Nous sommes d’anciens fonctionnaires du gouvernement américain qui ont démissionné de leurs postes respectifs au cours des neuf derniers mois en raison de nos graves préoccupations concernant la politique américaine actuelle à l’égard de la crise à Gaza et, plus généralement, les politiques et pratiques américaines à l’égard de la Palestine et d’Israël. Nous sommes des experts sur ces questions et nous représentons plusieurs agences. Nous sommes une communauté multiconfessionnelle et multiethnique de professionnels et de patriotes au service des États-Unis d’Amérique, de son peuple et de ses valeurs. Que ce soit dans la fonction publique, les affaires étrangères, les forces armées ou en tant que responsables politiques, chacun d’entre nous a prêté serment de protéger et de défendre la Constitution des États-Unis et, alors que notre nation célèbre son jour de l’indépendance, il nous est rappelé à chacun d’entre nous que nous avons démissionné du gouvernement non pas pour mettre fin à ce serment, mais pour continuer à le respecter ; non pas pour mettre fin à notre engagement de servir, mais pour le prolonger.

Seuls, nous avons pris chacun la sombre et difficile décision de démissionner en se basant sur des circonstances individuelles que nous avons rencontrées à différents moments au cours de ces neuf derniers mois dans l’exercice de nos fonctions spécifiques. Mais aujourd’hui, nous sommes unis dans la conviction commune qu’il est de notre responsabilité collective de nous exprimer.

La politique que l’administration Biden poursuit à Gaza est un échec et une menace pour la sécurité nationale des États-Unis. La couverture diplomatique de l’Amérique et le flux continu d’armes vers Israël ont assuré notre complicité indéniable dans les meurtres et la famine forcée d’une population palestinienne assiégée à Gaza. Cette attitude est non seulement moralement répréhensible et en violation flagrante du droit humanitaire international et des lois américaines, mais elle a également mis l’Amérique dans le collimateur. Cette politique intransigeante met en péril la sécurité nationale des États-Unis et la vie de nos militaires et diplomates, comme l’ont déjà montré l’assassinat de trois militaires américains en Jordanie en janvier et l’évacuation d’installations diplomatiques au Moyen-Orient, et pose également un risque pour la sécurité des citoyens américains dans leur pays et à l’étranger. Malgré cela, les choix de l’administration ont continué à menacer les intérêts américains dans toute la région. Les intérêts politiques et économiques de notre pays dans la région ont également subi un préjudice important, tandis que la crédibilité des États-Unis a été profondément ébranlée dans le monde entier, à un moment où nous en avons le plus besoin, alors que le monde se caractérise par une nouvelle ère de concurrence stratégique.

Cette politique vouée à l’échec n’a pas atteint ses objectifs déclarés : elle n’a pas amélioré la sécurité des Israéliens, elle a renforcé les extrémistes et a été dévastatrice pour le peuple palestinien, garantissant un cercle vicieux de pauvreté et de désespoir, avec toutes les implications de ce cycle, pour les générations à venir. En tant que groupe d’Américains dévoués au service de notre pays, nous insistons sur le fait qu’il existe une autre voie. Dans cette déclaration, nous décrivons la crise actuelle, expliquons ce que nous avons vu et présentons à l’administration Biden des propositions politiques que nous estimons, sur la base de notre vaste expérience gouvernementale, devoir être adoptées, notamment pour garantir qu’un échec politique catastrophique comme celui-ci ne puisse plus jamais se reproduire. Enfin, mais avec la plus grande dévotion, nous nous adressons aux milliers de personnes honorables qui travaillent encore pour le gouvernement et qui se débattent quotidiennement avec des choix moraux et personnels difficiles.

La crise actuelle

Les choix politiques des États-Unis ont engendré un désastre. Il s’agit avant tout de la crise humanitaire catastrophique et en rapide expansion que le gouvernement israélien a créée pour le peuple palestinien, pour laquelle les erreurs de la bureaucratie américaine ont été payés par le sang d’hommes, de femmes et d’enfants innocents. À ce jour, plus de 37 000 Palestiniens ont été tués, la grande majorité des infrastructures civiles et humanitaires ont été détruites, des milliers d’innocents sont toujours portés disparus sous les décombres et des millions de personnes continuent d’être confrontées à une famine créée par les restrictions arbitraires imposées par Israël sur la nourriture, l’eau, les médicaments et d’autres biens humanitaires essentiels. Pourtant, plutôt que de tenir le gouvernement israélien pour responsable de son rôle dans l’entrave arbitraire à l’aide humanitaire, les États-Unis ont interrompu le financement du plus grand fournisseur d’aide humanitaire à Gaza : L’UNRWA, l’agence des Nations unies pour les Palestiniens.

Deuxièmement, nous constatons avec une inquiétude et une tristesse accrues que la politique des États-Unis depuis de nombreuses années, et en particulier depuis octobre 2023, a non seulement contribué à d’immenses dommages humanitaires, mais a également échoué par rapport à sa propre intention déclarée : contribuer à la paix et à la sécurité de tous au Moyen-Orient, et en particulier à celles d’Israël. Plutôt que d’utiliser notre immense influence pour établir des garde-fous susceptibles de guider Israël vers une paix juste et durable, nous avons facilité ses actions autodestructrices qui ont approfondi son bourbier politique et contribué à son isolement mondial durable ; aucun règlement régional, aucun accord avec des régimes autocratiques, aucune mesure diplomatique autre que d’octroyer au Palestiniens leur droit  à l’autodétermination ne peut apporter une réelle sécurité à Israël.

Troisièmement, les politiques américaines à cet égard ont été profondément préjudiciables non seulement aux relations des États-Unis dans la région, mais aussi à notre crédibilité mondiale, à la crédibilité des valeurs américaines et à la crédibilité de l’Occident – un état de fait particulièrement périlleux dans le contexte de cette ère de concurrence stratégique. Non seulement nous avons infligé des dommages profonds et durables à nos relations dans la région et déstabilisé le Moyen-Orient, mais nos politiques à l’égard de Gaza nous ont amenés à redoubler notre soutien à des autocraties régionales fragiles pour nous prémunir contre l’opinion publique. Entre-temps, sur la scène internationale, qui ne nous considère pas comme des hypocrites lorsque les États-Unis condamnent les crimes de guerre russes tout en armant et en excusant inconditionnellement ceux d’Israël ? Qui ne rit pas aujourd’hui lorsque le secrétaire d’État Blinken décrit l' »ordre international fondé sur des règles » tout en le sapant en faveur d’Israël – une tragédie après les décennies que les Américains ont consacrées à la construction de cet ordre.

Pourquoi les choses ont-elles mal tourné ?

Chacun d’entre nous a fait sa propre expérience des échecs en cascade du processus, de la direction et de la prise de décision qui ont caractérisé la réponse intransigeante de cette administration à cette calamité continue. L’ensemble de ces éléments brosse le tableau d’un ensemble de problèmes qui se chevauchent et qui sont systémiques dans l’approche politique de cette administration, et d’une série d’avertissements qui n’ont pas été pris en compte :

D’après notre expérience collective, nous avons assisté pendant des années à la mise sous silence des préoccupations concernant le bilan d’Israël en matière de droits humains et l’échec du processus d’Oslo et de la politique générale des États-Unis. Nous avons vu le débat réduit au silence au sein du gouvernement, les faits déformés, les lois contournées et délibérément ignorées, voire violées, et les avocats faire des heures supplémentaires pour éviter d’appliquer fidèlement la loi. Nous avons vu l’Amérique, dans un processus inversé, s’empresser d’armer Israël alors même que des civils sont massacrés avec des armes américaines, et des efforts pour partager des renseignements avec Israël, efforts qui ont contribué à cette catastrophe. Nous avons vu des manifestations pacifiques accueillies par des accusations nauséabondes d’antisémitisme et par la violence, tandis qu’une administration qui s’était auparavant battue pour la liberté d’expression sur les campus universitaires est restée les bras croisés alors que l’expression était réduite au silence. Nous avons vu le soutien inconditionnel des États-Unis aux opérations militaires israéliennes à Gaza rendre impossible la défense des droits humains au Moyen-Orient et conduire les défenseurs des droits de la région tourner le dos à nos diplomates. Nous avons vu un gouvernement américain qui déshumanise à la fois les Palestiniens et les Juifs, faisant des premiers les victimes de ses armes et des seconds les boucs émissaires de sa machine de guerre. Nous avons vu une administration prête à mentir au Congrès et un Congrès qui sanctionne la vérité.

Nos expériences individuelles et communes témoignent d’une administration qui a donné la priorité à la politique sur l’élaboration de politiques justes et équitables ; au profit sur la sécurité nationale ; aux mensonges sur les faits ; aux directives sur le débat ; à l’idéologie sur l’expérience et aux intérêts particuliers sur l’application de la loi. L’impact de ces injustices s’est traduit par la mort de dizaines de milliers d’innocents Palestiniens, ce qui montre clairement au monde entier quelles sont les personnes dont la vie compte, et quelles sont celles dont la vie ne compte tout simplement pas pour les décideurs politiques des États-Unis. En tant qu’agent du gouvernement des États-Unis, chacun d’entre nous a été témoin de cette abrogation des valeurs américaines, ce qui nous a conduits à démissionner.

Que faut-il faire ?

  • Un principe fondamental, et la première étape pour corriger la politique américaine, est que le gouvernement des États-Unis respecte fidèlement la loi. Il est tout à fait clair que l’administration viole actuellement délibérément de nombreuses lois américaines et tente de nier ou de déformer les faits, d’utiliser des lacunes ou de manipuler les procédures pour assurer un flux continu d’armes mortelles à Israël. Comme l’ont identifié pratiquement toutes les organisations internationales crédibles et indépendantes de défense des droits humains, il y a eu des violations flagrantes des droits humains par des unités des forces de sécurité israéliennes, remontant bien avant 2023, qui devraient obliger à déterminer l’inéligibilité en vertu des lois Leahy. Comme l’ont indiqué de nombreuses organisations d’aide humanitaire crédibles, Israël a également entravé et continue d’entraver arbitrairement l’aide humanitaire financée par les États-Unis, ce qui devrait entraîner une suspension de l’aide à la sécurité en vertu de la section 620I de la loi sur l’aide à l’étranger (Foreign Assistance Act). Un gouvernement qui agit au-dessus ou qui contourne des lois établies par les assemblées législatives élues n’est pas un gouvernement fidèle à la Constitution ou à ses engagements envers le peuple des États-Unis.
  • Deuxièmement, nous pensons que le gouvernement américain devrait utiliser tous les moyens de pression nécessaires et disponibles pour mettre fin immédiatement au conflit et obtenir la libération de tous les otages, qu’il s’agisse des Israéliens enlevés le 7 octobre ou des milliers de Palestiniens, dont beaucoup d’enfants, qui se trouvent en détention administrative israélienne sans avoir été inculpés.
  • Troisièmement, nous pensons que les États-Unis devraient engager les fonds et le soutien nécessaires pour assurer une extension immédiate de l’aide humanitaire à la population de Gaza et la reconstruction de ce territoire – une obligation morale étant donné que les dommages et les destructions subis jusqu’à présent ont été en grande partie causés par des armes américaines.
  • Quatrièmement, nous pensons que les États-Unis devraient immédiatement annoncer que leur politique sera de soutenir l’autodétermination du peuple palestinien et la fin de l’occupation militaire et des colonies, y compris en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.
  • Cinquièmement, nous pensons qu’il est urgent de modifier les cultures et les structures organisationnelles qui ont permis l’approche américaine actuelle. Cela inclut le renforcement des mécanismes de contrôle et de responsabilité au sein du pouvoir exécutif, une plus grande transparence concernant les transferts d’armes et les délibérations juridiques, la fin de la répression et de la mise à l’écart des voix critiques, et des changements statutaires via le processus législatif ; nous nous engageons à travailler avec les pouvoirs exécutif et législatif pour détailler et poursuivre de telles réformes.
  • Enfin, nous pensons que la liberté d’expression est menacée dans ce pays, et nous rejetons les pressions politiques exercées en particulier sur les collèges et les universités, qui ont conduit à une réponse policière militarisée aux manifestations pacifiques, et nous appelons le gouvernement américain, y compris les départements de l’éducation et de la justice, à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger la liberté d’expression et les protestations non violentes.

Notre message à nos anciens collègues :

Votre voix compte. Nous vous écrivons avec l’espoir que vous utiliserez vos positions pour amplifier les appels à la paix et tenir vos institutions respectives responsables de la violence qui se déroule en Palestine. Nous remercions ceux d’entre vous qui travaillent jour après jour pour faire pression en faveur de politiques justes et équitables qui protègent toutes les vies. Nous reconnaissons les obstacles systémiques auxquels vous êtes confrontés, à la fois dans l’exercice de vos fonctions et lorsque vous envisagez de les quitter. Nous soutenons tout particulièrement ceux d’entre vous qui représentent la diversité de l’Amérique et qui ont le sentiment que leurs voix ont été privées de pouvoir, ignorées et marginalisées. Nous sommes avec vous, et nous savons qu’une meilleure voie est possible, mais seulement lorsque nous serons tous assez courageux pour défier les institutions et les forces dépassées qui tentent de nous réduire au silence.

Nous vous encourageons à continuer à faire pression. D’après notre expérience, aucune décision n’est trop bénigne pour ne pas être contestée. Alors, tant que vous êtes au service du gouvernement, faites entendre votre voix, écrivez des lettres aux dirigeants de vos agences et faites part de vos désaccords à votre équipe. La prise de parole a un effet boule de neige, inspirant d’autres personnes à utiliser leur voix. L’union fait la force et nous vous invitons à ne pas être complices. Nous vous encourageons à consulter vos inspecteurs généraux, vos conseillers juridiques, les membres du Congrès concernés, ainsi que d’autres canaux autorisés, pour remettre en question la véracité et/ou la légalité d’actions ou de politiques spécifiques. Il existe des ressources et vous avez des défenseurs, dont nous faisons tous partie, qui peuvent vous aider à dire votre vérité.

Pour finir, nous rappelons la sagesse de Martin Luther King exprimée dans son message sur la guerre du Viêt Nam, message qui résonne encore aujourd’hui :

« l’appel à parler est souvent douloureux, mais nous devons parler… car nous avons profondément besoin d’une nouvelle voie au-delà de l’obscurité qui semble si proche autour de nous ».

Puissions-nous tous avoir la force morale de parler et de faire pression pour un monde meilleur, pour une Amérique meilleure.

Signatures, cette semaine du 4 juillet 2024 :