Contexte historique du 1er Mai

À l’approche du 1er mai 2024, journée internationale des travailleurs, de nombreuses manifestations s’ organisent dans le monde entier. Célébrant et nous rappelant la lutte des générations courageuses qui nous ont précédés,  qui ont protesté et combattu pour les droits fondamentaux des travailleurs que nous considérons aujourd’hui comme acquis.

Nombreux sont ceux qui ignorent ce qu’est le 1er mai, son contexte historique et la raison pour laquelle nous le célébrons aujourd’hui. À la fin du XIXe siècle, à l’apogée de la révolution industrielle, des milliers de personnes mouraient à cause des mauvaises conditions de travail et des longues heures de travail. Pour mettre fin à ces conditions inhumaines, la Federation of Organized Trades (Fédération des métiers organisés) et les syndicats (qui changeront plus tard de nom pour devenir l’American federation of labor (AFL)) organisent une convention à Chicago en 1884. La convention conclut et proclame que « huit heures constitueront une journée légale de travail à partir du 1er mai 1886 ». Ils déclarent également que leurs revendications seront soutenues par des manifestations et des grèves.

Le 1er mai 1886, d’importantes manifestations ont lieu à travers les États-Unis, réunissant plus de 300 000 travailleurs de 13 000 entreprises, à l’occasion des premières célébrations du 1er mai. L’épicentre des manifestations était Chicago, où plus de 40 000 travailleurs se sont mis en grève. Les premières manifestations sont pacifiques.

La semaine suivante, lors d’autres manifestations et discours, des violences éclatent entre la police et les manifestants, entraînant la mort de huit manifestants et de sept officiers de police, et faisant jusqu’à quarante blessés. Huit anarchistes sont condamnés et pendus pour ces violences dans le cadre d’un procès très controversé, le procès de l’affaire Haymarket, où le jury était extrêmement partial et spécialement sélectionné pour être antisocialiste. Selon certaines sources, les jurés favorables au socialisme ou à l’anarchisme ont été immédiatement écartés.

Voici deux citations remarquables tirées des remarques finales qui soulignent particulièrement l’injustice qui a eu lieu dans cette affaire.

« Si ces hommes doivent être jugés […] pour avoir défendu des doctrines opposées à nos idées de bienséance, il est inutile que je plaide l’affaire. Que le shérif aille dresser un échafaud ; qu’il apporte huit cordes au bout desquelles pendent des nœuds coulants ; qu’il les passe au cou de ces huit hommes ; et que cette farce s’arrête tout de suite ».

Avocat de la défense William Foster (plaidoirie finale)

« Vous vous tenez entre les vivants et les morts. Vous êtes entre la loi et la loi violée. Faites votre devoir avec courage, même s’il s’agit d’un devoir désagréable et sévère« .

Procureur Julius Grinnell (plaidoirie finale)

Aujourd’hui, le 1er mai est officiellement célébré comme un jour férié dans 66 pays. Aux États-Unis, il n’est pas officiellement reconnu comme un jour férié. Après l’effondrement de l’Union soviétique et la chute des gouvernements communistes en Europe de l’Est à la fin du 20e siècle, il a perdu son importance politique majeure dans cette région du monde. Bien qu’il ait perdu la majeure partie de son importance politique, il reste une excellente occasion pour les syndicats de protester, et pour les amis et les familles de célébrer, de commémorer et de passer un bon moment…

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Manifestation du 1er mai à Gand

La manifestation du 1er mai 2024 à Gand a été très réussie. Il s’agissait d’une grande célébration des droits des travailleurs qui ont été obtenus (comme mentionné précédemment). Des milliers de personnes étaient présentes dans les rues et de nombreuses organisations politiques. Ce que j’ai trouvé particulièrement intéressant, c’est qu’il n’y avait pas seulement des syndicats, mais aussi d’autres organisations qui manifestaient pour la paix et la justice dans le monde. Parmi les partis et les syndicats prticipant à la marche, on retrouvait la Fédération générale du travail de Belgique (ABVV), Jong Groen et Groen, le Parti du travail (PVDA) et Comac, ainsi que diverses organisations manifestant pour la Palestine, Cuba et l’Ukraine ;  un black block (anarchiste) vaguement organisé, deux fanfares de syndicats, et d’autres partis politiques.

L’atmosphère était très agréable, agrémentée par la présence de groupes jouant des chansons classiques telles que l’Internationale et d’autres musiques liées aux mouvements ouvriers, d’un DJ émouvant accompagné de danseurs et de nombreuses autres organisations qui avaient prévu de la musique et des chorégraphies.  Le PVDA avait de nombreuses personnes déguisées en Robin des Bois, distribuant des pièces de monnaie sur lesquelles était écrit « Taxez les riches » (un beau geste symbolique, à mon avis ! ). La manifestation était pacifique et a fait un grand tour autour de Gand d’un peu plus de 2 heures. Aucun conflit n’a été constaté ni entre les manifestants ni avec la police. La présence policière était très limitée, ce qui est inhabituel pour une manifestation du 1er mai, en particulier à la lumière des récentes manifestations en Belgique et, plus important encore, dans d’autres régions du monde.

Enfin, tous les partis politiques qui participaient à la marche font campagne pour les prochaines élections, ce qui était bien sûr attendu.

Entretien avec Joren Gistelinck de Jong Groen

Pendant la marche, j’ai eu le plaisir d’interviewer Joren Gistelinck, président du conseil d’administration de Jong Groen. Il a de nombreuses années d’expérience et a été membre de plusieurs organisations politiques dans le passé. Il a toujours été très actif à Gand, sa ville natale. Il m’a donné un aperçu de ce qu’il pense de la signification historique de la journée des travailleurs et de la manière dont elle s’inscrit dans l’idéologie verte.

Il a également commenté la campagne politique de Groen et donné son avis sur les prochaines élections. J’ai joint une transcription de l’interview ici, mais vous pouvez également le regarder sur YouTube en cliquant ici.

Interview avec Joren Gistelinck de Jong Groen

Pendant la marche, j’ai eu le plaisir d’interviewer Joren Gistelinck, président du conseil d’administration de Jong Groen. Il a de nombreuses années d’expérience et a été membre de plusieurs organisations politiques dans le passé. Il a toujours été très actif à Gand, sa ville natale. Il m’a donné un aperçu de ce qu’il pense de la signification historique de la journée des travailleurs et de la manière dont elle s’inscrit dans l’idéologie verte.

Il a également commenté la campagne politique de Groen et donné son avis sur les prochaines élections. J’ai joint une transcription de l’interview ici, mais vous pouvez également le visionner en anglais, sur YouTube en cliquant ci-dessous.

YouTube by clicking here.

Les travaux de Joren sont accessibles sur son Instagram : @jorengistelinck. Plus d’informations sur Jong Groen sur leur site web https://www.jonggroen.be/ et leur Instagram: @jonggroen

–Dimitris : Nous sommes ici à Gand pour la marche du 1er mai et nous recevons Joren de Jong Groen. Qui êtes-vous et quel est votre fonction au sein de Jong Groen ?

–Joren : D’accord, merci. Je m’appelle Joren. Je suis le président du conseil d’administration de Jong Groen. Je suis également un membre très actif ici à Gand, ma ville natale. J’ai toujours vécu ici.

-Dimitris : Comment votre organisation perçoit-elle la signification historique de la journée des travailleurs et comment cela s’inscrit-il dans l’idéologie politique des Verts ?

–Joren : Au sein du parti Vert, c’est un peu sujet à débat. Je me contenterai donc de donner mon opinion sincère sur la signification historique de la journée des travailleurs. C’est une journée très importante parce qu’elle met en lumière d’où nous venons, et nous essayons de nous rappeler des efforts que les travailleurs ont dû fournir pour obtenir les droits de l’homme de base. Et je pense que l’importance de cette journée pour le parti vert n’est pas de valoriser, de soutenir, de respecter résolument les droits de l’homme partout, et nous comprenons que la lutte est nécessaire pour atteindre ces droits de l’homme, pour obtenir ces droits de l’homme. Mais là où nous divergeons, peut-être du mouvement ouvrier classique, des socialistes, par exemple, c’est que nous considérons ces droits de l’homme comme bien plus larges, plus large que les êtres humains individuels. Nous revendiquons la justice pour les écosystèmes, pour les animaux, pour les générations futures. Et nous comprenons que notre mode de vie doit respecter les droits des autres êtres, des autres personnes, de ceux qui ne sont pas encore nés. Donc, pour nous, cette journée des travailleurs, nous la voyons comme une célébration de la lutte pour les droits de l’homme et la lutte pour la justice en général.

Dimitris : Et que pensez-vous du parti Groen et de sa campagne pour les prochaines élections ?

–Joren : Merci pour cette question. Je pense que nous essayons vraiment, mais nous voyons partout en Europe que le populisme de droite gagne du terrain. Nous voyons les partis de gauche aller vers la droite, nous voyons le centre se déplacer vers la droite. Et nous essayons de rester là où nous sommes parce que nous croyons, nous croyons en la valeur de notre position, en nos valeurs.

Même si nous comprenons que, peut-être, cette vague de droite entraînera une période très difficile pour les politiques vertes, une période très difficile pour la justice et les droits de l’homme en général. Nous faisons de notre mieux, tout en craignant ces tendances générales. Et, oui, c’est bien. Mais cela nous motive également à mener cette lutte, en particulier lors de la journée des travailleurs.

–Dimitris : Merci beaucoup. Je vous souhaite une excellente journée.