Lounes Matoub, nacido el 24 de enero de 1956 en el pueblo de Taourirt Moussa, en Cabilia, fue un músico, cantautor y poeta cabileño. Militante de la causa identitaria amazigh, contribuyó a la reivindicación y popularización de la cultura amazigh y a la lucha por la democracia y el laicismo en Argelia. Se le reconoce como una gran figura de la canción cabila en todo el territorio amazigh.
A través de su música, fue el portavoz de la causa bereber, de la defensa de la lengua amazigh, en constante oposición al gobierno argelino, contra la influencia islamista y cultural de Oriente Medio. Sus canciones politizan (Tamazight) y abarcan una gran variedad de temas, entre ellos: la causa bereber, la democracia, la libertad, la religión, el amor, el exilio, la memoria, la historia, la paz y los Derechos Humanos. Su estilo era directo y confrontacional.
Durante los disturbios de octubre de 1988, Matoub fue asesinado a tiros por un gendarme (militar argelino). Estuvo hospitalizado durante dos años. En 1989 con su álbum «L’Ironie du destin» describe su larga recuperación. Y el 25 de septiembre de 1994 fue secuestrado por los islamistas y condenado a muerte. Fue liberado tras una gran manifestación pública en Cabilia, en la que los cabileños amenazaron con «una guerra» contra los islamistas.
Después de haber publicado en 1994 su autobiografía titulada Rebelle (París: Stock, 1995), el 6 de diciembre de 1994, Matoub recibió el Prix Mémoire de manos de Danielle Mitterrand, Presidenta de la Fundación France Libertés en París, y el 22 de marzo de 1995, la organización de periodistas SCIJ (Canadá) le concedió el Premio a la Libertad de Expresión. Posteriormente, el 19 de diciembre de 1995, recibió el Premio Tahar Djaout de la Fundación Nourredine Abba en la sede de la UNESCO en París. El premio lleva el nombre de un escritor argelino asesinado por los islamistas en 1993.
El 25 de junio de 1998 hombres armados lo asesinaron; tras conocerse la noticia en toda Cabilia, miles de furiosos manifestantes se reunieron en torno al hospital al que fue trasladado su cuerpo. La multitud gritaba «Pouvoir Assassin» («Asesinos del gobierno»). Una semana de violentos disturbios siguió a su muerte.
Veintitrés años después, de su asesinato -que sigue siendo un misterio del que solo el régimen argelino conoce la verdad-, su herencia política y poética conserva todo su poder subversivo, de generación en generación, y la esperanza de todo el pueblo cabileño de defender su identidad, su cultura y su libertad.
N.T.: La Cabilia es una región de la actual Argelia habitada por el pueblo cabilo o bereber, que lucha por su identidad y su idioma.
Traducido del inglés por David Meléndez Tormen
