En la reunión general anual de Rheinmetall en Berlín el 8 de mayo de 2018, el grupo de armamento más grande de Alemania tuvo que enfrentarse a duras críticas. Varias protestas y declaraciones de accionistas críticos pusieron en la agenda el uso de bombas Rheinmetall en la guerra de Yemen y el acuerdo de tanques con Turquía.

El hecho de que el Consejo de Administración de Rheinmetall haya podido comunicar buenas noticias sobre ventas y beneficios, a las que la cotización de las acciones del Grupo ha reaccionado positivamente, no puede ocultar este hecho: Rheinmetall tiene un problema de imagen. La prensa y las organizaciones no gubernamentales han acercado las operaciones internacionales del Grupo al público en general y piden, entre otras cosas, que se detenga la producción planificada de tanques con la participación de Rheinmetall en Turquía.

Demanda contra Rheinmetall en Italia

Unas 200 personas vinieron a Berlín para la Asamblea General Anual bajo el lema «¡Rheinmetall indigna! ¡Alto a la exportación de armas!». Los oradores Francesco Vignaro de la Red Italiana de Desarme y Mauro Meggiolaro de la «Fondazione Finanza Etica» informaron sobre los cargos penales presentados por ECCHR y varias organizaciones italianas contra Rheinmetall y el Estado italiano.

La filial italiana RMW Italia es una de las filiales internacionales a través de las cuales se suministran bombas Rheinmetall, municiones y fábricas de municiones enteras. Estas exportaciones demostraron «que el Grupo Rheinmetall está dispuesto a pagar un alto precio por su negocio», dijo Charlotte Kehne de Ohne Rüstung Leben en su discurso. Sin embargo, el pueblo yemení pagó el precio real con un sufrimiento inimaginable.

Una bomba se encuentra en medio de la catástrofe humanitaria

«Debido a que millones de personas mueren de hambre y a que enfermedades como el cólera son endémicas, las Naciones Unidas hablan de la mayor crisis humanitaria del mundo. Y en esta catástrofe humanitaria, señoras y señores, se encontraron partes de bombas MK 83 que pueden clasificarse. Producidas por la filial italiana de Rheinmetall RWM Italia. Exportadas de Cerdeña a Arabia Saudita. Y luego usadas en la guerra de Yemen.»

Bonyan Gamal, una activista yemení de derechos humanos, más tarde informó directamente a la Asamblea General sobre la guerra en su país y puso a los miembros de la junta en apuros. En varios discursos, los representantes de la «Aktion Aufschrei – Stoppt den Waffenhandel! y Ohne Rüstung Leben, exigieron: ¡Detengan inmediatamente las exportaciones de municiones de todas las empresas de Rheinmetall a Estados en guerra y que violan los derechos humanos!

«Premio Planeta Negro» para los representantes de Rheinmetall AG

Debido a que el grupo de armamento más grande de Alemania «pisotea estrepitosamente la ética humana en el campo de la ética y la economía», la fundación ethecon presenta este año el Premio Planeta Negro a los representantes de Rheinmetall AG. Charlotte Kehne von Ohne Rüstung Leben describe cómo Rheinmetall se beneficia de guerras y crisis en su discurso de bienvenida a la ceremonia de entrega de premios.

Papperger está muy satisfecho con este desarrollo y ve a su empresa «en buen camino». También tiene la vista puesta en la meta: Según el Informe Anual de 2016, existe un potencial especial en los «mercados no europeos, por ejemplo, en la región de Oriente Medio y África del Norte (MENA)». En términos sencillos: Rheinmetall va a exportar aún más armamento a la inestable región entre el Magreb y Oriente Medio, que está plagada de crisis.

Si el gobierno alemán se muestra reacio a aprobar estas exportaciones, el Grupo puede beneficiarse de la «exitosa internacionalización» de su división de armamento y del suministro a través de filiales o empresas conjuntas extranjeras. Después de un ataque aéreo a Yemen liderado por Arabia Saudita en 2015, «Human Rights Watch» documentó que al menos un casquillo de bomba provenía de RWM Italia, una subsidiaria del Grupo Rheinmetall.

Los mejores contactos en Arabia Saudita

Hasta qué punto está abierto el nivel de gestión de Rheinmetall a los Estados que violan los derechos humanos lo demuestra en la actualidad el picante personal: según informes de los medios de comunicación, Andreas Schwer se hará cargo de la gestión del nuevo grupo estatal de armamento saudí «Saudi Arabian Military Industries». Como miembro del Comité Ejecutivo de la división de armamento de Rheinmetall, Schwer es actualmente responsable de organizar el negocio de armas en el extranjero.

En Riad, el know-how alemán consiste en ayudar a construir su propia industria de armamento. «El objetivo de «Saudi Arabian Military Industries» es convertirse en uno de los mayores proveedores de productos mortíferos, como aviones y vehículos militares, drones y cohetes, en la zona de conflicto entre Qatar y Yemen, que pronto dará empleo a casi 40.000 personas.

Gracias a la nueva cabeza, Rheinmetall AG ya tiene excelentes contactos con este futuro gigante del armamento. Sólo los accionistas y la dirección de Rheinmetall pueden alegrarse.

Reportaje fotográfico de Reto Thumiger