas céder des parties du pouvoir économique et politique, tant national que corporatif. Mais poussons les choses à leur paroxysme.

Le fait que la grande puissance émergente soit la Chine socialiste est à la fois un résultat et une providence des processus historiques. La Chine a certainement été, parmi les pays puissants, le plus discipliné et le plus adhérent aux décisions et à l’orientation générale du système des Nations unies ; et celui qui a le plus investi dans la transition énergétique. Cela n’est pas surprenant, étant donné la convergence des principes socialistes avec l’internationalisme et le développement de la conscience, de l’intelligence, de la sécurité et de la gouvernance mondiales. C’est rassurant quand on sait qu’elle sera la nation la plus provoquée et la plus attaquée par l’alliance étasunienne dans les années et les décennies à venir.

Il est peu probable que l’apprentissage historique soit aujourd’hui complètement inutile, permettant aux grandes catastrophes économiques et sociales des crises passées de se répéter. Bien que de nombreux signes et tendances en ce sens soient présents, ils semblent finalement plus faibles que les mécanismes de régulation et de protection sociale qui ont déjà été mis en œuvre.

La solution sera la socialisation, comme au siècle dernier. Sur la scène mondiale, de nouvelles structures de décision, d’organisation et de gouvernance devront être développées plus intensément qu’au siècle dernier, correspondant au niveau le plus développé de l’économie et de la société mondiales. Il faudra certainement dépasser les limites et les contradictions des Nations unies et du système de Bretton Woods pour parvenir à une véritable gouvernance mondiale.

Les États-Unis reconnaissent leur perte relative de pouvoir et réagissent violemment en essayant de sauver leur empire. Tout cela arrive trop tard, alors qu’un véritable mouvement économique et social a déjà sapé les fondements de l’hégémonie en déclin. Tout ce qui est fait au nom de la préservation et du rétablissement de cette hégémonie finit par contribuer à sa disparition. Chaque tentative de l’empire de démontrer sa force finit par révéler sa véritable faiblesse. La défaite de l’OTAN dans la guerre en Ukraine et le résultat, nul ou inverse, des sanctions imposées à la Russie et à la Chine en sont des exemples catégoriques. Elles accélèrent certainement le dépassement de la puissance de l’alliance formée autour des États-Unis, au lieu de la renforcer. Les forces économiques et sociales se sont déjà développées et transformées dans ce sens, jusqu’au point de non-retour. L’hégémonie et l’impérialisme américains dans le système capitaliste mondial prendront fin et emporteront avec eux les vestiges coloniaux de l’impérialisme européen qui persistent encore aujourd’hui.

Un élément central de ce processus d’apprentissage et de développement historique est que les mesures, les actions et les interventions sociales qui n’étaient auparavant adoptées qu’après que le pire se soit produit, doivent désormais être prises à l’avance. Avant les grandes crises catastrophiques, comme la dépression mondiale des années 1930, des mesures anticycliques et de protection sociale sont déjà en place, du moins en partie. Nous devons avancer de manière encore plus décisive et intensive vers la socialisation du système économique mondial. Et avant les grandes guerres mondiales, nous devons reconstituer et développer les systèmes de prise de décision et de gouvernance du monde.

C’est un processus qui prendra du temps et qui sera réalisé avec beaucoup de difficultés. Imaginez un instant le coût de l’élimination de toutes les bases militaires internationales des États-Unis. Il y en a plus de 800 et il y en a de plus en plus. Le monde est occupé militairement par les États-Unis. Il faudra les éliminer ou les soumettre à une véritable gouvernance mondiale. Ce sera un processus long et difficile. En attendant, nous pouvons récupérer l’idée d’une citoyenneté mondiale. Bien que cela soit également loin dans l’horizon actuel, c’est certainement ce qui nous intéresse, correspondant à l’intégration du système mondial de production sociale. Nous sommes mondiaux et nous voulons être mondiaux.

(*) L’auteur

Paulo Fleury Teixeira : médecin et philosophe. Spécialisé en médecine préventive et sociale et en philosophie sociale. Spécialiste de la médecine cannabinoïde et pionnier du traitement de l’autisme par le cannabis.