Le 10 décembre 2020 est le 72e anniversaire de l’adoption de la Déclaration Universelle des Droits Humains des Nations unies. Ce document est un témoignage puissant et plein d’espoir de la conviction que tous les habitants de notre planète devraient avoir accès aux droits humains fondamentaux, y compris la protection de la loi, la liberté de pensée et d’expression, le droit à l’éducation et le droit à un niveau de vie adéquat. Il est toutefois difficile cette année d’imaginer une célébration joyeuse de cet événement marquant, étant donné les défis mondiaux que pose la pandémie de coronavirus. Selon Feeding America, la plus grande organisation de lutte contre la faim aux États-Unis, plus de 50 millions de personnes connaîtront cette année l’insécurité alimentaire aux États-Unis, le pays le plus riche du monde. « Dans toute l’Amérique latine et les Caraïbes, des millions d’élèves parmi les plus vulnérables risquent de ne pas retourner à l’école », a déclaré Bernt Aasen, directeur régional de l’UNICEF pour l’Amérique latine et les Caraïbes. « Pour ceux qui n’ont pas d’ordinateur, pas d’internet, ou même pas d’endroit pour étudier, apprendre à la maison est devenu un défi de taille ».
La pandémie est devenue une loupe qui met en évidence le fossé entre les aspirations de la déclaration elle-même et la situation vécue aujourd’hui par les populations sur le terrain. Le principal défi de cette déclaration, par opposition aux avancées précédentes comme l’éducation universelle ou l’abolition de l’esclavage, est que, aussi forte soit-elle, elle n’est pas un document juridiquement contraignant. Elle a été créée, au contraire, comme une référence à suivre et à appliquer pays par pays. Mais voici la question : combien de pays ont modifié leur propre constitution pour adopter les principes de ce document ? Combien d’institutions internationales ont adopté cette déclaration ? Très peu.
Prenons par exemple l’article 1 : Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité. En appliquant cet article, de nombreux services de police aux États-Unis auraient de gros problèmes. Seuls 110 agents des forces de l’ordre à l’échelle nationale1 ont été accusés de meurtre ou d’homicide involontaire lors d’une fusillade en service – malgré le fait qu’environ 1 000 personnes sont tuées par balle par la police chaque année, selon une base de données gérée par le Washington Post. En outre, seuls 42 agents ont été condamnés. Et beaucoup de ces condamnations ont été prononcées pour un délit mineur – seuls cinq de ces officiers ont été condamnés pour meurtre (et n’ont pas vu leur condamnation annulée). Quand le ministère américain de la justice adoptera-t-il la Déclaration Universelle des Droits Humains, DUDH ?
Imaginez si l’Organisation mondiale du commerce avait appliqué la DUDH avant d’établir des accords commerciaux entre les pays ; le monde serait très différent aujourd’hui. Et si les entreprises et les entités économiques appliquaient l’article 23, nous assisterions en très peu de temps à une mer de transformations pour des millions de personnes :
(1) Toute personne a droit au travail, au libre choix de son travail, à des conditions équitables et satisfaisantes de travail et à la protection contre le chômage.
(2) Toute personne, sans discrimination aucune, a droit à un salaire égal pour un travail égal.
(3) Quiconque travaille a droit à une rémunération équitable et satisfaisante lui assurant ainsi qu’à sa famille une existence conforme à la dignité humaine et complétée, s’il y a lieu, par d’autres moyens de protection sociale.
(4) Toute personne a le droit de fonder avec d’autres des syndicats et de s’affilier à des syndicats pour la défense de ses intérêts.
En ce qui concerne l’éducation, le Massachusetts a adopté la première loi sur l’école obligatoire en 1852 et en 1918, tous les enfants américains étaient tenus de fréquenter au moins l’école primaire. Actuellement, la ville de New York consacre 33% de son budget à l’éducation et est légalement obligée d’accueillir tout enfant qui demande à être scolarisé. Des politiques similaires ont été adoptées dans de nombreux pays du monde entier et aujourd’hui, l’UNESCO, avec ses 193 États membres, mène les efforts en faveur de l’éducation universelle. C’est peut-être notre plus grand succès dans la mise en œuvre d’un droit humain universel et il a eu un effet de démonstration très intéressant.
À la lumière des défis auxquels nous sommes confrontés dans un monde post-COVID, le revenu de base universel (RBI) peut peut-être être considéré comme le prochain droit humain pour lequel il faut se battre. Pas plus tard que la semaine dernière, le chef du Programme alimentaire mondial (PAM), David Beasley, a prédit que 2021 serait probablement « la pire année de crise humanitaire depuis le début des Nations Unies » il y a 75 ans, ajoutant que, pour une douzaine de pays, la famine « frappe à la porte ». Dans notre société, personne ne peut vivre sans ressources économiques, et pourtant la plupart des gens n’ont même pas les ressources suffisantes pour s’occuper d’eux-mêmes ou de leur famille. Le RBI permettrait à chacun de bénéficier d’un revenu minimum garanti. Comme le sentiment exprimé dans la DUDH, le principe de base du RBI est que tout système économique doit être au service du bien-être de chacun, et non l’inverse.
Il faut espérer que les énormes nécessités de cette époque nous aideront à réaliser qu’il y a beaucoup plus de sécurité à adopter la DUDH qu’à continuer à dépenser une énergie et des ressources considérables sur des budgets militaires immoraux. L’Occident blanc – la soi-disant « société développée » – aura-t-il le leadership nécessaire pour réduire son budget militaire et créer un effet de démonstration, comme il l’a fait précédemment avec l’éducation ? Ce n’est pas une question de créativité ou d’idées nouvelles, mais plutôt une question de mettre l’être humain au centre des valeurs et des préoccupations. Puisse la Déclaration Universelle des Droits Humains nous fournir la feuille de route vers notre première société véritablement humaine.
