Exploration de dix années de collaboration, de plaidoyer et de mouvements populaires pour la justice et la sagesse écologiques
Par Ashish Kothari (*)
Il y a dix ans, lors d’une discussion que j’ai eue avec le linguiste et activiste universitaire Ganesh Devy, l’idée d’initier une confluence d’alternatives en Inde est née. Nous avons contacté plusieurs organisations et individus qui s’opposaient à la violence du « développement », notamment la destruction de la nature et le déplacement de communautés, et pratiquaient ou promouvaient des moyens alternatifs de répondre aux besoins et aspirations humains avec la justice et la sagesse écologiques.
Après avoir reçu un fort soutien pour l’idée, Vikalp Sangam (Confluence des alternatives) a été lancé en 2014, avec pour objectif principal de rassembler ces mouvements et organisations. Après une décennie, le moment est venu de revoir le processus et de planifier la prochaine phase, pour laquelle une confluence nationale est organisée en novembre 2024. Mais en attendant, je présente ici brièvement ma propre vision de ce qui s’est passé ou non.
Quelle est l’impulsion ?
Les mouvements populaires du monde entier luttent contre les structures et les relations de pouvoir enracinées – notamment le patriarcat, le capitalisme, l’étatisme, le casteisme, le racisme et l’humanocentrisme – qui sont écologiquement dévastatrices, économiquement iniques et socialement perturbatrices. La résistance qui tente de sauver les modes de vie existants, pertinents pour notre quête d’un monde meilleur, est cruciale, mais pas suffisante. Divers modes de vie traditionnels comportent leurs propres inégalités, fondées sur le sexe, la caste, l’origine ethnique et les capacités. En outre, ces modes de vie ne sont pas toujours en mesure de satisfaire les besoins fondamentaux ou les aspirations légitimes, en raison de politiques défavorables, des changements démographiques et des perspectives des nouvelles générations. La résolution de ces problèmes nécessite des alternatives constructives, dérivées de concepts et de pratiques à la fois traditionnels et plus récents.
Les mouvements sociaux travaillent généralement de manière isolée. Que pouvons-nous faire pour rassembler ces divers mouvements, en comprenant et en renforçant leurs intersections ? Comment pouvons-nous collectivement faire face aux crises politiques, écologiques, économiques et sociales mondiales ? Comment pouvons-nous satisfaire les aspirations humaines sans détruire la Terre ? Quelle est notre vision d’un avenir meilleur ? Et comment garantir que les « solutions » ne soient pas récupérées par le même système qui a généré le problème, par exemple à travers le greenwashing ou des initiatives superficielles comme le commerce du carbone, l’économie verte ou même le développement durable dans la mesure où il ne remet pas en question les fondements des approches fondées sur la croissance, capitalistes ou étatistes ? Essayer de répondre à ces questions est au cœur du processus Vikalp Sangam.
Le travail de Vikalp Sangam (VS)
Le processus Vikalp Sangam a travaillé sur cinq domaines d’action clés : la documentation, la visibilité, la collaboration, la vision et le plaidoyer. Documenter et comprendre la myriade d’initiatives alternatives est crucial pour les comprendre, les apprécier et en tirer des leçons. Cette partie du processus Vikalp Sangam a consisté à commander ou à demander des articles courts, sur des initiatives alternatives, réalisés par des journalistes et des chercheurs-écrivains, ou par des personnes issues des initiatives elles-mêmes ; des films sur ces initiatives et des études de cas détaillées de lieux spécifiques qui ont beaucoup à offrir en termes de leçons et de processus. Un exemple est la documentation d’histoires de résilience communautaire face à la période de pandémie de COVID de 2020 à 2022, dont quelque 70 exemples ont été publiés dans une série intitulée Extraordinary Work of ‘Ordinary’ People (Travail extraordinaire de personnes « ordinaires »).
Participants aux visions du monde Vikalp Sangam (VS) traditionnelles, 2022. Photo : Alex Jensen
La documentation ne suffit pas ; Ces histoires et études de cas doivent également toucher des publics divers. Le deuxième domaine d’action a donc été la visibilité et la diffusion. Une plate-forme importante à cet égard est le site Web de Vikalp Sangam, qui a publié près de 2 000 histoires et perspectives, ainsi que plus de 100 films, sur la transformation positive. Malheureusement, la couverture médiatique de ce site Web reste dominée par l’anglais ; De plus en plus de tentatives sont faites pour se diversifier dans d’autres langues indiennes.
D’autres méthodes de sensibilisation utilisées par Vikalp Sangam VS comprennent une exposition mobile d’affiches, des présentations dans des écoles, des collèges et d’autres institutions, des brochures et des romans graphiques. Au cours des deux ou trois dernières années, les résultats et les événements du VS ont également été promus via différents réseaux sociaux. Malheureusement, la portée de VS auprès des médias grand public, imprimés et en ligne, est restée limitée et incohérente. Cela est dû à la fois à la tendance générale de ces médias à se concentrer sur les scandales, la politique, la mode et le sport, et aux difficultés d’accès aux points de contact pertinents.
Le troisième grand domaine d’activité est l’échange et la collaboration. Les plus excitants sont les Sangams physiques, les confluences ou rassemblements de personnes pendant 3-4 jours.
Début 2024, près de 30 Sangams ont eu lieu , y compris des Sangams régionaux pour divers États/régions de l’Inde et des thématiques sur l’énergie, l’alimentation, la jeunesse, la démocratie, les visions traditionnelles du monde, les économies alternatives, la santé, le bien-être et la justice, la gouvernance traditionnelle et la paix dans le centre de l’Inde. Ces rencontres comprennent à la fois des dialogues sérieux et des excursions, des actions physiques et des expositions de produits alternatifs. Les quelques milliers de personnes qui ont participé jusqu’à présent proviennent d’organisations de la société civile, de communautés agricoles, pastorales, artisanales et autres communautés basées sur la terre, de professionnels de divers domaines, de fonctionnaires et d’hommes politiques individuels et d’entreprises alternatives.
Un aspect clé de la conception du Sangam est la promotion des échanges et du partage intersectoriels et interculturels, dans le but de briser l’isolement dans lequel se trouvent de nombreux groupes. L’un de mes souvenirs les plus marquants est l’interaction entre les peuples autochtones ou Adivasi, les éleveurs nomades et les communautés agricoles non Adivasi au Vikalp Sangam des Visions autochtones et communautaires du monde 2023. Un autre est celui d’une personne handicapée, et un autre de la communauté LGBTQ+, en sensibilisant les personnes dites « normales » aux problèmes auxquels elles sont confrontées.
Participants de VS de Maharashtra, 2015. Photo: Ashish Kothari
Bien que cela ne soit pas toujours évident en raison des rapports inadéquats des participants, ces réunions conduisent à des collaborations ultérieures qui contribuent à approfondir et à élargir le travail de base. Par exemple, les Sangams de l’Himalaya occidental ont donné lieu à des programmes d’échange pour apprendre les uns des autres et, finalement, à un processus de trois ans géré de manière indépendante par des groupes de la région. Un Youth VS organisé en 2017 a donné lieu à un processus pluriannuel visant à rassembler des jeunes de divers horizons, géographiques et culturels, afin de permettre l’articulation du type de société qu’ils souhaitent, et en vue duquel ils travaillent.
Un quatrième domaine d’action est la vision collective. Il s’agit de rassembler les voix visionnaires de nombreux secteurs de la société indienne, sur de nombreuses années, dans un programme commun. Cela inclut les voix et les perspectives de l’agriculteur, de l’éleveur, du pêcheur, de l’ouvrier industriel, de l’artisan – des personnes souvent considérées comme des « praticiens » alors que les intellectuels urbains sont des « penseurs » (une tendance en partie ancrée dans de fortes hiérarchies de genre et de caste). ). Briser cette fausse dichotomie a été un objectif important du processus VS.
L’un des principaux instruments de cette vision est le document « La recherche d’alternatives radicales : aspects et principes clés », qui a été rédigé en 2014 et a évolué à travers plusieurs Sangams jusqu’à son avatar actuel (7e). Il contient une section sur la façon dont le SV comprend ce qu’est une alternative, une « Fleur de transformation » qui décrit cinq sphères de changement qui se croisent, et bien plus encore (voir la section suivante).
Le cinquième et dernier domaine d’action est le plaidoyer politique. Les participants au VS sont conscients que sans une masse critique politique, il est impossible de défier les forces macropolitiques et économiques actuellement dominantes. Dans plusieurs Sangams , les déclarations comprenaient des recommandations politiques. Par exemple, lors du National Food Sangam 2016, les participants ont publié une déclaration en faveur d’une agriculture durable et communautaire et contre les tentatives d’introduction de moutarde génétiquement modifiée. Diverses déclarations ont été publiées en soutien aux luttes locales pour la justice environnementale et sociale, par exemple dans le contexte des changements constitutionnels dans le statut du Cachemire et du Ladakh, des tentatives de communautarisation de la vie à Lakshadweep, de l’ingérence du gouvernement à Auroville, de la nécessité d’une action urgente pour guérir les divisions ethniques au Manipur, et les leçons tirées des communautés qui sont restées résilientes face à la crise du COVID.
La tentative de plaidoyer la plus ambitieuse a été les « Manifestes du peuple pour une Inde équitable, juste et durable » publiés en 2019 et 2024. Ils contiennent des recommandations détaillées sur les problèmes économiques, sociaux, culturels, politiques et écologiques auxquels l’Inde est confrontée. Ils visent à encourager les partis politiques à prendre en compte ces questions dans leurs campagnes électorales, mais ils servent également de modèle pour d’autres occasions, telles que les élections nationales, le plaidoyer auprès des gouvernements locaux et étatiques, et que la société civile peut utiliser comme guide pour votre campagne électorale. Le VS s’est également aligné ou a collaboré avec d’autres réseaux nationaux ayant des objectifs similaires, comme dans le cadre du processus Jan Sarokar .
Participants au VS National, Udaipur, 2017. Photo: Ashish Kothari
Transcender les frontières idéologiques et sectorielles
Le cadre VS contemple cinq pétales de la Fleur de Transformation qui se croisent. Dans le domaine politique, il s’agit de sauver la démocratie de sa forme libérale actuellement dominante, avec un pouvoir centré sur les représentants politiques et les bureaucrates, vers le swaraj, ou démocratie radicale, dans laquelle les communautés installées dans leur propre réalité sont au centre du pouvoir. Le deuxième pétale est celui de l’intégrité écologique et de la connectivité entre les paysages biorégionaux ou écorégionaux, et du respect de la nature non humaine. Le troisième pétale est celui de la démocratisation économique et de la localisation, le quatrième est celui des luttes pour la justice sociale et l’équité, et le cinquième est celui du maintien de la diversité culturelle et des connaissances et des biens communs.
Au centre de la Fleur se trouvent des valeurs et des principes éthiques que les initiatives de transformation radicale englobent et promeuvent. Ceux-ci incluent la responsabilité collective et le partage, la solidarité et la réciprocité, la diversité, la liberté et l’autonomie, le respect et la responsabilité, la vie dans et avec la nature, la dignité et l’inclusion, les droits humains et les autres. Une extension cruciale de cette approche est que, plutôt que de « développer » les initiatives réussies (une approche typiquement capitaliste ou étatiste, malheureusement également adoptée par de nombreuses ONG), la stratégie consiste à les « externaliser », avec des milliers d’initiatives distribuées apprenant les unes des autres, les adaptant à leurs propres contextes et remettant en réseaux pour atteindre une certaine échelle. C’est le cas par exemple, avec une agriculture durable et biologiquement diversifiée, une collecte décentralisée de l’eau ou des formes de démocratie plus directes.
Il est intéressant de noter que dans l’espace Sangam, les barrières idéologiques conventionnelles semblent devenir plus poreuses. Les participants aux fortes perspectives gandhiennes, marxistes, féministes, dalits (sans caste), adivasi, droits de la nature et autres, qui peuvent souvent être en conflit les uns avec les autres, ont réussi à maintenir un dialogue constructif. Dans le milieu, ces différences sont travaillées, ou explicitement reconnues, et des points communs se construisent (notamment dans les valeurs et les principes). Cela pourrait être dû au fait que les participants qui assistent aux Sangams sont orientés vers un plus grand respect de la diversité, ou parce qu’il existe une atmosphère de positivité dans les débats sur les alternatives, contrairement à la négativité d’un débat axé sur les problèmes et les critiques. Troisièmement, et c’est peut-être le plus important, les expériences sur le terrain obligent les débats et les collaborations à être intersectionnels et à transcender les idéologies dans lesquelles les universitaires ou les militants sont souvent piégés.
Guérisseurs traditionnels au National Vikalp Sangam, Udaipur, 2017. Photo : Ashish Kothari
Le processus EV a également généré des débats et des visions sur des frontières politiques plus poreuses, qui peuvent contribuer à restaurer les flux écologiques, culturels et économiques interrompus par les frontières dures actuelles entre les États-nations d’Asie du Sud et entre les États/districts de l’Inde. Lors du Democracy VS qui s’est tenu en octobre 2019, un groupe de travail sur le biorégionalisme en Asie du Sud a été proposé et a depuis publié des rapports documentant et envisageant les connexions biorégionales ou bioculturelles au-delà des frontières politiques.
Création d’outils analytiques et de réseaux mondiaux
La note-cadre VS évoquée ci-dessus a donné naissance en 2017 à un « Format de Transformation Alternative », à l’usage des acteurs d’initiatives alternatives. Ce format leur permet de voir à quel point votre initiative est holistique, cohérente et complète, ce qui lui manque et ce qu’elle peut faire de plus. Le format a été développé dans le cadre du projet mondial « Co-génération de connaissances sur la justice environnementale entre universitaires et activistes » (ACKnowl-EJ) et a été utilisé par diverses organisations à l’intérieur et à l’extérieur du processus VS, y compris certaines universités, pour le besoin critique, l’autoréflexion ou pour la recherche-action.
Le processus VS s’est également connecté à des réseaux et plateformes similaires dans d’autres parties du monde, pour lancer le Global Fabric of Alternatives en 2019. VS est désormais l’un des « tisserands » de la région du Grand Toronto (avec d’autres tisserands en Colombie, au Mexique et en Asie du Sud-Est). ), engagés dans un apprentissage mutuel et une action collective avec d’autres mandants.
Demostración de arte en el VS de Kerala, 2017. Foto: Ashish Kothari
Structure et processus : vers la subversion
Le processus VS n’est pas une organisation, mais un réseau ou une plateforme. Sa structure relativement informelle comprend une assemblée générale nationale (composée de plus de 85 mouvements et organisations d’ici mi-2024). Au cours des premières années, son centre était Kalpavriksh , mais les fonctions de coordination et d’ancrage ont été partiellement décentralisées vers une équipe de facilitation composée d’environ 10 organisations membres. Chaque Sangam est organisé par un ou plusieurs hôtes, qui comprennent généralement des membres de l’Assemblée générale.
Même dans son fonctionnement interne, VS essaie d’englober ses principes fondamentaux. Les Sangams physiques ont une série de règles qui incluent la participation de tous (avec une attention particulière à ceux qui hésitent à parler), l’évitement des plastiques et autres déchets, la maximisation du service des cuisines locales et la création d’un espace sûr de diverses manières, notamment en ne tolérant pas le harcèlement sexuel ou d’autres formes de harcèlement ou de discrimination.
L’initiative VS vise à célébrer la capacité des gens « ordinaires » à innover, à persévérer, à collaborer et à trouver des solutions aux crises. Cela démontre en outre que la vision d’une société meilleure n’est pas la prérogative des « experts » formels. Cela peut être réalisé en réunissant la sagesse, les connaissances et l’expérience de personnes de partout : à différentes étapes de la vie, dans diverses cultures et moyens de subsistance, à différents niveaux d’apprentissage et d’éducation, dans la nature, à la ferme ou en classe. Et ce faisant, elle peut renverser les méthodes conventionnelles, imposées et coloniales, de génération de connaissances et d’action.
Au cours des dernières décennies, certains des principaux acteurs ont compris que le processus est aussi important que le produit. Plus le processus est démocratique, participatif, diversifié et passionnant, plus grande est la probabilité qu’au moins certains objectifs soient atteints, et que des avantages imprévus soient obtenus. En outre, même si certaines de nos activités visent à tenter d’influencer la politique de l’État, c’est en fin de compte l’autonomisation des personnes qui conduira à la transformation, et le processus de participation significative est en soi extrêmement responsabilisant.
Visite à Pagir, un groupe de défense des droits des personnes handicapées, dans le VS Ladakh, 2015. Photo : Ashish Kothari
L’auteur
(*) Environnementaliste basé en Inde, Ashish a contribué à la création de plusieurs organisations et réseaux nationaux et mondiaux. Les opinions exprimées dans cette chronique ne représentent pas nécessairement celles d’aucun d’entre eux.
Traduit de l’espagnol par Ginette Baudelet
