La campagne menée aux Etats-Unis pour attribuer le prix Nobel de la paix 2021 à la brigade médicale internationale Henry Reeve a été lancée ce 16 juin 2020. La campagne a été soutenue par d’éminents intellectuels, artistes et politiciens, ainsi que par des citoyens ordinaires du monde entier, qui reconnaissent l’extraordinaire contribution de la Brigade à la vie et la santé humaines. Elle a été annoncée au cours du webinar du 16 juin avec Danny Glover et l’ambassadeur cubain Jose Cabañas, consacré à Cuba et au Covid-19.

Parmi ses soutiens éminents se trouvent le lauréat du prix Nobel de la paix Adolfo Pérez Esquivel, l’ancien président de l’Equateur, Rafael Correa, les acteurs Danny Glover et Mark Ruffalo, les auteurs Alice Walker, Noam Chomsky et Nancy Morejón, les réalisateurs Oliver Stone et Petra Costa, le musicien Tom Morello et le compositeur-interprète Silvio Rodríguez, parmi beaucoup d’autres. Ils sont accompagnés de plus de 10.000 personnes qui ont, jusqu’à présent, signé la pétition mondiale, ainsi que de nombreuses organisations notamment La Via Campesina (mouvement paysan international), qui représente 182 groupes dans 81 pays.

Dans un remarquable élan de coopération internationale, plus de 2.000 médecins, infirmiers et professionnels de la santé de Cuba ont collaboré dans 27 pays affectés par le coronavirus, sauvant des milliers de vies en courant des risques pour leur santé. Ils assurent une assistance nécessaire et urgente en Andorre, Angola, Antigua et Barbuda, Barbade, Belize, Cap Vert, Dominique, Grenade, Guinée, Haïti, Honduras, Italie, Jamaïque, Koweït, Mexique, Mozambique, Nicaragua, Pérou, Qatar, Sainte Lucie, Saint Christophe et Niévès, Saint Vincent et les Grenadines, Afrique du Sud, Suriname, Togo, Trinité et Tobago, et Venezuela.

La brigade médicale internationale Henry Reeve rend hommage à un soldat états-unien qui a combattu pour Cuba lors de la première guerre pour l’indépendance (1868-1878). La Brigade fut fondée en 2005 lorsque des médecins étaient désespérément nécessaires en Louisiane après l’ouragan Katrina. Malheureusement, le gouvernement Bush a refusé ce geste de solidarité et la Brigade fut envoyée pour réagir aux désastres naturels au Guatemala et au Pakistan. En 2005, le premier groupe de professionnels se composait de 1.500 médecins et professionnels de la santé. Au cours de ses presque 15 années d’histoire, plus de 7.000 professionnels de la santé ont fait partie de la Brigade.

La Brigade a reçu de nombreuses récompenses internationales, notamment le prestigieux « prix mémoriel Dr Lee Jong-wook pour la santé publique » de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) en 2017.

Proposée en premier lieu par des groupes européens, la campagne s’est étendue au monde entier. Le célèbre auteur et linguiste Noam Chomsky a déclaré que « Cuba est le seul pays qui a démontré un véritable internationalisme au cours de la crise du coronavirus ».

« J’ai été émue aux larmes en voyant les Cubains, au plus fort de la pandémie, se rendre dans les régions les plus touchées de l’Italie pour aider à sauver des vies, » a déclaré Medea Benjamin, co-directrice du groupe pacifiste CODEPINK qui copréside le comité états-unien soutenant la campagne, avec Alicia Jrapko du Comité International pour la Paix, la Justice et la Dignité. « Les efforts héroïques des médecins cubains lors de cette pandémie, ce n’est pas seulement l’expertise médicale qu’ils apportent à de nombreuses régions du monde, mais aussi leur grande solidarité et leur amour de l’humanité », a souligné Jrapko.

La campagne continuera d’établir des soutiens larges et variés dans tous les secteurs de la société, pour inciter à plus d’attention dans les médias pour le programme médical cubain, notamment en donnant la parole à ces médecins qui participent volontairement à ces missions et aux patients qu’ils soignent.

L’énoncé de mission de la campagne résume l’esprit de cet effort mondial. « Nous espérons que l’exemple de Cuba nous incitera, dans d’autres pays, à promouvoir des politiques et des actions plus compassionnées et généreuses, non seulement dans la lutte contre la pandémie mais aussi pour bâtir un monde plus juste, plus paisible et plus vert. »

Les étudiants en médecine poursuivent leurs recherches dans tout le pays. Photo : Abel Padrón Padilla/Cubadebate

Les coprésidents de la campagne étasunienne et d’autres partenaires sont disponibles pour des interviews.

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Traduction de l’anglais, Serge Delonville