Hay algo extraño en la fiesta judía de Sucot, que tiene lugar unos días después de Yom Kipur. Uno debe abandonar su hogar habitual y mudarse a chozas temporales y endebles expuestas a los caprichos del clima. La fiesta encarna el recuerdo de la protección de los antiguos esclavos que vivían en chozas en su viaje desde Egipto. Es la única fiesta a la que se hace referencia como «la fiesta de nuestra alegría». Se celebra en otoño, cuando puede hacer frío y llover, sobre todo en las latitudes septentrionales. Las cabañas pueden estar elaboradamente decoradas, pero siguen siendo vulnerables. Es especialmente meritorio empezar a construir la sucá justo después de Yom Kippur, incluso antes de romper el ayuno de 25 horas, cuando uno sigue sintiendo las punzadas del hambre.
Un leitmotiv de la fiesta es la unidad de la humanidad. Es la época en que se hacían sacrificios en el Templo de Jerusalén para todas las naciones del mundo. Compartir la alegría es fundamental en Sucot. Según Maimónides, «a los niños hay que darles semillas tostadas, frutos secos y dulces. A las mujeres se les debe comprar ropa y joyas atractivas según su capacidad económica. … Cuando una persona come y bebe, está obligada a alimentar a extraños, huérfanos, viudas y otros indigentes y pobres. Por el contrario, una persona que cierra con llave las puertas de su patio y come y bebe con sus hijos y su esposa, sin alimentar a los pobres y necesitados, no se está regocijando en un mandamiento divino, sino más bien complaciendo sus propios deseos».
Cabe destacar que el que ostenta el poder, típicamente el hombre en tiempos bíblicos, está obligado a cuidar de los demás en lugar de satisfacer únicamente sus propios deseos. Este es un aspecto crucial de la moral judaica: los poderosos tienen una obligación con los impotentes, los fuertes con los débiles y los ricos con los indigentes. En lugar de invocar los derechos humanos de quienes no pueden hacerlos valer, la Torá delinea los deberes de quienes tienen los medios para garantizar la justicia y, por tanto, la paz.
Esto contrasta fuertemente con la idea de festejar en los cafés de Jaffa mientras se ignora el sufrimiento de quienes fueron desplazados para hacer sitio a los juerguistas y que siguen viviendo en tiendas y chozas en Gaza y otros lugares. Sucot nos recuerda que seguimos siendo vulnerables, especialmente cuando creemos en la fuerza brutal: «Mi propio poder y la fuerza de mi propia mano han ganado esta riqueza para mí». Sin embargo, la arrogancia y la soberbia a menudo conducen al desastre. Muchos israelíes se estremecieron al darse cuenta de esta verdad el último día de Sucot, hace un año.
Vivir en una sucá debe ser una experiencia registrada en todo el cuerpo. No sólo debería aumentar el sentimiento de vulnerabilidad, sino también despertar la compasión y la empatía, sobre todo cuando nuestra propia buena fortuna se deriva de la desgracia ajena. Criminalizar la empatía -como ha ocurrido en Israel en los últimos meses- es similar a prohibir la hospitalidad, como era costumbre en la ciudad de Sodoma. Si uno desea evitar su destino, es mejor mantener nuestras sucot -y nuestros corazones- abiertos y recordar a aquellos cuyos hogares han sido convertidos en chozas y luego bombardeados hasta convertirlos en escombros.
