Palestina se sentó por primera vez entre los Estados miembros de la Asamblea General de la ONU, un paso simbólico, en el que la delegación de Palestina ocupó un puesto entre los Estados miembros y dejó su asiento en la parte posterior de la sala de reuniones, sitio designado para los observadores.

La delegación palestina se sentó en orden alfabético junto a los miembros de pleno derecho de la ONU en la 79ª sesión de la Asamblea General en Nueva York, que se inauguró el martes.

Riyad Mansour, el observador permanente de Palestina ante la ONU, ocupó su lugar el martes por la tarde en una mesa marcada como Estado de Palestina. El 10 de mayo de este año, se otorgó a la delegación palestina derechos adicionales, incluido el de sentarse con los Estados miembros, el derecho a presentar propuestas y temas de la agenda y a participar en comités, sin embargo aún no tiene el derecho de voto.

Esta medida se confirmó durante la apertura de la sesión cuando el embajador de Egipto ante la ONU, Osama Abdel Khalek, pidió la verificación de la nueva disposición de asientos de Palestina.

Osama Abdel Khalek, Representante permanente de Egipto ante la ONU, dijo: «Le solicito que confirme con la Secretaría, que su excelencia el embajador Riyad Mansour, el distinguido representante permanente del Estado de Palestina, está sentado entre los representantes de los Estados miembros correspondientes».

Philemon Yang, Presidente de la Asamblea General, respondió: «Me han informado de que se han realizado todos los arreglos para que Palestina esté sentada donde se supone que debe estar».

Al concluir la reunión, los representantes de los Estados miembros de la ONU buscaron a Mansour para felicitarle uno a uno, con lo que se formó una larga fila.

Riyad Mansour, Observador permanente de Palestina ante la ONU, declaró: «Me siento muy bien, este es un momento histórico, es un paso significativo en la adquisición de nuestro derecho, derecho legal, derecho natural de convertirnos en miembros de pleno derecho… Había una larga fila de personas que se acercaban a nuestro asiento para extender sus felicitaciones. Lo apreciamos y lo valoramos».

En septiembre de 2011, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás, solicitó al entonces secretario general Ban Ki-Moon un cambio en el estatus de Palestina en la Asamblea General de la ONU de observador a Estado miembro de pleno derecho.

En 2012, el estatus de observador de Palestina pasó de «entidad observadora no miembro» a «Estado observador no miembro».

Palestina es desde entonces considerado un Estado observador permanente de la Asamblea General de la ONU, con un estatus que le permite participar en todos los procedimientos de la Organización, excepto en la votación de proyectos de resolución y decisiones en sus principales órganos y organismos, desde el Consejo de Seguridad hasta la Asamblea General y sus seis comisiones principales.

El cambio de escaño se produjo en medio de las tensiones en Medio Oriente. La Oficina del Presidente de la Asamblea General anunció el viernes que se reanudará el 17 de septiembre una sesión especial de emergencia sobre el conflicto entre Israel y Palestina, a petición de Siria, Mauritania y Uganda.

La Asamblea General votará un proyecto de resolución sobre la Opinión Consultiva de la Corte Internacional de Justicia sobre Israel en el territorio palestino ocupado. Este proyecto de resolución exige a Israel poner fin de inmediato a su presencia ilegal en el territorio palestino ocupado en los 12 meses después de la adopción de la resolución.

De acuerdo con la resolución adoptada por la Asamblea General en 1950, cuando ocurre un incidente internacional importante y el Consejo de Seguridad no puede cumplir su responsabilidad primordial de mantener la paz y la seguridad internacionales debido a la falta de consenso entre sus miembros permanentes, la Asamblea General celebrará inmediatamente un período de sesión extraordinario de emergencia para considerar el asunto.