El 21 de noviembre, la Corte Penal Internacional (CPI) emitió tres órdenes de detención en el marco de su investigación sobre la situación en Palestina, abierta desde 2021. Estas órdenes se dirigen contra dos altos dirigentes israelíes, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y el ex Ministro de Defensa Yoav Gallant (en funciones de diciembre de 2022 a noviembre de 2024), así como Mohammed Diab Ibrahim al-Masri, conocido como Mohammed Deif, jefe del brazo armado de Hamás. Los dos primeros están acusados ​​de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra cometidos desde el 8 de octubre de 2023 hasta, al menos, el 20 de mayo de 2024, fecha en que el Fiscal presentó las solicitudes de emisión de órdenes de detención. El tercero está acusado de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra cometidos en el territorio del Estado de Israel y en el territorio del Estado de Palestina desde, al menos, el 7 de octubre de 2023. Aunque los cargos son graves, el camino hacia posibles juicios ante la CPI sigue siendo complejo y plagado de obstáculos.

Contexto de la emisión de las órdenes de detención

Estas órdenes de detención se enmarcan en una investigación abierta por el Fiscal de la CPI sobre la situación en el Estado de Palestina, cuyos inicios comenzaron hace casi una década. Así, el 1 de enero de 2015, Palestina presentó una declaración conforme al artículo 12(3) del Estatuto de Roma, en la que reconocía la competencia de la CPI para investigar los presuntos crímenes cometidos “en el Territorio Palestino Ocupado, incluida Jerusalén Este, desde el 13 de junio de 2014”. Al día siguiente, Palestina formalizó su adhesión al Estatuto de Roma mediante el depósito del instrumento correspondiente ante el Secretario General de las Naciones Unidas, adhesión que se hizo efectiva el 1 de abril de 2015.

Ese mismo mes, el 16 de enero de 2015, el Fiscal anunció el inicio de un examen preliminar sobre la situación en Palestina, con vistas a evaluar si se cumplían las condiciones previstas por el Estatuto de Roma para la apertura de una investigación, especialmente en términos de competencia, admisibilidad y intereses de la justicia.

Posteriormente, el 22 de mayo de 2018, en virtud de los artículos 13(a) y 14 del Estatuto de Roma, Palestina remitió formalmente su situación al Fiscal en relación con hechos ocurridos a partir del 13 de junio de 2014, sin ningún límite temporal. El Fiscal decidió dar seguimiento a esta remisión el 3 de marzo de 2021, declarando que, tras un examen en profundidad, consideraba que se cumplían todos los criterios establecidos por el Estatuto de Roma para la apertura de una investigación, siendo la competencia territorial de la CPI aplicable a Gaza y Cisjordania, incluida Jerusalén Este, conforme a la decisión de la Sala de Cuestiones Preliminares I del 5 de febrero de 2021. Esta remisión inicial fue posteriormente reforzada por remisiones adicionales presentadas en 2023 por Sudáfrica, Bangladés, Bolivia, Comoras y Yibuti, y en 2024 por Chile y México.

El 20 de mayo de 2024, el Fiscal de la CPI presentó a la Sala de Cuestiones Preliminares I solicitudes para la emisión de órdenes de detención relacionadas con la situación en el Estado de Palestina. Si bien habitualmente se requiere un período de tres a seis semanas para decidir sobre tales solicitudes, pasaron seis meses hasta que, el 21 de noviembre, la Sala de Cuestiones Preliminares I de la CPI decidió, por unanimidad, emitir tres órdenes de detención. Se trata de un retraso récord desde la creación de la CPI en 1998, que puede explicarse no sólo por el hecho de que ha sido, y continúa siendo, objeto de presiones y sanciones sin precedentes, orquestadas por Israel y algunos de sus aliados, principalmente Estados Unidos, que no son miembros de la Corte, sino también por los intentos de impugnar la competencia de la CPI sobre los ciudadanos israelíes. A este respecto, la CPI rechazó el argumento esgrimido por algunos Estados (principalmente Alemania y Reino Unido) según el cual los Acuerdos de Oslo de 1993 no conferirían competencia penal a Palestina, lo que impediría que esta solicitara una investigación criminal por parte de la CPI. Asimismo, desestimó el argumento presentado por Israel, que afirmaba que la CPI no podría tener competencia sobre un Estado tercero, ya que la Corte sí tiene competencia territorial sobre Palestina, que es un Estado miembro.

Más concretamente, Benjamin Netanyahu y Yoav Gallant, respectivamente Primer Ministro de Israel y Ministro de Defensa de Israel en el momento de los hechos denunciados, están acusados ​​de presuntos crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra cometidos desde, al menos, el 8 de octubre de 2023 hasta, al menos, el 20 de mayo de 2024, como coautores, lo que significa que son personal y directamente responsables, pero también como superiores jerárquicos civiles, por haber ordenado intencionadamente un ataque contra la población civil. Benjamin Netanyahu y Yoav Gallant son sospechosos de los crímenes de guerra de matar deliberadamente de hambre a civiles como método de guerra y de dirigir intencionalmente un ataque contra la población civil. Se les acusa de haber privado deliberadamente a la población civil de Gaza de alimentos, agua, medicamentos, combustible y electricidad, obstaculizando o limitando el acceso a la ayuda humanitaria, restricciones que carecían de justificación militar, a pesar de haberse autorizado una ayuda humanitaria mínima. Además, también son sospechosos de los crímenes contra la humanidad de asesinato, persecución y otros actos inhumanos, ya que las operaciones de guerra llevadas a cabo por el ejército israelí en la Franja de Gaza han dado lugar a un ataque generalizado y sistemático contra su población civil.

Por su parte, Mohammed Deif está acusado de los crímenes contra la humanidad de asesinato, exterminio, tortura, violación y otras formas de violencia sexual, así como de los crímenes de guerra de asesinato, tratos crueles, tortura, toma de rehenes ultrajes a la dignidad personal y violación y otras formas de violencia sexual, cometidos en el territorio del Estado de Israel y el Estado de Palestina desde, al menos, el 7 de octubre de 2023. Aunque el ejército israelí anunció su muerte durante un bombardeo selectivo en julio de 2024, esta orden de detención demuestra que no sólo los dirigentes israelíes están en el punto de mira. De acuerdo con su política de no distinguir entre los crímenes cometidos por las diferentes partes – y a pesar de ser criticado por tratar a los líderes de una organización terrorista del mismo modo que a los líderes electos de una democracia – el Fiscal de la CPI había solicitado inicialmente órdenes de detención también contra Ismaël Haniyeh, el jefe del buró político de Hamás, y Yahya Sinwar, el jefe de Hamas en la Franja de Gaza. Sin embargo, ambos fueron muertos por el ejército israelí, el primero en julio en Irán y el segundo en octubre en el sur de la Franja de Gaza.

Consecuencias de la emisión de las órdenes de detención

Incluso si la CPI considera que la prueba de la muerte de Mohammed Deif no se presentó de manera concluyente, es probable que haya sido muerto en un ataque aéreo israelí en julio de 2024, por lo que las órdenes de detención seguramente tendrán consecuencias solo para Benyamin Netanyahu y Yoav Gallant.

En el plano jurídico, las órdenes de detención de la CPI no tendrán efecto en los Estados que no son partes del Estatuto de Roma, incluido Israel, donde podrían ser utilizadas como argumento político por las personas objeto de las mismas y sus partidarios para reforzar la retórica hostil a la Corte. Este también es el caso de los Estados Unidos, que podrían adoptar medidas de represalia contra la Corte cuando Donald Trump asuma la presidencia en enero de 2025. De esta forma, Netanyahu y Gallant pueden viajar sin temor a ser detenidos a países no miembros del Estatuto de Roma, como China, India o Rusia, que no están obligados a cooperar con la Corte. Por el contrario, las órdenes de detención surtirán efectos en los 124 Estados partes del Estatuto de Roma (125 con Ucrania en enero de 2025). Dado que estos países están obligados a cooperar con la CPI y ejecutar las órdenes de detención, esto podría llevar a restricciones en los desplazamientos internacionales de las personas en cuestión, así como a una intensificación de los esfuerzos para recolectar pruebas y movilizar la cooperación internacional para posibles procesamientos, los cuales requieren que los acusados comparezcan ante la Corte.

En el plano diplomático, paralelamente a la opinión consultiva de julio de 2024 de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que destacó violaciones sistémicas del derecho internacional de los derechos humanos, estas acusaciones podrían acentuar el aislamiento de Israel, especialmente en los foros internacionales, en la medida en que algunos Estados podrían verse impulsados a evitar tratar directamente con las personas objeto de las órdenes, o incluso cesar las ventas de armas. En este sentido, Alemania, el segundo mayor proveedor de armas a Israel, debe actualmente responder a una demanda presentada por Nicaragua contra ella ante la CIJ por presuntas violaciones de ciertas obligaciones internacionales relativas al Territorio Palestino Ocupado. Además, las órdenes de detención también podrían exacerbar las tensiones entre la CPI y ciertos Estados partes del Estatuto de Roma que, aunque están obligados a cooperar, no cumplen estrictamente con sus obligaciones internacionales. El viaje oficial, en septiembre pasado, del Presidente ruso Vladimir Putin a Mongolia, un Estado miembro de la CPI que emitió una orden de detención en su contra, es la ilustración más reciente de esa situación, habiéndose sometido dicho incumplimiento a la Asamblea de los Estados Partes con miras a la eventual adopción de sanciones. Las personas sobre las que pesa una orden de detención pueden, por lo tanto, seguir viajando a países que ofrezcan garantías de que no serán detenidas.

En el plano simbólico, dado que los señores Netanyahu y Gallant están ahora acusados de los crímenes más graves, estas órdenes de detención envían un mensaje fuerte sobre la importancia de la responsabilidad penal por crímenes internacionales y son una señal de reconocimiento para las víctimas de las violencias asociadas al actual conflicto en Gaza. En este sentido, traen esperanza de justicia para innumerables víctimas de crímenes internacionales y restablecen la confianza en una justicia internacional creíble y legítima. Al ser las primeras órdenes de detención contra dirigentes de un país del campo occidental, estas también pueden ser vistas, después de la emitida contra el jefe de Estado de Rusia, como un acto que afirma la independencia y la determinación de la CPI para hacer frente incluso a las situaciones políticamente más delicadas.

En la práctica, sin embargo, la eficacia de las órdenes de detención dependerá en gran medida de la cooperación de los Estados y de los medios disponibles para hacerlas cumplir. A pesar de la confirmación por parte de varios Estados, en particular europeos, de su intención de implementar estos mandatos, las probabilidades de que resulten en detenciones y juicios siguen siendo bajas sin una verdadera voluntad política para aplicar el derecho internacional y, de manera más general, poner fin al conflicto armado en Oriente Medio.

 

Las Autoras

Catherine MAIA, profesora de la Universidad Lusófona – Centro Universitario de Oporto (Portugal), profesora invitada en Sciences Po Paris (Francia)

Charlotte ROLLET, graduada de un máster del Instituto de Derechos Humanos de Lyon, Universidad Católica de Lyon (Francia)