Le jeudi 20 juillet 2023 a débuté la neuvième édition de la Coupe du monde de football féminin, organisée en Australie et en Nouvelle-Zélande, et la nouveauté de cette nouvelle édition est la participation d’une arbitre palestinienne qui dirigera pour la première fois de l’histoire les matchs d’une Coupe du monde.
Elle s’appelle Heba Saadieh, a 34 ans, est née en 1989 de parents palestiniens réfugiés en Syrie, où elle a étudié l’éducation physique à l’université de Damas. C’est là, en 2010, qu’elle a approché le monde de l’arbitrage. Elle a déclaré à Palestine TV Sports and Youth (Sport et Jeunesse) : « Je regardais un groupe d’arbitres s’entraîner et j’ai remarqué qu’il n’y avait aucune femme. Lorsque je leur ai demandé des informations, ils m’ont suggéré de les rejoindre. C’est ce que j’ai fait. »[1]
En peu de temps, Heba a rejoint le comité d’arbitrage de football et est devenue la quatrième officielle des matches de la ligue syrienne, mais en 2012, en raison du déclenchement de la guerre en Syrie, elle s’est enfuie en Malaisie où elle a rejoint le programme d’arbitrage de la Fédération de football de Malaisie et a démontré ses compétences. Dans les matchs de la ligue masculine locale. À l’âge de 26 ans, elle s’est installée à Stockholm, en Suède, où elle participe à la gestion des matches de championnat de première division de l’association locale.
Elle a déclaré plus tard à olandsbladet.se : « Je ne savais pas un mot de suédois quand j’ai déménagé à Stockholm. Mais j’ai quand même tout compris : je me suis intégrée grâce au football. »[2]
Heba a travaillé dur, notamment avec la Fédération palestinienne de football (PFA) et la Confédération asiatique de football (AFC), pour remplir les conditions physiques de base qui lui ont permis d’obtenir sa licence d’arbitre internationale de la FIFA en 2016. Ses efforts ont été récompensés lorsqu’on lui a demandé d’arbitrer certains matches de la Coupe d’Asie féminine et plusieurs matchs de qualification pour la Coupe du monde féminine aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
Enfin, le 9 janvier 2023, la FIFA a inscrit Heba Saadieh sur la liste des arbitres de l’événement en cours. Heba est ainsi devenue la première palestinienne de l’histoire, parmi les hommes et les femmes, à arbitrer une Coupe du monde. Jusqu’en 2020, elle a également travaillé comme professeur d’éducation physique, mais elle se consacre désormais entièrement à sa carrière d’arbitre. Récemment, Heba a déclaré à Al Jaazera : « Je suis très fière d’être le premier arbitre palestinien, homme ou femme, à participer à la Coupe du monde. Cela me donne la responsabilité de réaliser une grande performance pendant le tournoi. Et j’espère ouvrir cette porte à d’autres, pour que des femmes arbitres palestiniennes – et même des hommes – soient sélectionnés à l’avenir. »[3]
Une histoire qui enseigne comment le football, le vrai, peut être un moyen de libérer un genre et, dans ce cas, un peuple.
Sources :
Notes
[1] Cit da: https://www.ilmessaggero.it/persone/heba_saadieh_chi_e_primo_arbitro_donna_palestinese_coppa_del_mondo_calcio_femminile_storia-7533122.html?refresh_ce
[2] Ibidem
[3] Cit da: https://www.iodonna.it/video-iodonna/personaggi-video/la-storia-di-heba-saadieh-la-prima-palestinese-ad-arbitrare-ai-mondiali-di-calcio/
Traduit de l’italien par Evelyn Tischer
