Dans un recoin unique de la culture japonaise, il existe un rituel qui non seulement provoque des sourires, mais qui a aussi une profonde signification mythologique et spirituelle. Il s’agit de l’Owarai Shinji, un événement sacré qui invite quelque 3 000 personnes, dont des prêtres et leurs assistants, à rire ensemble durant 20 minutes en continu, créant ainsi une atmosphère de joie et d’amusement collectifs. Ce rituel, célébré avec ferveur, trouve son origine dans un antique mythe japonais et constitue l’une des traditions les plus curieuses célébrées au Japon.
L’origine de l’Owarai Shinji provient d’une légende qui remonte à la mythologie japonaise, dans laquelle la déesse du soleil Amaterasu est furieuse à la suite de méfaits commis par son jeune frère. Dans sa colère, la déesse s’enferme dans une grotte, bloquant la lumière du soleil et plongeant le monde dans une profonde obscurité. Face à cette tragédie, les dieux tentent de la ramener par une série de stratagèmes. Finalement, ils décident d’organiser une fête à l’extérieur de la grotte, avec des danses, de la musique et, surtout, des rires. Les rires et la joie collective générés à l’extérieur de la grotte éveillent la curiosité d’Amaterasu qui, se penchant pour voir ce qui se passe, ouvre la porte de la grotte, permettant ainsi à la lumière du soleil de revenir dans le monde.
Cet événement mythologique a inspiré l’Owarai Shinji, un rituel qui cherche à recréer la même magie du rire qui a ramené la lumière à l’humanité. Durant le rituel, les prêtres et les participants se réunissent dans une atmosphère festive où, sans s’arrêter, tout le monde rit pendant 20 minutes. L’acte de rire continu crée une énergie collective qui est ressentie non seulement comme une libération émotionnelle, mais aussi comme un acte de connexion spirituelle à la tradition.
L’Owarai Shinji ne se limite pas au rire. Tout au long de l’événement, il y a d’autres moments de joie, comme le championnat du rire, où les participants s’affrontent pour savoir qui a le rire le plus contagieux et le plus énergique. Cette compétition, comme l’ensemble du festival, est inclusive : les participants actifs et les visiteurs sont invités à se joindre à l’expérience et à la partager, ce qui génère un sentiment de communauté et d’appartenance.
Outre son aspect ludique et festif, l’Owarai Shinji a un objectif plus profond : le pouvoir du rire en tant qu’outil de guérison et de cohésion. Dans une culture où les pressions quotidiennes peuvent être intenses, le rituel offre une occasion d’évacuer le stress et de se connecter aux autres par le biais d’une émotion universelle. Le rire, tel qu’il est démontré dans ce rituel, est un moyen de rétablir l’harmonie et la lumière, tant sur le plan physique que spirituel.
Ainsi, l’Owarai Shinji n’est pas seulement une célébration du rire, mais une manifestation de l’importance de la joie dans la vie humaine. Grâce à ce rituel singulier, les participants ne se contentent pas de revivre un mythe ancestral, ils embrassent également l’énergie positive et transformatrice que le rire collectif peut apporter à la société. Sans aucun doute, l’Owarai Shinji est devenu un symbole d’espoir, d’unité et de renouveau, invitant tout le monde à partager la lumière de la joie.
Cette année, Osaka a accueilli le festival et est devenu le centre du rire dans cet acte religieux de la culture japonaise. Une bonne façon de dire au revoir à l’année qui s’achève et d’accueillir celle qui commence.
