Las tensiones continúan aumentando en el enfrentamiento entre el clero y el gobierno ucraniano por el Kiev-Pechersk Lavra
El Kiev-Pechersk Lavra, un importante santuario ortodoxo considerado como el tercero de los Cuatro Dominios Terrenales de la Santísima Madre de Dios, ha vivido tiempos brillantes y oscuros en sus mil años de historia. El monasterio ha sobrevivido a la invasión mongola, la persecución religiosa polaca, las guerras de Napoleón y Hitler, y el gobierno de los bolcheviques ferozmente ateos. Los muros del monasterio conservaron su herencia centenaria y los monjes perseveraron en la oración.
Sin embargo, hoy Lavra enfrenta nuevas pruebas.
Hoy, el monasterio sufre otro asedio, esta vez por parte del estado ucraniano. Las autoridades están intentando arrebatarle el Kiev-Pechersk Lavra de la iglesia canónica y desalojar a los monjes. Se envió una comisión estatal al monasterio para hacer un inventario de la propiedad, incluidas las reliquias de los santos. Para evitar esto, cientos de creyentes se han reunido en el monasterio cada día. Pero el estado ucraniano también tiene sus partidarios: columnas de jóvenes con pasamontañas se alinean frente a Lavra, amenazando con desalojar por la fuerza al clero.
El destino de uno de los grandes monumentos de la historia rusa sigue siendo incierto. En este punto, nadie sabe cómo terminará el enfrentamiento.
Un santuario a orillas del Dniéper
El Kiev-Pechersk Lavra se estableció en 1051, diez años antes que la Basílica de San Marcos en Venecia, tres siglos antes que la mundialmente famosa Catedral de Notre Dame y cuatro siglos antes que la Catedral de Santa María del Fiore en Florencia. El santuario ortodoxo ruso tiene el doble de antigüedad que la basílica de San Pedro en el Vaticano.
El monasterio fue establecido a orillas del río Dniéper por dos monjes: los santos Antonio y Teodosio durante el reinado del príncipe Yaroslav el Sabio de Kiev. Vinieron a dedicar su vida a la oración ya llevar una vida intensamente espiritual. Viviendo en cuevas subterráneas, se abstuvieron de los placeres mundanos. El remoto lugar de oración atrajo a muchos creyentes y aumentó el número de monjes, con donaciones para construir iglesias y otros edificios monásticos en el lugar.
Uno de los monjes era Néstor el Cronista, autor de ‘El cuento de los años pasados’, la famosa crónica del surgimiento del estado ruso. Otro fue Ilya Muromets, el héroe de las epopeyas rusas que, según la leyenda, se instaló en Lavra después de sus hazañas heroicas. Se dice que sus restos descansan en las cuevas del monasterio.
La Lavra sobrevivió a muchas guerras y asedios. Fue atacado por los pechenegos, polovtsianos y polacos, pero siempre resistió las pruebas y volvió a la vida más fuerte que antes.
Pronto se convirtió en el santuario principal de los creyentes ortodoxos rusos, pero la historia de su estatus ‘legal’ fue más complicada. Durante muchos siglos, la Iglesia Ortodoxa Rusa estuvo subordinada al Patriarcado de Constantinopla y se la llamó Metrópolis de Moscú. La iglesia rusa obtuvo su independencia recién en 1589, cuando Moscú estableció su propio patriarcado. Esto prácticamente la igualó en estatus a Constantinopla. Sin embargo, durante casi cien años, Lavra permaneció subordinada al Patriarca de Constantinopla, no a las autoridades de la iglesia local. Finalmente, en 1688, el monasterio pasó a la jurisdicción de Moscú y allí ha permanecido hasta el presente conflicto.
Ucrania no existía en el siglo XVII. En ese momento, Rusia, Lituania y Polonia competían por las tierras ucranianas actuales.
Dos figuras históricas ocupan un lugar destacado en la mitología política de la Ucrania moderna y jugaron un papel en la historia de Lavra. El hetman de los cosacos de Zaporozhye, Ivan Samoylovich, rodeó el monasterio con una muralla, y el hetman Ivan Mazepa (el símbolo del estado ucraniano que se ve en los billetes estatales) construyó el muro de piedra. Ambos líderes eran súbditos del zar ruso, pero Mazepa traicionó al emperador Pedro el Grande en 1708 y se pasó al bando sueco. Esto convirtió su nombre en un término familiar para traidor, el análogo de ‘Judas’ en la cultura rusa.
Comenzando con el reinado de Pedro el Grande, Lavra se convirtió en uno de los principales santuarios del Imperio Ruso y adquirió su apariencia actual. El monasterio abrió instituciones educativas y una biblioteca, estableció su propia escuela primaria, colegio teológico y creó una beca especial para estudiantes pobres de la diócesis de Kiev. Todos los emperadores rusos vinieron a inclinarse ante el abad de Lavra y entregaron regalos a la iglesia. Pyotr Stolypin, el gran político y primer ministro ruso durante el reinado del último emperador ruso, fue enterrado en los terrenos del monasterio tras su asesinato en Kiev.
La historia de Lavra está inseparablemente ligada a la historia de Rusia y, de hecho, a la trágica historia del siglo XX.
Postal «Vista de Kiev Pechersk Lavra».
Periodo Soviético: divide et impera
El establecimiento del poder soviético estuvo acompañado de una persecución a gran escala de la iglesia. Sacerdotes fueron asesinados en todo el territorio de la actual Rusia y Ucrania, los monasterios fueron cerrados y los creyentes fueron obligados a renunciar a su fe. El Kiev-Pechersk Lavra no fue una excepción. En 1918, los bolcheviques mataron al abad del monasterio, el metropolita Vladimir (Bogoyavlensky), mientras que el estado arrebató los objetos de valor de la iglesia y propagó el «ateísmo militante». Esta parecía ser la desaparición de Lavra.
Hasta 1924, el monasterio perteneció al Patriarcado de Moscú. Pero al percibir una amenaza conservadora de la iglesia, las autoridades soviéticas adoptaron el antiguo principio: divide et impera: divide y vencerás.
Respaldada por los bolcheviques, nació una nueva iglesia de ‘renovacionistas’ y reclamó la propiedad del monasterio. Fue entonces cuando el Consejo de la Iglesia Ortodoxa se denominó por primera vez ‘Todo Ucraniano’. Por decisión del nuevo consejo, el Kiev-Pechersk Lavra fue transferido a la jurisdicción del Santo Sínodo de Ucrania.
En 1926, la República Socialista Soviética de Ucrania reconoció el monasterio como reserva estatal y estableció la Ciudad Museo de Ucrania en sus terrenos. Coincidentemente, la Reserva Kiev-Pechersk Lavra está en el centro del conflicto eclesiástico.
Poco después, la política nacional en la URSS cambió de rumbo y las autoridades intentaron eliminar por completo a la Iglesia Ortodoxa, incluida la organización Renovacionista. En ese momento, los monjes fueron desalojados, algunos enviados al exilio y otros ejecutados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi restauró el monasterio, pero esto no impidió que los nazis cometieran crímenes en su territorio. Mataron a unos 500 civiles y volaron la Catedral de la Asunción construida por primera vez en 1073.
Las ruinas del templo principal de Kiev-Pechora Laura– Catedral de la Asunción (Uspensky), una joya de la arquitectura rusa antigua. La catedral fue destruida el 3 de noviembre de 1941. © Sputnik/Anatoliy Garanin
Después de la liberación de los nazis, el Lavra finalmente tuvo un período de descanso y permaneció abierto en la década de 1950. Sin embargo, una nueva ola de persecuciones comenzó en 1961 cuando Nikita Khrushchev llegó al poder y el monasterio fue cerrado una vez más.
La condición de Kiev-Pechersk Lavra se deterioró mucho durante el período soviético. Lo que solía ser un monasterio grande y rico y uno de los centros de la ortodoxia rusa se convirtió en un complejo de edificios históricos obsoletos y descuidados y en una reserva natural.
La iglesia alternativa de Ucrania
En la Ucrania postsoviética, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Moscú (UOC-MP) era la iglesia más popular y, lo que es más importante, la más legítima del país. Se sometió teóricamente a Moscú, pero de hecho tenía el poder de elegir independientemente a su líder y obispos, así como establecer y abolir diócesis. El clero de Rusia y Ucrania estaba unido por la figura del Patriarca único de Moscú y tenía estrechos vínculos al más alto nivel. La UOC-MP, que recientemente se despojó del prefijo MP, es la iglesia canónica histórica de Ucrania. Su historia se remonta a Santos. Antonio y Teodosio, primeros monjes y educadores de Lavra.
Sin embargo, el siglo pasado dejó su huella en la vida religiosa de Ucrania, cambiándola más allá del reconocimiento y sentando las bases para el conflicto actual. Lo que sucedió fue que existían varias otras iglesias ortodoxas en Ucrania, y todas ellas regresaron repentinamente cuando la URSS se derrumbó.
En el oeste de Ucrania, estaba la Iglesia católica griega. Se formó como resultado de la Unión de Brest en 1596 cuando algunas de las parroquias ortodoxas juraron lealtad al Papa. Esta iglesia siempre ha sido regional y en diferentes épocas existió en la Mancomunidad de Polonia-Lituania, Austria-Hungría y el Imperio Ruso. En la URSS, la Iglesia Católica Griega fue abolida después de la Segunda Guerra Mundial, pero sus parroquias y adherentes permanecieron. Cuando la URSS se derrumbó, la iglesia declaró abiertamente sus derechos.
El Arzobispo Mayor de la Iglesia Católica Griega de Ucrania, Su Beatitud Sviatoslav Shevchuk, oficia un funeral. © Sergii Kharchenko/NurPhoto a través de Getty Images
La segunda iglesia en Ucrania fue la Iglesia Ortodoxa Autocéfala de Ucrania. Apareció en la Unión Soviética en la década de 1920 durante las represiones contra la Iglesia Ortodoxa Rusa y fue motivado por sentimientos nacionales. En la década de 1930, las autoridades soviéticas lo abolieron, pero también se revivió en la década de 1990.
Otra iglesia, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kiev (UOC-KP), se estableció ‘desde cero’ en 1992. En ese momento, algunos de los sacerdotes, encabezados por el metropolitano Filaret, quien luego fue excomulgado, declararon su independencia de Moscú y eligió a Filaret como su patriarca.
Sin embargo, el conflicto actual en torno a Kiev-Pechersk Lavra involucra a otra organización religiosa muy joven: la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (OCU), que se creó en 2018 como resultado de las políticas del expresidente ucraniano Pyotr Poroshenko.
La OCU se formó a partir de la unión de dos iglesias cismáticas: la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kiev (UOC-KP) y la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana (UAOC). Esto sucedió con la ayuda del patriarca Bartolomé de Constantinopla, quien de hecho no poseía la autoridad para interferir en los asuntos de la ortodoxia ucraniana. Como resultado, la Iglesia Ortodoxa Rusa rompió los lazos.
Aunque el mundo ortodoxo en general no siguió el ejemplo de la Iglesia rusa, tampoco se puso del lado de Bartolomé. De las 15 iglesias ortodoxas, solo cuatro (las iglesias de Constantinopla, Hellas, Chipre y Alejandría) reconocieron la legitimidad de la OCU. La mayoría de las iglesias ortodoxas no tienen vínculos oficiales con la nueva organización religiosa de Ucrania. Sin embargo, empujada por las autoridades ucranianas, es precisamente la OCU la que ahora reclama uno de los principales santuarios de la ortodoxia.
La iglesia cismática ya hizo un llamamiento a las autoridades e incluso nombró a su propio abad de Kiev-Pechersk Lavra. Para esta nueva iglesia que apenas tiene cinco años, el monasterio milenario parece ser un asunto de vital importancia.
Uno de los problemas de la OCU es que, a pesar de su creciente popularidad a raíz del nacionalismo y la toma de las parroquias de la UOC, la nueva iglesia casi no tiene monasterios. En 2022, la OCU tenía 6981 parroquias y 4572 sacerdotes, pero solo 79 monasterios y 233 monjes en Ucrania. En cambio, la UOC contaba con 12.148 parroquias, 12.551 sacerdotes y 262 monasterios con 4.620 religiosos.
Enfrentamiento creciente
El estado de Kiev-Pechersk Lavra ha sido un tema apremiante durante bastante tiempo. En 2022, se realizaron redadas en el territorio del santuario. El Servicio de Seguridad de Ucrania llamó a esto un paso necesario para “prevenir el uso de Lavra como una célula del ‘mundo ruso’”.
A principios de la primavera de este año, la situación había empeorado. Las autoridades ucranianas exigieron que los monjes abandonaran el Kiev-Pechersk Lavra antes del 29 de marzo y entregaran todos los objetos de valor para que pudieran ser inventariados. Se publicó una petición en el sitio web del Gabinete de Ministros de Ucrania para apoyar al clero. El documento señala que los habitantes actuales de Lavra han vivido allí desde la época soviética y reconstruyeron el santuario a partir de las ruinas. Muchos de ellos pusieron su vida y su salud en este esfuerzo. «El brutal desalojo de los monjes de Lavra es un acto de gran injusticia», decía la petición.
Desafortunadamente, la apelación al gobierno no tuvo éxito. Las autoridades ucranianas dijeron que desde la época soviética Lavra ha sido una reserva natural administrada por el Ministerio de Cultura de Ucrania. La UOC ha alquilado los edificios durante mucho tiempo, pero ahora los funcionarios han rescindido unilateralmente el contrato de arrendamiento.
Una foto aérea del Monasterio de las Cuevas de mil años de antigüedad, también conocido como Kiev Pechersk Lavra, el lugar más sagrado de los cristianos ortodoxos orientales, tomada a través de la niebla matutina durante un amanecer en Kiev, Ucrania, el sábado 10 de noviembre de 2018. © Foto AP/Evgeniy Maloletka
Después de que pasó el plazo de desalojo especificado por las autoridades ucranianas y los monjes se negaron a abandonar Lavra, las tensiones comenzaron a aumentar.
Ya el 30 de marzo se interpuso una demanda contra la UOC por perturbar el trabajo de la comisión del Ministerio de Cultura que intentaba inventariar los bienes de Lavra. El mismo día, el Tribunal Económico de Kiev, ante el que la UOC recurrió por la rescisión unilateral del contrato de arrendamiento, rechazó la petición de la iglesia de no desalojar a los monjes hasta el veredicto judicial. También ese día, las autoridades declararon nula la orden del Consejo de Ministros de Ucrania de 2013, que concedía a la UOC el uso gratuito de los edificios y estructuras de Lavra.
Sin embargo, las autoridades ucranianas asestaron su principal golpe al Lavra el 1 de abril, cuando el abad del Kiev Pechersk Lavra, el metropolita Pavel, fue condenado por el Tribunal de Shevchenko de Kiev a 60 días de arresto domiciliario de 24 horas y obligado a llevar un pulsera de vigilancia electrónica. Fue acusado de incitar a la hostilidad interreligiosa por declaraciones contra la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (OCU) y el Patriarca Ecuménico (Constantinopla) Bartolomé. El metropolitano Pavel enfrenta hasta ocho años de prisión.
Palabra por palabra
Mikhail Podoliak, asesor del jefe de la oficina del presidente Zelensky, comparó recientemente a la Iglesia ortodoxa ucraniana con “un absceso que debe extirparse”. Creía que al comienzo de la operación militar de Moscú, el gobierno ucraniano podría haber «eliminado físicamente a los prorrusos» con facilidad. En la actualidad, afirma que es más difícil hacerlo, pero aún es posible.
Andrey Danilov, secretario del Consejo de Seguridad Nacional de Ucrania, aseguró públicamente que las autoridades ucranianas “no arrastrarán físicamente a los sacerdotes por las barbas”, sino que la Lavra será entregada al estado. Al parecer, los fieles no creyeron en estas afirmaciones porque varios cientos de personas han hecho vigilia en el monasterio para evitar el desalojo de los monjes.
Mientras tanto, los nacionalistas ucranianos y los simpatizantes de la OCU siguen reuniéndose alrededor de Lavra, provocando a los monjes y creyentes e interrumpiendo sus oraciones. Sus declaraciones son cada vez más radicales. Por ejemplo, al comentar sobre el arresto del metropolitano Pavel, un miembro de la mafia dijo que esta medida es insuficiente: “Deberían atarlo como una oveja, ponerlo de rodillas en un bosque y dispararle en la cabeza. Y este video tiene que ser mostrado en todos los medios rusos. No debe haber conversaciones, ni arrestos domiciliarios, ni ley”.
El padre superior del monasterio de Kiev-Pechersk Lavra, el metropolita Pavel, abandona el monasterio en Kiev el 30 de noviembre de 2018, luego de una declaración. © Genya SAVILOV / AFP
Sin embargo, a pesar de la amenazante situación, los monjes no tienen intención de entregar la Lavra. A medida que las acciones del gobierno ucraniano y sus partidarios se vuelven más agresivas, la Iglesia se vuelve más valiente y franca.
El metropolita Clemente, uno de los clérigos defensores de Lavra, dijo que la OCU no tiene derecho a tomar posesión del monasterio. “¿Por qué deberíamos entregarlo a las personas que no tienen nada que ver con eso? No lo establecieron, no lo reconstruyeron, solo lo destruyeron a lo largo de todos los años anteriores, y ahora nos lo quieren quitar”.
El abad arrestado de Lavra tampoco ha tenido reparos en hablar. Se dirigió a Zelensky con palabras bastante severas: “A ti y a tu manada les digo: nuestras lágrimas no caerán al suelo, caerán sobre vuestras cabezas. ¿Te imaginas que, llegando al poder sobre nuestras espaldas, se te permite hacer tales cosas? ¡El Señor no os perdonará ni a vosotros ni a vuestras familias!”.
