Por Willa N. France

Estos tiempos políticos opresivos empujan a la comunidad trans, físicamente, hacia atrás. Por supuesto, siempre hemos seguido adelante en la protesta. En Stonewall, los «travestis» (el término que se usaba entonces) de color dirigieron los disturbios, un hecho que a menudo se omite al contar la historia del «origen» de Stonewall.

Los cuerpos siempre han sido el lugar de la lucha por la autenticidad de género. Cuando nos deseamos mutuamente Feliz Orgullo y marchamos ondeando banderas y banderas en celebración, es también en protesta por los ataques a nuestra existencia física.

La retórica despectiva, excluyente y llena de odio tiene consecuencias; inspira acciones físicas de igual efecto. Entre las primeras agresiones de la administración Trump estaba la eliminación de cualquier mención de género de sus sitios web y el retiro de la orientación para los maestros con estudiantes trans y no conformes con el género. Triviales, pero hemos sido desaparecidos por el gobierno y por los que buscan en su internet.

En las perversiones obvias de la «libertad religiosa», la administración promulga reglas de «conciencia» que permiten a los trabajadores de la salud en instalaciones financiadas por el gobierno federal negar servicios a pacientes LGBTQ sobre la base de sus creencias religiosas o morales. Tales normas permiten claramente la discriminación contra las poblaciones que más necesitan atención médica.

En abril se levantaron los mandamientos judiciales y entró en vigor la prohibición militar trans, creando un ambiente de «no preguntes, no digas» para miles de uniformados y dando de baja de inmediato a otros miles. Si bien continúan las impugnaciones legales de la prohibición, gran parte del daño ya se ha producido. Incluso ahora, Trump sigue exagerando los costos de la atención médica trans.

El 14 de junio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos propuso enmiendas a los reglamentos de la ACA para excluir específicamente el «género» de la protección contra la discriminación. La cuestión de si el género está protegido por el reglamento y la ley vigentes ha sido objeto de amplios litigios. La nueva Corte Suprema conservadora pronto considerará el asunto.

Más propuestas de la administración permitirían que las prisiones federales y los refugios para personas sin hogar que reciben fondos federales determinen las colocaciones basadas en el sexo de nacimiento en lugar de en el género, lo que pondría a las personas trans en un riesgo obvio.

Ninguna ley federal prohíbe específicamente que un empleado LGBT sea despedido ni las leyes de la mayoría de los estados. El estado de Nueva York sólo pudo aprobar su ley contra la discriminación de género este año con una mayoría legislativa demócrata; el proyecto de ley había sido bloqueado por los republicanos durante años. Es obvio que ninguna legislación federal similar tendría ninguna esperanza de aprobación.

Afortunadamente, el aluvión de proyectos de ley estatales que obligan a las personas trans a usar los baños de su sexo natal, ha seguido su curso. Pero antes, durante el mes del Orgullo, el Vaticano publicó una guía para los educadores católicos que decía que las personas trans «aniquilan… el concepto de la naturaleza». Sin embargo, se dirige a toda la población LGBTQ, asociándolos con la sexualidad libertino. En palabras de un comentarista, el documento «fomenta el odio, la intolerancia y la violencia».

La derecha religiosa y política de Estados Unidos ha sido francamente hostil hacia las comunidades trans y LGBQ. «Contágiense del SIDA y mueran», dijo un ministro «cristiano» que hace unos días patrocinó una marcha en Florida para «Hacer a Estados Unidos Hétero de nuevo».

Toda esta opresión «de arriba hacia abajo» está más que igualada por la angustia física y mental de las propias personas trans. El índice de intentos de suicidio entre la población trans ha estado en el rango del 25% al 50%, mucho mayor que el índice de la población general.

El Día Internacional de Conmemoración de los Transexuales, que se celebra anualmente el 20 de noviembre, cuenta en su sitio web con listas por país de las personas trans que han sido asesinadas: decapitadas, quemadas, desmembradas y cuyos cuerpos han quedado irreconocibles. En los Estados Unidos, este mismo año, el aumento de la violencia contra las personas trans, especialmente contra las personas de color, se ha convertido en una epidemia.

Los jóvenes trans se han enfrentado durante mucho tiempo al aislamiento de familiares y amigos, al hostigamiento, al acoso y a la agresión física por parte de las fuerzas policiales y de emergencia de la comunidad. Los índices de pobreza y falta de vivienda entre la comunidad trans son severos. Muchos son forzados al trabajo sexual para sobrevivir, especialmente las personas de color, con el consiguiente riesgo de daño físico y enfermedad. Los estatutos federales promulgados en 2018 para penalizar la publicidad del trabajo sexual, aparentemente dirigida al tráfico sexual, tuvieron un efecto inmediato y escalofriante en la capacidad de los trabajadores sexuales para ganarse la vida de manera segura. En Nueva York y otros estados se ha introducido legislación para despenalizar el trabajo sexual consensual.

Es obvio que el género, la raza y la economía se entrecruzan en la experiencia de vida de las personas trans, de hecho, en la vida de todas las personas LGBTQ. La última edición del Manual de Diagnóstico y Estadística de diagnósticos psiquiátricos despatologiza la identidad de género desde el «trastorno» hasta la «disforia». Los profesionales de la salud mental generalmente están de acuerdo en que la «disforia» surge en gran parte de las presiones externas experimentadas por las personas trans, tanto antes como después de la transición.

Aun así, los profesionales y el personal médico siguen sin estar capacitados en la atención de las personas trans, e incluso carecen de habilidades sociales básicas. Un gran porcentaje de pacientes trans reportan discriminación y falta de respeto en su tratamiento médico. Muchas personas trans simplemente renuncian a la atención médica para evitar la humillación.

¿Y qué le depara el futuro a la población trans envejecida, de la que pronto seré miembro? En los Estados Unidos, la mayoría de la población de la tercera edad depende de la familia y los parientes. Pero la población trans está a menudo alejada de sus familias y necesita una mayor dependencia del sistema de salud. ¿Qué hacemos cuando necesitamos cuidado de ancianos? Destransición, ¿volver a nuestros armarios? Una nueva encuesta de proveedores de cuidados paliativos y de hospicio informa que la mayoría de la población LGBT recibió atención irrespetuosa, si no abiertamente discriminatoria, pero para los pacientes trans el resultado fue de dos tercios. Nuestras perspectivas no son brillantes.

Un comentarista trans describe la «fatiga de la batalla». Estoy de acuerdo, me siento agotado. A veces me consuela intelectualmente identificarme como no binario, o como un gender-queer, rechazando el binario masculino-femenino, una construcción social anticuada. Un reciente artículo del New York Times Sunday Magazine, «The Struggles of Rejecting the Gender Binary» (Las luchas de rechazar el binario de género), se dirige elocuentemente a estas almas que empujan los límites de género.

Pero en la experiencia diaria vivida, seguramente el lugar de la persistencia es el cuerpo, sin importar qué teoría impulsa la imaginación. Así que, a veces también, recuerdo la simplicidad de la descripción de un niño de cinco años de su hermana -quizás apócrifo, aunque espero que sea lo contrario-«Solía ser un niño, pero no se sentía bien. Así que ahora sólo toma medicamentos y eso la ayuda a ser una niña. Se siente mejor». (Las cursivas son mi énfasis.)

Willa France, nací como William France de padres que eran granjeros de visones de Wisconsin. Viví allí y en todo el oeste de los Estados Unidos antes de mudarme a Nueva York en 1968. En 1972, me gradué con una licenciatura en arquitectura naval e ingeniería naval en una universidad cercana. Después de trabajar varios años como arquitecta naval, asistí y me gradué de abogada en 1977. Desde 1977 hasta la disolución de mi firma en 2006, practiqué derecho marítimo como asociada y luego como socia en el centro de Manhattan. Poco antes de que mi firma se disolviera, comencé mi transición de género.

He escrito poesía desde 1981 y he participado en numerosos talleres y tutoriales. Mi poesía ha sido publicada en varias revistas de prensa pequeña. Mi novela en verso, Incunabulum, fue auto-publicada a finales de 2007. Actualmente estoy trabajando en una historia de mi transición. Recientemente he sido aceptada en un instituto psicoanalítico en Manhattan a partir del otoño de 2019. Al terminar, me certificarán para ejercer como psicoanalista.

Vivo con mi esposa de 46 años en East Harlem. Esta ha sido nuestra casa desde 1985. Tenemos un hijo, recién casado, y más recientemente nos hemos convertido en abuelos.

Traducción del inglés de: Antonella Ayala