Les textiles traditionnels africains peuvent-ils nous renseigner sur certains aspects de notre passé ? Reste-t-il quelque chose de ce très riche patrimoine artistique et culturel, qui pourrait également offrir de nombreuses possibilités d’emploi ? Un voyage dans le passé peut nous aider à répondre à ces questions.
Nous commençons notre voyage au Ghana et en Côte d’Ivoire, où vivent les Akan, un groupe ethnique composé de différents peuples, tels que les Agni, les Ashanti et les Fanti. Une légende raconte qu’un homme, alors qu’il chassait, s’est retrouvé piégé par un arbre d’où s’échappait un liquide collant, semblable à de la colle. L’homme en fit part au roi, qui en fut très heureux, car l’arbre capturait les animaux qui l’entouraient. C’est ainsi qu’est né Adingra, avec lequel les textiles sont imprimés de symboles représentant des prières, des conditions sociales et des événements historiques de diverses populations.
Vêtements Akan
Le Bogolan se trouve en Afrique de l’Ouest, notamment au Mali. Il s’agit d’un tissu de coton fait à la main et teint avec de la boue fermentée selon des techniques transmises depuis des siècles d’une génération à l’autre. Ses motifs racontent d’anciennes histoires de la mythologie dogon, que les initiés utilisaient pour enseigner aux jeunes.
À l’origine, les tissus bogolan étaient portés par les chasseurs et les guérisseurs et utilisés pour le camouflage et la protection. Cette fonction protectrice s’étendait également aux femmes après l’accouchement.
Les textiles Kuba auraient inspiré certaines des œuvres de Pablo Picasso. Ils sont encore produits aujourd’hui par divers groupes ethniques sous ce nom en République démocratique du Congo. Les motifs n’ont pas seulement une fonction décorative, mais racontent des histoires à l’aide de nombreux symboles et sont réalisés avec des colorants d’origine minérale et végétale. Le traitement commence par le raphia, une fibre obtenue à partir du palmier, un arbre sacré pour les peuples africains. Les feuilles les plus jeunes sont séchées au soleil, puis écrasées en fines bandes et ensuite tissées et brodées. Le Ntiak était un vêtement réservé aux aristocrates et aux rois, avec divers motifs racontant l’histoire de personnages historiques avec leurs victoires et leurs défaites.
Etsy
Le velours Kasaï est un tissu produit dans la province du Kasaï en République démocratique du Congo par les Shoowa de l’ethnie Kuba, avec des formes géométriques très complexes et un effet de gaufrage. Là encore, le traitement est basé sur les fibres du palmier Raphia Vinifera. Utilisé à l’origine pour enterrer les morts, il est ensuite devenu plus populaire et a même été utilisé comme monnaie. Il est considéré comme une source d’inspiration non seulement pour Picasso, mais aussi pour Klee et Matisse.
L’art des Ndebele, un groupe ethnique sud-africain, est basé sur de magnifiques dessins réalisés exclusivement par les femmes, avec des peintures murales et des vêtements aux motifs géométriques complexes, toujours admirés par les touristes du monde entier. On dit que ces dessins étaient une sorte de code peint sur les murs des huttes pour échanger secrètement des informations et communiquer. Les envahisseurs boers n’ont pas compris leur signification en tant que résistance culturelle et les ont tolérés, les considérant comme de simples décorations.
Humansdorpie, English Wikipedia
On peut donc dire que l’Afrique a toujours eu un véritable art textile, qui a fourni des emplois et maintenu les traditions des peuples, racontant des événements effacés des livres d’histoire et transmis par les initiés. Cette industrie se poursuit encore aujourd’hui ; le défi consiste maintenant à impliquer les jeunes, afin que la mode africaine ne soit pas seulement une question de style et de couleur, mais aussi un symbole de rédemption, de fierté et d’identité culturelle profonde.
Voir aussi :
Le Kamandjè, bien plus qu’un pagne tissé !
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