Comme chaque 16 décembre depuis 1995, le peuple sud-africain a célébré la Journée de la Réconciliation Nationale, un nom institué par le gouvernement d’unité nationale sous la présidence de Nelson Mandela dans le but de parvenir à la réconciliation entre les différents groupes ethniques et sociaux, de construire une nouvelle nation et d’encourager l’harmonie et l’unité.

L’importance de ce jour férié a remplacé le Jour du Serment, auparavant célébré uniquement par la communauté afrikaner, et englobe à la fois la reconnaissance historique qu’il représente pour la communauté afrikaner en souvenir de la migration des pionniers qui ont échappé au joug colonial britannique, ainsi que la lutte contre l’oppression à laquelle la population noire a été soumise pendant la période de l’apartheid.

Dans son discours commémoratif prononcé depuis la vallée de la paix, dans la ville rurale de Vredendal, le président Cyril Ramaphosa a déclaré que cette journée était consacrée à « panser les blessures historiques et à construire de nouveaux avenirs ».

Après avoir évoqué les situations d’expulsion auxquelles les travailleurs agricoles continuent d’être confrontés de la part des agriculteurs locaux, il a appelé les employeurs à traiter les gens humainement et à leur fournir un logement et un salaire décents.

« Nous insistons sur le fait que chacun doit veiller à ce que la loi soit respectée et à ce que les droits de tous soient protégés », a déclaré M. Ramaphosa.

« Le passé est peut-être derrière nous, mais ses blessures demeurent. De profondes cicatrices nous rappellent nos expériences douloureuses. Nous ne pouvons pas guérir ces blessures historiques en oubliant notre passé. Il y a des choses à faire pour guérir les blessures du passé », a-t-il souligné.

Dans une autre partie de son discours, le président en exercice a souligné que la réconciliation n’est pas un acte symbolique. Elle nécessite une transformation fondamentale de la société pour créer une nation juste et équitable.

M. Ramaphosa a profité de l’occasion pour annoncer qu’en 2025, année du 30e anniversaire de la démocratie dans le pays, un dialogue national sera organisé pour que les citoyens discutent de la forme de la future voie de développement à laquelle ils aspirent.

« Ce dialogue nous donnera l’occasion de relever les défis auxquels nous avons été confrontés au cours des 15 dernières années, à savoir la faible croissance et le chômage, la pauvreté et la faim, la mauvaise gouvernance, la lenteur de la réforme agraire et la corruption.

Nous voulons également que le dialogue national aborde des problèmes urgents tels que la violence fondée sur le genre et le féminicide, la fragmentation sociale, le racisme, l’homophobie et le sexisme, la violence et l’instabilité », a déclaré M. Ramaphosa.

M. Ramaphosa a ensuite souligné que l’année prochaine, l’Afrique du Sud deviendra le premier pays africain à diriger le G20 sur le thème « Solidarité, égalité et durabilité ».

Enfin, il a appelé à célébrer cette journée avec nos proches, en faisant un « effort concerté pour nous réconcilier également en tant que familles et amis ».

Malgré des efforts considérables et de nobles aspirations, l’Afrique du Sud reste un pays marqué par de profondes inégalités et divisions qui affectent la vie de ses habitants.

Et pourtant, l’appel à une véritable réconciliation pour réparer les souffrances du passé et participer à la construction d’une vie digne pour chacun de ses habitants continue de briller à l’horizon comme la seule voie possible pour aller de l’avant.