En Chile se está desarrollando una alternativa sustentable para producir hortalizas durante todo el año a través de un sistema automatizado y de bajo costo, con el que se controlan la iluminación, la temperatura y la humedad, y no se necesitan suelos.
Una innovadora técnica de cultivos sin suelo que utiliza un 95 % menos de agua se muestra como alternativa para los nuevos cultivos, y es precisamente lo que se desarrolla en la Universidad de Talca, en Chile, bajo el liderazgo de Gilda Carrasco, una académica experta en agricultura vertical que trabaja en la producción de cultivos sustentables.
Gilda Carrasco, Académica de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca, señaló: «Es un proyecto que permite hacer un uso muy eficiente del agua en suelos que realmente no son cultivables. Todas estas tecnologías que son sustentables las queremos realizar donde, obviamente, el suelo no sea posible cultivar. Entonces, por ello buscamos tecnologías cada vez más eficientes en el uso del agua, pero también en el uso del espacio. Y por ello, ahora, hace más de tres años, llevamos un proyecto de una agricultura vertical».
El proyecto se enfoca en aprovechar espacios urbanos para crear redes de agricultura que puedan contribuir al abastecimiento local, a reducir la huella de carbono y a fortalecer la seguridad alimentaria en ciudades que han sido altamente impactadas por las condiciones climáticas.
«Nosotros nos vemos enfrentados a un problema severo, crítico, de seguridad alimentaria con cambio climático. Cada vez tenemos más inclemencias climáticas, cada vez en diversos lugares de distinto tipo. Chile es un país sísmico, entonces requerimos que existan herramientas agrícolas que podamos cultivar en forma intensiva para momentos críticos también, pero por otra parte, todas estas tecnologías se pueden llevar a la ciudad y eso es parte de la agricultura urbana», dijo la académica.
Este innovador enfoque sustentable ha captado el interés internacional, lo que permitió a la académica Gilda Carrasco representar a Chile en la Conferencia del Foro Económico Asia-Pacífico (APEC), celebrada a principios de este año en Shanghai, China, cuyo eje se centró en el desarrollo sostenible urbano a través de talleres de innovación en ciencia y tecnología.
«La Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, de Chile, me solicitó que representara al país en esa conferencia, pero en el tema agrícola pude participar como asistente en algunas iniciativas que tenían que ver con el uso muy eficiente del agua. Al final, la necesidad es la misma. Se requiere de que exista una mayor tecnología al alcance de un mayor número de productores y de personas que viven en las ciudades para asegurar la alimentación».
La investigadora chilena también fue distinguida como profesora visitante en el Colegio de Horticultura, Arquitectura y Paisajismo de la Universidad de Yangzhou, China, reconocimiento que se extenderá por tres años. Este honor, en opinión de la experta, fortalecerá el acuerdo existente con la Universidad de Talca, promoviendo la colaboración en investigación y desarrollo en las áreas de horticultura y protección vegetal.
«Tuve la grata sorpresa de que ellos me nombraran como profesora visitante desde el 2024-2027 con el Colegio de Horticultura y Paisajismo de la Universidad de Yangzhou. Eso significa que esperamos que el 2025 concretemos un proyecto, que tenemos que postularlo desde la Universidad de Talca a nuestra Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, de Vinculación Internacional, para que colegas tanto de China como de Chile, de Talca, puedan visitarnos y conocer la realidad in situ», dijo la señora Carrasco.
