Entrevista de Pressenza con el Dr. Vinya Ariyaratne, Presidente de Sarvodaya, la mayor ONG de Sri Lanka que llega con su mensaje de compasión y no violencia a más de 15.000 pueblos del país.

Transcripción y traducción al Español:

Soy Antonio Carvallo, editor de Pressenza y miembro del equipo promotor del Foro Humanista Mundial (Asia).

Estoy encantado de dar la bienvenida al Dr. Vinya Ariyaratne en nombre de la Agencia Internacional de Noticias Pressenza y el WHF Asia para presentar a Sarvodaya Shramadana, la mayor ONG del país, Sri Lanka.

Sarvodaya ha expresado su voluntad de ser un partidario activo y participante en el primer Foro Humanista de Asia que se celebrará en noviembre de este año.

El Foro Humanista está siendo convocado por personas y organizaciones con ideas afines que tienen al ser humano como su valor central y los principios de la no violencia activa como su metodología central de acción, que se puede resumir en «Trata a los demás como quieres que te traten».

Creemos que estamos atravesando una profunda crisis civilizatoria, en la que el mundo parece haber perdido el rumbo. Esto afecta a todas las expresiones de la vida humana, porque el ser humano, los individuos y las sociedades completas, están experimentando una falta de futuro y una confusión psicológica. Incluso el medio ambiente está desequilibrado como resultado de la crisis civilizacional o concomitante a ella. Más aún como resultado de la pandemia.

Los Humanistas Universalistas nos inspiramos en las enseñanzas de Silo, quien lanzó El Movimiento, en una alocución pública conocida como la «Curación del Sufrimiento» en 1969, en Argentina.

Silo trabajó incesantemente toda su vida, creando conciencia y formando personas en el objetivo de humanizar la tierra. Este objetivo es compartido, desde mi punto de vista y experiencia, por Sarvodaya, inspirado en los Budas y en las enseñanzas de Gandhi.

Creemos que es importante que personas con objetivos y principios como los nuestros se reúnan, discutan y compartan soluciones para los principales problemas que afectan a la humanidad en este momento y que comuniquen estas soluciones a toda la humanidad para que pueda recuperar su equilibrio y ser capaz de reconocer la dirección correcta hacia el futuro

Sarvodaya ha expresado su voluntad de unirse a esta fascinante pero difícil empresa a escala mundial.

Por favor, Dr. Vinya preséntese a usted mismo y a Sarvodaya, para que nuestros oyentes y lectores lo conozcan.

V.A. Gracias, Antonio. Buenos días, buenas tardes, buenas noches a todos los que se unen a esta conversación, es un gran privilegio y un placer para mí unirme hoy.

Soy médico de formación, especializado en salud pública y he tenido una relación de toda la vida con el movimiento Sarvodaya de Sri Lanka, pero he estado trabajando a tiempo completo para Sarvodaya sólo desde el año 2000. Durante 10 años he ejercido como médico y académico enseñando salud pública y hoy estamos muy involucrados en la actual crisis de Covid-19, pero el Movimiento Sarvodaya, que les presentaré en un minuto, es la mayor, como dijo Antonio, organización humanitaria y de desarrollo y construcción de la paz en Sri Lanka en términos de su alcance a la comunidad. Sarvodaya en realidad se originó a finales de la década de 1950, cuando un grupo de estudiantes y profesores dirigidos por mi padre, el Dr. A. T Ariyaratne, fue a un pueblo muy empobrecido de Sri Lanka en ese momento, que también era una comunidad socialmente condenada al ostracismo en términos de su casta y comenzó este grupo, y comenzó a trabajar con esta comunidad para construir una escuela y también tratar de satisfacer sus necesidades básicas y que el movimiento que se inició de una manera muy humilde luego se convirtió en el mayor movimiento de voluntarios en Sri Lanka que es y fue el objetivo de elevar las comunidades rurales de los pueblos en Sri Lanka, sobre la base de un programa holístico e integrado muy singular de la acción basada en las enseñanzas de Gandhi y el budismo. Sarvodaya, la palabra Sarvodaya fue acuñada por Mahatma Gandhi y significa el despertar de todos, viene del sánscrito, servidor significa todos, udaya es despertar y el movimiento también adoptó el término Sramadana. Sramadana significa compartir tu trabajo, compartir tus pensamientos, tu intelecto, tu riqueza y todo lo que puedas compartir para el bienestar de los demás, así que el movimiento Sarvodaya Sramadana desde finales de la década de 1950 evolucionó hasta convertirse en un movimiento de base autosuficiente que llegó a miles de pueblos en la década de 1970. Luego, debido a la demanda de sus servicios y también a la evolución de los programas, que pasaron de ser un mero trabajo de desarrollo de base a algo realmente orientado a la transformación social, cientos y miles de voluntarios se unieron al movimiento y fueron de pueblo en pueblo inspirando a la gente y consiguiendo que se movilizara para tomar el control de sus propias vidas y formar sus propias organizaciones comunitarias, con las que ahora trabajan de forma legalmente autónoma en más de 5.000 de las 38.000 aldeas de Sri Lanka, pero acumulativamente hemos llegado a unas 15.000 aldeas, probablemente un 20% de la población se ha beneficiado directa o indirectamente del trabajo del movimiento desde hace 63 años.

Así que Sarvodaya cree en una visión en la que tratamos de empoderar en el proceso de despertar comenzando por el individuo, luego la familia y después las comunidades urbanas y rurales y luego el país en su conjunto y también, porque estamos interconectados en un mundo que está mucho más conectado en más de un sentido y que afecta a la vida de las personas. Algo que ocurre en una parte del mundo también está afectando a una comunidad rural en Sri Lanka, del mismo modo que en otros países del hemisferio sur. Tenemos el objetivo de despertar a todo el mundo, por lo que trabajamos muy estrechamente con individuos y organizaciones de ideas afines en todo el mundo y el Foro Humanista Mundial, por supuesto, está muy alineado con la visión de Sarvodaya y estamos muy contentos de estar conectados con el Movimiento en este momento crítico en el que el mundo se enfrenta a una pandemia.

El movimiento Sarvodaya trabaja en diferentes sectores, desde el desarrollo infantil, la nutrición, el medio ambiente, el desarrollo empresarial, la transformación económica, la construcción de la paz, y todos estos programas se basan en un fundamento espiritual muy fuerte, aunque nuestra filosofía y acción se basan en las enseñanzas budistas, somos una organización muy secular en términos de movilización de las comunidades pertenecientes a diferentes grupos étnicos, religiosos y culturales en Sri Lanka. En un país que ha sufrido una guerra que duró casi 30 años a partir de la década de 1980, Sarvodaya ha estado a la vanguardia de la construcción de la paz y también del trabajo humanitario para ayudar a las personas afectadas por la guerra.

Hoy en día tenemos una organización fuerte que tiene un alcance en todos los 25 distritos geográficos de Sri Lanka y también se ramificó en diferentes áreas con distintas organizaciones legalmente formadas, por lo que el movimiento en sí consta de más de 12 organizaciones diferentes legalmente independientes, pero que trabajan hacia el mismo objetivo, de despertar a todos, de desarrollar la nación basada en el desarrollo espiritual, moral, cultural, social, económico y político. Tengo la suerte de contar con un equipo de profesionales, así como con trabajadores muy experimentados que provienen de las bases, que trabajan juntos en este difícil momento. Pertenecemos a la segunda generación de líderes, ahora tenemos una tercera y una cuarta generación que están trabajando y que creen en esta visión y que creen que un mundo diferente es posible y, por lo tanto, somos solidarios con muchos otros que creen en un mundo en el que los valores humanos, la espiritualidad y también el respeto a las diferencias, están a la vanguardia de cualquier forma de desarrollo y estamos trabajando en la medida de lo posible con otros socios diferentes, incluyendo el gobierno y también el sector privado, que es donde estamos ahora. Esta es una breve introducción al Movimiento Sarvodaya.

Brillante! muchas gracias, es tan claro… ¿Podría hablarnos un poco de la situación social, económica y política actual en Sri Lanka, porque entiendo que como en muchos otros lugares, es bastante difícil.

Sí, nos enfrentamos quizás a la crisis social, económica y política sin precedentes desde la independencia. Obtuvimos la independencia de los británicos en 1948 y debido a que había muchas deficiencias en la forma de gobernar nuestro país por diversas razones, entre ellas las formas extremas de nacionalismo, no pudimos conseguir una política que incluyera a las diferentes comunidades étnicas y religiosas de Sri Lanka, por lo que se produjo una guerra civil muy sangrienta que costó muchos, muchos, miles de vidas y muchos afectados.

Lo que ocurrió fue que, desde que la guerra terminó en 2009, hemos tenido varios cambios de gobierno, intentamos hacer todo lo posible para restaurar la paz y construir la reconciliación entre las diferentes comunidades de Sri Lanka, pero ciertas fuerzas nos impidieron y aún nos impiden trabajar juntos como diferentes comunidades y encontrar una forma aceptable de gobierno en la forma de una constitución que también sea aceptable para todas las personas. Luego, como resultado de eso, nuestra economía también se vio muy afectada porque la guerra en sí misma costó mucho en términos de daños a la infraestructura económica y todo eso, por lo que tomó mucho tiempo restaurar algunos de los servicios básicos en las áreas afectadas por la guerra. Sin embargo, desde 2019, empezamos a ir en la peor dirección, nuestra economía se vio muy afectada por el atentado terrorista del Domingo de Pascua y desde entonces somos un país que depende mucho de las divisas, en términos de turismo. Las exportaciones se vieron afectadas y luego en 2020 el Covid impactó y debido a la pandemia la economía se vio muy dañada y esto en combinación con una gran cantidad de problemas graves, relacionados con la gobernabilidad, estamos enfrentando una crisis de divisas en este momento y por lo tanto estamos teniendo una escasez de combustible y también las importaciones esenciales se están viendo afectadas porque no tenemos divisas para comprar esos bienes y las exportaciones también se han visto afectadas, por lo que hay una grave crisis económica y estamos enfrentando la escalada de los precios de los alimentos también debido a una decisión del gobierno de prohibir la importación de fertilizantes, fertilizantes químicos. Creemos en la agricultura orgánica y en la agricultura no química, pero no puede ocurrir de la noche a la mañana porque todo el sector agrícola depende de los fertilizantes importados, así que cuando se tomó una determinada decisión debido a la escasez de divisas, esto afectó gravemente al sector agrícola y a los agricultores, por lo que la cosecha que se esperaba en esta temporada es totalmente insuficiente y los precios también han subido, por lo que esto está afectando a los sectores vulnerables de nuestra comunidad, en particular los niños y las mujeres, y sus niveles de nutrición también se están deteriorando mucho, y nosotros, como movimiento nacional, también estamos en este momento muy implicados en el diseño y la aplicación de algunos programas de asistencia alimentaria a las familias vulnerables, por lo que esperamos que, a pesar de todas estas cosas, seamos capaces de montar de alguna manera una respuesta en la que podamos trabajar juntos para hacer frente a estos problemas sociales y económicos.

¿Cómo está respondiendo la gente a los planteamientos de Sarvodaya?

Porque la gente puede estar bastante desprotegida en esta situación desde el punto de vista psicológico y de la solidaridad, me imagino que es un factor muy importante…

Por supuesto, no se trata sólo de la dimensión física, ya que el covid-19 tuvo un gran impacto psicosocial, por lo que el impacto psicológico ha sido bastante intenso y también hemos visto violencia doméstica, violencia contra los niños, violencia de género, por lo que es un montón de problemas que tenemos que tratar, por lo que también estamos proporcionando una gran cantidad de apoyo psicosocial de asesoramiento a las personas afectadas, estamos trabajando con los profesionales médicos también en la prestación de apoyo muy específico a las personas que se ven afectadas por esta crisis.

Simplemente porque estamos haciendo tantas cosas en líneas similares en diferentes entornos, muchos de ellos no urbanos sino también rurales en otras partes del mundo, en América Latina especialmente, y también experiencias que pueden ser aplicables mientras podemos ir creando sinergias para contribuir si tenemos algún know-how que pueda ser útil, tenemos que explorar esa posibilidad y es muy importante que la gente escuche de tí entonces cuál es la situación, porque ellos vendrán con materiales de iniciativas o experiencias que pueden ser transmitidas -que es eso es muy positivo- y quería preguntarte sobre ello. Ahora entiendo porque tu respuesta fue muy completa y has tomado inmediatamente dos o tres de mis preguntas, pero me gustaría saber cuáles son las cosas que para tí son especialmente importantes de discutir con otras organizaciones similares de toda Asia, en el marco del foro.

Sí, creo que aunque la naturaleza del impacto de la crisis social, económica y política a la que nos enfrentamos como países individualmente, creo que si se profundiza en los problemas estructurales, son los mismos: los sistemas económicos explotadores que no respetan el medio ambiente ni los valores humanos, y todo está orientado al lucro. Creo que es lo mismo en muchas otras partes del mundo y también este etno-nacionalismo tan estrecho, es decir, ahora no vemos la diversidad de las sociedades como una fortaleza, así que creo que es muy importante que reflexionemos con otros sobre la realidad de nuestros propios países, pero que veamos los determinantes. Por ejemplo, para hacer frente a la crisis macroeconómica, en Sarvodaya creemos en las soluciones descentralizadas, es decir, que las comunidades individuales, en la medida de lo posible, se unan y se vinculen con las organizaciones de base en áreas geográficas más pequeñas y traten de satisfacer sus necesidades básicas, así como que busquen una especie de sistema cooperativo en el que puedan intercambiar sus productos y el uso de la tecnología, plataformas tecnológicas, etc. Así pues, ya están surgiendo soluciones innovadoras diseñadas por las propias personas afectadas por estos problemas, por lo que estoy seguro de que podemos compartir nuestras experiencias y soluciones, así como inspirar y desarrollar la esperanza para que la gente tenga fe en el futuro; de lo contrario, la desesperanza nos perjudicará y nos hará daño, lo que no nos permitirá avanzar.

Perfecto, esto es muy interesante, sabes que Silo escribió un artículo muy interesante después de su visita a Sarvodaya en 1981, que te enviaré, fue publicado en una compilación de conferencias bajo el nombre de «Silo Speaks», se llama «The Talk at the Agricultural Collective of Sri Lanka», y allí tuvo un diálogo con algunos monjes budistas, así que fue realmente muy especial y me aseguraré de enviártelo.

¿Hay algún mensaje específico que te gustaría dejar a los lectores y auditores de Pressenza en esta ocasión?

Sí, creo que Pressenza está desempeñando un papel muy importante en la conexión, porque necesitamos esta solidaridad. Creo que la solidaridad global y la necesidad de creer que la gente común tiene el coraje y la fuerza para cambiar las cosas, no podemos esperar que los macrosistemas y las grandes potencias encuentren soluciones a nuestros problemas, por lo que el mensaje clave que probablemente me gustaría compartir es el sentimiento que compartimos en este momento, que creemos que los líderes no pueden encontrar soluciones en absoluto y nuestros líderes políticos no pueden relacionarse con la situación en la que estamos. Por lo tanto, necesitamos, como pueblos del mundo, encontrar soluciones basadas en valores humanos, por lo que el enfoque humanista es tan importante, se ha convertido en más importante que nunca, porque vemos muchas injusticias en nuestra sociedad y la única manera de hacer frente a eso es tener ese tipo de solidaridad de la gente y creer que un mundo mejor es posible a través de una transformación social colectiva.

Bueno, es un mensaje fantástico, es muy profundo y lo comparto al cien por ciento, así que espero que tengamos muchas ocasiones de intercambiar nuestras experiencias incluso en el período previo al foro y también veremos la forma en que los miembros de tu organización puedan publicar y compartir la experiencia específica a nivel de la aldea, a nivel de la región, etc. en diferentes áreas de actividad para que todos puedan conocer estas experiencias concretas de la gente común como tú dices. Muchas gracias y nos vemos en la próxima oportunidad.