En un rincón único de la cultura japonesa, existe un ritual que no solo provoca sonrisas, sino que también tiene un profundo significado mitológico y espiritual. Se trata del Owarai Shinji, un evento sagrado que invita a unas 3.000 personas, entre ellas sacerdotes y asistentes, a reír juntas durante 20 minutos continuos, creando un ambiente de alegría y diversión colectiva. Este ritual, celebrado con fervor, tiene sus raíces en un antiguo mito japonés y es una de las tradiciones más curiosas y celebradas en Japón.
El origen del Owarai Shinji proviene de una leyenda que se remonta a la mitología japonesa, en la que la diosa del sol, Amaterasu, se enfurece por una travesura de su hermano menor. En su enojo, la diosa se encierra en una cueva, bloqueando la luz del sol y sumiendo al mundo en una profunda oscuridad. Ante esta tragedia, los dioses intentan hacerla regresar a través de una serie de estrategias. Finalmente, deciden celebrar una fiesta fuera de la cueva, con baile, música y lo más importante: risas. La risa colectiva y la alegría que se generaron fuera de la cueva despertaron la curiosidad de Amaterasu, quien, al asomarse para ver lo que sucedía, abrió la puerta de la cueva, permitiendo que la luz del sol regresara al mundo.
Este evento mitológico es la inspiración del Owarai Shinji, un ritual que busca recrear la misma magia de la risa que devolvió la luz a la humanidad. Durante el ritual, sacerdotes y participantes se reúnen en un ambiente festivo donde, sin parar, todos ríen durante 20 minutos. El acto de reír de forma continua crea una energía colectiva que se siente no solo como una liberación emocional, sino también como un acto de conexión espiritual con la tradición.
El Owarai Shinji no solo se limita a la risa. A lo largo del evento, también se celebran otros momentos de alegría, como el Campeonato de Risas, donde los participantes compiten para ver quién puede reír de manera más contagiosa y enérgica. Esta competición, como todo el festival, es inclusiva: tanto los participantes activos como los asistentes son bienvenidos a unirse y a compartir la experiencia, generando un sentido de comunidad y pertenencia.
Además de su aspecto lúdico y festivo, el Owarai Shinji tiene un propósito más profundo: el poder de la risa como herramienta para la sanación y la unión. En una cultura donde las presiones cotidianas pueden ser intensas, el ritual ofrece una oportunidad para liberarse del estrés y conectar con los demás a través de una emoción universal. La risa, como se demuestra en este ritual, es una forma de restaurar la armonía y la luz, tanto en el plano físico como en el espiritual.
Así, el Owarai Shinji no es solo una celebración de la risa, sino una manifestación de la importancia de la alegría en la vida humana. A través de este singular ritual, los participantes no solo reviven un mito milenario, sino que también abrazan la energía positiva y transformadora que la risa colectiva puede aportar a la sociedad. Sin duda, el Owarai Shinji se ha convertido en un símbolo de esperanza, unión y renovación, invitando a todos a compartir la luz de la alegría.
Este año, Osaka acogió el Festival y se convirtió en el centro de la risa en este acto religioso de la cultura japonesa. Una buena forma de despedir el año que terminar y darle la bienvenida al que comienza.
