Después de la entrevista de hace unos días con el pacifista israelí Maoz Inon, continuamos con nuestro repaso entre bastidores de la iniciativa It’s now, que promete ser el mayor evento por la paz jamás intentado hasta ahora en Oriente Medio, con esta conversación telefónica con el palestino Aziz Abu Sarah, coorganizador de la Cumbre por la Paz, hermano «de corazón» de Maoz y muchas otras cosas.

Nacido hace 45 años en Al-Eizariya, en Cisjordania, cerca de Jerusalén Este, Aziz ha contado en varias entrevistas su adolescencia en los años de la primera intifada. «Como todos, yo también tiraba piedras, una golpeó por error el vehículo de un vecino. Lo hacíamos para reaccionar ante la frustración; los únicos judíos que conocíamos eran los soldados uniformados que nos bloqueaban en los puestos de control y, por supuesto, los colonos, que ya eran muchos…».

Aziz tenía nueve años cuando su hermano mayor, Tayseer, fue arrestado por las FDI y llevado a prisión. La detención duró un año, pero pocas semanas después de su liberación, Tayseer murió a causa de lo que se diagnosticó como «lesiones internas», como consecuencia de los golpes recibidos tras las rejas. Una herida que nunca ha sanado, a pesar de que han pasado muchos años, algunos de ellos dentro del Parent Circle Families Forum, una organización israelí-palestina que desde 1995 ayuda a familias como la de Aziz, Maoz y muchos otros que, como ellos, han perdido a sus seres queridos en el conflicto, a mitigar el trauma de la pérdida a través de procesos de autoconciencia de admirable coraje y valor.

Pero he aquí que en una reciente publicación en Facebook ese dolor vuelve a aparecer con una doble foto: la de él junto a su hermano Tayseer, ambos niños, y la del palestino de 17 años Walid, el 63º muerto en una prisión israelí después de los hechos del 7 de octubre. Y solo unas pocas líneas de acompañamiento: «Algunas noticias me impactan especialmente… Desde que mi hermano Tayseer murió hace 34 años, a causa de las torturas sufridas en una prisión israelí, cada muerte en prisión me afecta profundamente. Como en el caso de este chico, Walid, de cuyo fallecimiento nos hemos enterado por los motivos habituales: tortura rutinaria, cero investigación, cuerpos devueltos a duras penas a las familias, crímenes que se repiten con impunidad…».

Aziz y su hermano Tayseer

Y fue precisamente a raíz de esta pérdida cuando Aziz sintió la necesidad de escribir ese conmovedor mensaje de condolencias a Maoz Inon, inmediatamente después de la muerte de sus padres en la masacre del 7 de octubre. Fue el inicio de una hermosa asociación de activismo pacifista que se puso en marcha bajo el signo de la hermandad, la mayoría de las veces juntos frente a audiencias importantes como lo fueron las diversas Ted Talks o el Arena di Pace de Verona, invitados por el Papa Francisco hace un año, en ocasiones solos, como será para el viaje de Maoz a París dentro de unos días, pero siempre unidos en la urgencia de « de promover todo lo posible para cambiar la situación», y en la alianza más amplia posible con muchas otras organizaciones que llevan tiempo activas en el mismo frente.

Maoz Inon y Aziz Abu Sarah

Los dos pacifistas también tienen en común su experiencia como empresarios en el ámbito del llamado «turismo de paz», que Aziz Abu Sarah desarrolló tras formarse en la Escuela de Análisis y Resolución de Conflictos de la Universidad George Mason, fundando hace unos quince años Mejdi Tours, especializada en viajes «socialmente conscientes» a zonas caracterizadas por una «doble narrativa» (es decir, de un antiguo conflicto que luego se resolvió) y siempre acompañados por dos voces/guías. Y, por lo tanto, no solo Oriente Medio, sino también Colombia, Afganistán, con próximas visitas a los Balcanes y a Irlanda. Una pasión más que un trabajo, que a menudo ha visto a Aziz también en el papel de periodista (para National Geographic, varios programas de radio, + 972 y otros medios) y escritor.

En definitiva, Aziz Abu Sarah tiene un perfil profesional y personal realmente rico e interesante. Hace unos días nos reunimos con él en su residencia de Carolina del Sur, que alterna con su primera casa en Palestina.

¿Cuándo surgió la idea de organizar esta Cumbre de la Paz con tantas organizaciones implicadas?

Hubo un momento, después del 7 de octubre y cuando los bombardeos ya llevaban tiempo en curso, en el que se celebró una reunión de colonos en Jerusalén: ya habían empezado a robar alimentos y ayuda destinados a Gaza, pero en esa ocasión el mensaje fue claro: «Estamos aquí y tenemos la intención de establecernos también en Gaza». Fue en esa ocasión cuando alguien de entre nosotros lanzó la idea de hacer algo, precisamente en los términos que luego sugirió el título de ese primer gran evento en el Estadio Menorah de Tel Aviv, It’s time (Es el momento de…) reaccionar, responder de alguna manera. Como mínimo, para decir que existimos, que no todos están a favor de los bombardeos y las matanzas. Es hora de salir del silencio, de dejar claro que no es cierto lo que cuentan, es hora de contar, de mostrar que no somos pocos. De hecho, éramos muchos ese 1 de julio, que fue la primera etapa de este camino.

Y, sin embargo, aquí estamos, 18 meses después del 7 de octubre, y a menos de un mes de vuestra cumbre de paz en Jerusalén, contemplando la exterminación mucho más allá de las peores previsiones iniciales, después de que Trump y Netanyahu se reunieran en el Despacho Oval para confirmar el business as usual. Es impresionante la presencia simultánea de estas dos realidades tan diametralmente opuestas…

Por eso estamos haciendo todo lo posible para que la Cumbre de la Paz tenga el éxito que merece, aunque solo sea en cuanto a participación, esperamos también en cuanto a visibilidad, con la ayuda de todos vosotros. Porque no puede surgir ninguna perspectiva aceptable con los gobernantes que tenemos. Así que nos toca a nosotros activarnos y hacer algo para contrarrestar esta deriva totalmente carente de alternativa. Por eso es importante unirse y reafirmar aquello en lo que creemos, indicar una hipótesis de futuro, ofrecernos como ejemplo… porque lo que nos han estado vendiendo, desde siempre, es que palestinos e israelíes nunca podrán vivir juntos, trabajar juntos, coexistir juntos, es demasiado peligroso, una locura inimaginable… Y nosotros, en cambio, seguimos diciendo: No es cierto, miradnos, somos decenas de organizaciones israelí-palestinas, estamos demostrando que hay varias posibilidades de vivir juntos, trabajar juntos, lograr resultados juntos y que solo sobre estas bases podrá haber un futuro para nuestras dos comunidades.

Últimamente se ha visto una disminución del apoyo al conflicto en ambos frentes, especialmente en Israel, donde solo una minoría apoya ahora la guerra en Gaza. Pero también en el campo palestino, donde recientemente se han producido protestas contra Hamás, interpretadas de diversas maneras…

Recientemente se han realizado encuestas en Gaza que muestran un claro descenso de la popularidad de Hamás, que incluso se sitúa por debajo del 10 %, lo que sería increíble, pero no sorprendente, dadas las circunstancias desesperadas en las que se encuentra la población de Gaza tras el 7 de octubre. Más allá de las encuestas, a menudo tengo la oportunidad de hablar con conocidos que viven allí y entiendo que el descontento es real. Aparte de la aversión hacia el ejército y hacia Israel, muchos consideran a Hamás responsable de las condiciones en las que viven, sin ningún tipo de protección, sin comida, sin agua, sin refugio, sin otra perspectiva que desaparecer de la faz de la tierra. Han perdido todo, han perdido su hogar, han perdido a sus familiares, todos los hospitales han sido bombardeados… y sin embargo sería una tontería afirmar que Hamas ha terminado. Porque es precisamente en estas circunstancias de asedio desesperante cuando se reafirma su capacidad de reclutamiento, como siempre ha sido en el pasado: cuando has perdido todo, la casa, a tus seres queridos, cualquier posibilidad de futuro, solo queda la ilusión de defenderse luchando, al menos para algunos.

Por eso sostenemos que Israel nunca podrá destruir a Hamás, porque cada vez más personas se unirán a sus brigadas en una realidad tan extrema y, de hecho, según una estimación reciente, el número de militantes activos actualmente es el mismo que hace año y medio, a pesar de las pérdidas. Es hora de pensar seriamente en una alternativa: debemos dar a la gente la certeza de una solución política, sobre todo debemos poner fin a la ocupación lo antes posible, devolver a la gente la libertad, la capacidad de autodeterminación. Sin estas condiciones mínimas de convivencia, igualdad, justicia, nada podrá acabar con Hamás.

¿Habrá voces palestinas que representen esta particular complejidad en su Cumbre de la Paz? Sé que para muchos será difícil participar en persona…

Algunos palestinos también estarán presentes en persona, sin duda yo también, otros estarán conectados. Todavía no hemos decidido qué tipo de mensaje compartiremos y si entraremos en detalles de evaluaciones políticas. Como sabes, hay decenas de organizaciones que se han adherido a esta propuesta de Cumbre de la Paz y cada una tiene su propia agenda.

Posso solo dirti quello che faremo noi, Maoz ed io, con la nostra organizzazione Interact International: continueremo a lavorare nella formazione, comunicazione, pubblica mobilitazione, come stiamo facendo da sempre e in sempre più stretta collaborazione con altre organizzazioni come Standing Together,  Parents Circle e Combatants for Peace. Speriamo che tutto questo riesca a concretizzarsi in una proposta politica, un’esigenza che era già maturata prima del 7 ottobre, perché come sai le proteste contro l’attuale governo erano frequentissime. Ma già essere riusciti a mettere insieme una simile coalizione di sigle ed energie significa molto.

Esiste un movimento pacifista in Palestina? In Italia si ha l’impressione che si tratti di un orientamento più che altro presente in Israele…

Intanto capiamo che la parola pace non può avere lo stesso significato per entrambi i fronti del conflitto. Quando i palestinesi parlano di pace parlano di liberazione, uguaglianza, fine dell’apartheid e dell’occupazione, come è ovvio che sia, come lo stesso Gandhi perseguiva nel progetto di liberazione dal colonialismo: il metodo era la nonviolenza, ma gli obiettivi erano ben chiari e senza ombra di compromesso.

Otra cosa que hay que recordar es la estructura de poder que se reafirma en todas las circunstancias: lo que pueden hacer los israelíes y lo que pueden hacer los palestinos es muy diferente, incluso en términos de pacifismo. Recuerdo las primeras grandes manifestaciones que los Combatientes por la Paz, de los que soy miembro, organizaron en 2006 o 2007, en Hebrón, en Cisjordania, y luego en Jerusalén: miles de palestinos, creo que eran 3000 personas, vinieron a Hebrón y, a pesar de que era una manifestación pacífica, el ejército israelí los atacó con gases lacrimógenos. La acogida en Tel Aviv fue muy diferente, lo que demuestra la violencia institucionalizada y estructural que interfiere en la dinámica de nuestro movimiento y que, sin embargo, no se percibe desde fuera, por no hablar de los medios de comunicación, que se limitan a registrar, pero rara vez cubren las noticias que llegan de Palestina con la misma atención que reservan a los israelíes. Esto se aplica a los pacifistas, así como a los presos, rehenes y víctimas de atentados; la partida siempre está en nuestra contra. Todo esto confirma la tendencia a la deshumanización de Palestina, incluso cuando valdría la pena destacar aspectos o personalidades positivas. Incluso las protestas de las últimas semanas contra Hamás en Gaza, la forma en que se trató la noticia no tenía nada que ver con la paz: fue solo una forma de afirmar la impopularidad de Hamás, creando una polarización adicional.

Al leer tus notas biográficas descubrí que hace unos años te presentaste a las elecciones a la alcaldía de Jerusalén… pero no te fue muy bien.

Puedo decirte que fue la experiencia que más me hizo comprender que las instituciones internacionales solo en apariencia nos animan a hacer algo, pero luego no nos apoyan. Cuando me presenté como candidato a alcalde de Jerusalén, me puse en contacto con todos los representantes a los que pude llegar a nivel europeo, pidiéndoles que contribuyeran a la viabilidad de la llegada a los lugares de votación, porque en Jerusalén muy pocos van a votar, por una serie de razones. Muchos ni siquiera saben que tienen derecho a voto, y el gobierno no tiene ningún interés en decirles que sí lo tienen. Por no hablar de las dificultades logísticas: hasta hace unos años, para llegar a los pocos colegios electorales previstos en Cisjordania era necesario pasar por no sé cuántos puestos de control, a lo largo de rutas que requerían dos o tres autobuses. Puedes imaginarte quién quiere cargar con este infierno. En las últimas elecciones algo ha cambiado, pero volviendo a mi historia, consciente de la cantidad de fondos que la Unión Europea gasta en Palestina para los llamados procesos de democratización, me dirigí a las instituciones europeas, no para obtener ayuda para mi campaña, sino para mejorar al menos un poco la situación sobre el terreno, con campañas de sensibilización, intervenciones de facilitación logística… Varios embajadores parecían interesados, pero no pasó nada. Cuando intentaron pasar de las palabras a medidas concretas, la respuesta de sus ministerios fue: «¿Por qué cambiar?». ¿Lo entiendes? Ahí está el problema: nadie quiere cambiar el statu quo hasta que se rompe. Ahora que todo está hecho añicos, nadie sabe qué hacer. Pero cuando se presenta una oportunidad, nadie la aprovecha, salvo en casos excepcionales. Leemos en los periódicos sobre «la necesidad de líderes palestinos a la altura de la situación», pero luego nadie hace nada para ayudar a estos líderes palestinos. Todos se preguntan dónde está el Nelson Mandela de Palestina, y esta es la pregunta más ofensiva, porque hay muchos Nelson Mandela en Palestina, pero todos están en la cárcel. Esta es la hipocresía que a menudo encuentro en todo el mundo.

Y lo que estamos tratando de hacer Maoz y yo en nuestras visitas a los niveles más altos que podemos alcanzar en todo el mundo, es presionar a los líderes europeos, estadounidenses, árabes y a nivel mundial para que, como mínimo, escuchen y, si es posible, alienten a estos jóvenes líderes, y den legitimidad, apoyo y reconocimiento a estas voces. Esa es la tarea de la política, y eso es lo que habría perseguido si me hubiera convertido en alcalde de Jerusalén. Me retiré cuando vi que las personas que me apoyaban estaban siendo amenazadas y agredidas y cuando comprendí que mi propia vida estaba en peligro. Pero fue un accidente que no me impidió seguir haciendo las cosas que siempre había hecho antes, consciente de que otro camino es posible. Como suele decir Maon, Hope is an Action, la esperanza es acción. Y depende de cada uno de nosotros, de todos nosotros y de cada uno de nosotros, activarnos para el cambio.

Para conocer más sobre la Cumbre de la Paz de Jerusalén: https://www.timeisnow.co.il/new1-2

Para obtener más información o detalles sobre cómo apoyar la iniciativa: info@timeisnow.co.il