L’Equateur a enregistré 3 000 cas de mendicité jusqu’ici en 2013, ce qui montre une nette diminution de ce problème, car il y avait environ 100 000 cas d’enfants dans les rues en 2007, a déclaré le ministre de l’Inclusion économique et sociale, Doris Soliz, lors de la présentation de la campagne Donne de la dignité pour un Equateur sans mendicité.
Le gouvernement équatorien a élaboré en 2007 une stratégie d’approche des personnes en situation de mendicité dans les rues et les routes, au cours de la saison de Noël et du Nouvel An.
En 2011, cette initiative est devenue un programme permanent à échelle nationale, et s’est concentré sur les provinces de Carchi, Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Bolivar, Cañar, Azuay, Loja, El Oro, Manabi, Guayas, Santa Elena, Esmeraldas et Santo Domingo de los Tsáchilas, provinces considérées comme productrices et réceptrices de mendicité.
En 2012, près de 214 000 personnes ont été approchées et nous sommes parvenus à réduire la présence des enfants, adolescents, personnes âgées et handicapées qui mendiaient dans les rues du pays. Actuellement, cette stratégie est une politique publique et implique un travail intersectoriel de plusieurs ministères et organisations sociales.
Dans cette tâche, les gouvernements autonomes, des fondations, des organisations religieuses et des entités organisées ont décidé de s’impliquer dans l’action proposée, afin de la mettre en œuvre sur le terrain, et ont signé 30 accords pour la fourniture de services sociaux au ministère. Doris Soliz a fait remarquer que l’éradication de la mendicité et du travail des enfants devait être un travail commun entre l’État et la population. La ministre a expliqué que tout au long de l’année, la campagne Donne de la dignité pour un Equateur sans mendicité sensibilisait le public sur le fait que donner de l’argent, de la nourriture ou des vêtements dans les rues ne résolvait pas les problèmes de pauvreté et de mendicité, mais ne faisait que les aggraver.
« La mendicité augmente à l’époque de Noël, car à cette époque, les populations rurales sont déplacées vers les grandes villes par des réseaux de personnes qui utilisent des enfants, des femmes et des personnes âgées pour obtenir de l’argent par le biais de la mendicité », a déclaré Soliz.
La campagne gère 35 points actifs à l’échelle nationale, dans lesquels sont reçus des dons qui seront ensuite distribués, sans mettre en danger les groupes vulnérables.
Cecilia Vaca, ministre de la Coordination du Développement social, a rappelé que l’utilisation d’enfants et d’adolescents pour la mendicité était sanctionné dans le Code de l’enfance et de l’adolescence, par la perte de la garde des enfants.
Elle a aussi indiqué que la campagne avait réussi à sauver des familles entières de la mendicité et du travail infantile. Elle a également souligné que grâce à des politiques publiques, l’Équateur avait éradiqué le travail dans les dépotoirs, la floriculture, les plantations de banane et les abattoirs.
Pour les deux hautes fonctionnaires, cette réduction est visible dans les rues, mais elles coïncident sur le fait que le pays a encore beaucoup à faire pour la réduction de la mendicité, du travail des enfants et l’élimination de la pauvreté.
Les chiffres de la mendicité et du travail des enfants L’Equateur a réduit le travail des enfants de 17% à 8,3% au cours des six dernières années, selon les chiffres de la première enquête nationale sur le travail des enfants (ENTI), réalisée en 2012.
L’Institut national de la statistique et du recensement (INEC) affirme que le pays compte environ 4,2 millions d’enfants âgés de 5 à 17 ans, dont 359 000 (8,56%) sont encore en situation de travail infantile.
Ce taux de travail infantile en Equateur est plus faible que celui des autres pays de la région comme le Paraguay, le Pérou, la Bolivie et la Colombie, a déclaré l’INEC.
La province enregistrant le plus fort taux de travail infantile est le Cotopaxi, avec cinq enfants sur 20 qui travaillent (25,3%), tandis que Manabi est la province ayant le plus faible taux de travail des enfants avec 4,4%.
