El periodista, economista y escritor Leonidas Vatikiotis viajó recientemente a Donetsk en misión periodística a la región del este de Ucrania, actualmente bajo pleno control ruso. La experiencia de este viaje fue una interesante ocasión para que la redacción griega de Pressenza le realizara la siguiente entrevista en un intento de comprender lo que está ocurriendo en estas regiones en la actualidad.

¿Qué opina de las iniciativas de paz que se han tomado hasta ahora, cree que esta guerra está cerca de su fin?

El destino de la guerra ya está decidido, mucho antes de que finalizara el contraataque ucraniano, que fracasó en su objetivo nominal, a saber, introducir al ejército ucraniano en Crimea. Ya en primavera, cuando el contraataque aún estaba en preparación, las revelaciones a través de Discord mostraron que los altos mandos militares estadounidenses desconfiaban de sus resultados. Estimo que en los próximos meses continuará la guerra de desgaste que vemos hoy y que, en algún momento, el ejército ucraniano se derrumbará. La escasez, principalmente de mano de obra y, en segundo lugar, de municiones y armamento, llevará a los dirigentes políticos de Ucrania a negociar. Ya la desintegración política en el bando de Zelensky, con su enfrentamiento con la cúpula militar y la expulsión de todo su personal, anuncia un cambio de batuta que tendrá en el Estado la dirección del día después.

Los Acuerdos de Paz de Minsk 1 y 2 fueron una oportunidad perdida. Si se hubieran aplicado, se habrían salvado cientos de miles de vidas. Sin embargo, Occidente los ha llevado al desastre. La responsabilidad de su cancelación recae sobre Kiev y la OTAN. ¿Quién puede olvidar la declaración de Merkel de que «con estos dos acuerdos simplemente queríamos ganar tiempo»?

Las negociaciones de Estambul, pocas semanas después del estallido de la guerra, también fueron una oportunidad perdida. Los términos acordados inicialmente eran beneficiosos para ambas partes (Ucrania no entraba en la OTAN, Crimea permanecía en Rusia y Donbás en Ucrania, etc.). Una vez más, Occidente, especialmente Gran Bretaña, impidió su aplicación, como reveló el negociador ucraniano.

¿Cómo utilizará Putin la guerra dada su candidatura a las elecciones presidenciales de primavera?

Hasta ahora Rusia «ha pasado por la lluvia y no se ha mojado». A pesar de las sombrías predicciones, las sanciones económicas no han causado ningún daño económico, se espera que su economía crezca un 2,3% este año. Por el contrario, los países que impusieron las sanciones, con los europeos a la cabeza, están pagando un alto precio: tasas de crecimiento decrecientes, combustible caro, pérdida de ingresos y beneficios para las empresas que se han retirado del mercado ruso, etc. Y las ganancias territoriales sobre el 30% de Ucrania permiten a Moscú triunfar en el aspecto militar de su plan.

En este contexto, Putin será elegido en marzo con una de las mayores mayorías que ha reunido en su carrera política.

¿Cuál es la percepción de la OTAN y su injerencia en esta guerra?

La OTAN continúa armando a Ucrania y sigue enviando a sus oficiales al campo de batalla, alejando así la perspectiva de paz. Con su implicación directa y activa, la guerra en Ucrania ha pasado de ser una guerra bilateral ruso-ucraniana a ser una guerra global, ¡debido a la implicación indirecta y directa demostrada de más de 40 países!

La OTAN provocó y sigue apoyando la guerra incluso ahora, aunque parece que a medida que pasa el tiempo, los términos del acuerdo de paz de Ucrania con Rusia serán cada vez más una desgracia para Ucrania.

La OTAN provocó la guerra echando leña al fuego por muchas razones: En primer lugar, al crear un enemigo aumentó la adhesión de sus miembros y atrajo a nuevos miembros. Las organizaciones bélicas como la OTAN en tiempos de paz y estabilidad resultan innecesarias. La inestabilidad y el conflicto son el ecosistema que les permite crecer sin trabas y han demostrado crear estas condiciones para seguir siendo útiles. La segunda razón por la que la OTAN provocó la guerra está relacionada con la competencia de Estados Unidos contra Rusia. La OTAN provocó una guerra por poderes a través de representantes, con el objetivo de debilitar al rival de Rusia. La tercera razón está relacionada con China. Estados Unidos y la OTAN están utilizando Ucrania como ensayo para su enfrentamiento con China.

¿Quién se está beneficiando hasta ahora de la guerra?

El mayor ganador de la guerra es la industria bélica estadounidense.

La gran mayoría de la financiación aprobada por EE. UU. se queda en el país: desembolsada por el Tesoro estadounidense y abonada a la industria bélica, que está experimentando una prolongada primavera. De este modo, la guerra en Ucrania es un beso de vida para la industria bélica.

Otros también se benefician desatando calumnias contra Rusia. Alemania, por ejemplo, ha incurrido en gastos de guerra excesivos, utilizando la amenaza rusa como justificación. Con Rusia como excusa, se ha superado una espina clavada en el costado de Alemania, que es su tratado de desarme de posguerra. Incluso Grecia encontró en la guerra de Ucrania una excusa para desmilitarizar las islas del Egeo, como Turquía lleva años insistiendo. La ocasión de Ucrania superó las legítimas reacciones internas.

¿Cómo percibe la gente el conflicto bélico en los lugares que visitó?

En el pueblo griego de Sartanas y en Mariúpol, donde la guerra pertenece al pasado y los ecos de los bombardeos ni siquiera llegan a la gente, no quieren hablar de la guerra. Siempre que nuestras preguntas se dirigían a ese periodo, teníamos la sensación de estar rascando heridas recientes. Y es algo que, retrospectivamente, me parecía muy humano.

En Donetsk, sin embargo, la guerra siempre estuvo presente. Los ucranianos no dejaban de bombardearla día y noche. Apuntan sobre todo a objetivos políticos, como mercados abarrotados, paradas de autobús, escuelas y edificios altos. Esta realidad no es nueva. Comenzó en 2014, inmediatamente después del golpe de Maidan, cuando el presidente debidamente elegido de Ucrania fue derrocado para alegría de Estados Unidos y la UE. Según los registros ejemplarmente documentados de la OSCE, que había establecido observadores en la región, ¡entre 2015 y 2021 hubo 14.500 muertos! Y todos nos quedamos de brazos cruzados, a pesar de que misioneros con esvásticas abrieron fuego y deambularon imperturbables de un extremo a otro del Donbás, actuando como un ejército de ocupación. Nuestros reflejos democráticos, y me refiero a las sociedades y no a los gobiernos, resultaron inadecuados…

¿Cómo presenta la guerra la prensa local?

No vimos ninguna prensa local en Donbás. La región sigue viviendo en condiciones de guerra y los medios de comunicación, al menos tal y como los conocemos, son probablemente un lujo.

Sin embargo, conocimos a periodistas y oímos hablar de otros.

Conocimos a un periodista de Mariúpol que está intentando con su equipo instalar un plató de televisión en esta ciudad multiétnica que ha sido durante siglos un modelo de coexistencia armoniosa entre multitud de grupos étnicos.

Y hemos oído hablar de otro periodista, un redactor, cuya tragedia tiene mucho que decir sobre la reciente y sangrienta historia de la ciudad. Este editor en particular fue secuestrado, encarcelado, cruelmente torturado y ejecutado en la época en que Mariúpol estaba controlada por el batallón nazi Azov. El «paso en falso» de este editor fue la publicación de un periódico satírico titulado «Quiero volver a la Unión Soviética». Su humor resultó ser la causa de su muerte. Uno de los muchos asesinatos que tuvieron lugar en Mariúpol en aquella época fue alentado por el gobierno ucraniano.

¿Ha conocido a activistas por la paz o a objetores de conciencia? En caso afirmativo, ¿qué creen que deberíamos hacer como pueblos de Europa?

No conocimos a ningún activista por la paz y, como es bien sabido, el gobierno ruso tiene una política de represión contra ellos. Esta política, que se aplica incluso contra activistas como el sociólogo y escritor comunista Boris Kagarlitsky, no es necesaria. Es un error.

Rusia está librando una guerra defensiva contra la nueva «santa alianza» de Occidente y lo único que pide son garantías de seguridad, la desnazificación y la neutralización de Ucrania. La legítima demanda de Rusia ha llevado a millones de personas de todo el mundo a ponerse de su lado para condenar al régimen de Zelensky y su política de provocación a Ucrania. Dicho esto, las voces antibelicistas que no son instrumentos de la OTAN -y tal es la voz de Kagarlitsky y de muchos otros, supongo, dentro de Rusia- tienen derecho a existir y a elevar su voz.