La cantidad del hielo del océano Ártico se reduce más rápido de lo esperado, según un estudio del University College London del Reino Unido.
El espesor del hielo marino se infiere midiendo la altura del hielo sobre el agua, y esta medida se distorsiona por la nieve que pesa el témpano de hielo. Los expertos se ajustan a esto utilizando un mapa de la profundidad de la nieve en el Ártico que está desactualizado durante décadas y no tiene en cuenta el cambio climático.
En el nuevo estudio, publicado en la revista The Cryosphere, los científicos cambiaron este mapa por los resultados de un nuevo modelo informático diseñado para estimar la profundidad de la nieve, a medida que varía de un año a otro, y concluyeron que el hielo marino en las regiones costeras clave se estaba adelgazando a un ritmo del 70 % al 100 % más rápido de lo que se pensaba anteriormente.
“El espesor del hielo marino es un indicador sensible de la salud del Ártico. Es importante ya que el hielo más grueso actúa como una manta aislante, evitar que el océano caliente la atmósfera en invierno y proteger el océano de la luz del sol en verano. También es menos probable que el hielo más delgado sobreviva durante el deshielo del verano ártico […] el hielo marino está adelgazando más rápido de lo que pensábamos”, aseveró Robbie Mallett, estudiante de doctorado que dirigió el estudio, en un comunicado publicado el viernes.
