El debate sobre liberación de patentes de las vacunas contra el Covid 19 está abierto y se ha agudizado en el marco de la Asamblea de la OMS, que se está desarrollando justamente en estos días. Para hablar sobre el tema tenemos con nosotres a Marianella Kloka, de la redacción griega de Pressenza, que ha seguido este tema de cerca.

Un balance del panorama de vacunas. La problemática.

Desde el momento en que las empresas y los centros nacionales de investigación de todo el mundo comenzaron a entrar en la carrera de las vacunas, casi todos los líderes, excepto quizás Trump, hablaron de la vacuna como un bien global, un bien común. Las promesas de todos fueron que si tuviéramos vacunas, no optaríamos por la vacunación de dos velocidades: que los países ricos se vacunen rápidamente y que los pobres se queden atrás. Hace un año, los líderes mundiales parecían entender que, o todos estaríamos vacunados, o no escaparíamos de la pandemia. Hoy la situación no es tan prometedora. La reserva global de patentes creada por la Organización Mundial de la Salud para ayudar a vacunar a todos los países del mundo no tiene la contribución que esperábamos. Los pronósticos dicen que 83 países no comenzarán los programas de vacunación hasta 2023. Al mismo tiempo, Estados Unidos e Israel tienen una cobertura de vacunación muy rápida en su población, pero eso no es suficiente para evitar que todos volvamos a enfermar. Cabe señalar también que, según un estudio de la alianza People Vaccines, al menos nueve personas se han convertido en nuevos multimillonarios desde el inicio de la pandemia, gracias a los excesivos beneficios que obtienen los monopolios de las empresas farmacéuticas, en la producción de vacunas. Si se suman las ganancias de los nuevos 9 multimillonarios, el patrimonio neto total alcanza los $ 19,3 mil millones, capital suficiente para vacunar a todas las personas en todos los países de bajos ingresos, más de una vez. Mientras tanto, estos países han recibido solo el 0,2% del suministro mundial de vacunas debido al enorme déficit de dosis disponibles, a pesar el hecho que estos paises son el 10% de la población mundial. Como se entiende “Houston, tenemos un problema”.

El debate de liberación de patentes… ¿Cuál es la clave y cuáles las posiciones?

Es importante entender que la protección de los derechos de propiedad intelectual, más conocida como el acuerdo TRIPS, tiene una corta historia. Fue establecido por una resolución en la Organización Mundial del Comercio recién en 1994. Según pensadores de nuestro tiempo, este acuerdo es parte de una variante del capitalismo introducido por Reagan y Thatcher. Se sabe que el capitalismo glorifica al mercado y, debido a que cree tanto en el mercado, se trata de autoregularlo con las menores restricciones posibles. Pero como dice el académico australiano John Braithwaite, hoy vivimos en un capitalismo monopolista, una paradoja si lo pensamos bien, un concepto poco convencional y una nueva forma de capitalismo. En lugar de dejar que el mercado decida, TRIPS decide que en determinados productos, durante al menos 20 años completos, nadie tiene derecho a intervenir, con la protección de los derechos de propiedad intelectual. Y lo más indignante, para todos los que no estábamos de acuerdo con el mercado como dios y máximo regulador de todo, es que el fármaco o la vacuna que ha sido patentado durante 20 años ha surgido varias veces de financiación pública en las primeras etapas de la investigación. Es decir, pagamos dos veces y no podremos hacer algo para eso. Sin embargo, el acuerdo TRIPS también ha proporcionado cierta flexibilidad, en caso de que el interés público esté en juego. Creo que es evidente, con los datos que presenté anteriormente, que el interés público mundial, está en juego. A menos que todos estemos vacunados y seguros, nadie estará seguro. Entonces, la propuesta WAIVER de India y Sudáfrica se basa en esta flexibilidad. La iniciativa WAIVER apunta en la eliminacion temporal de la protección de los derechos de propiedad intelectual sobre medicamentos, vacunas, diagnósticos que ayudan a enfrentar la pandemia. Cuenta hoy con el apoyo de 100 países y recientemente hemos visto que cuenta con el apoyo de los Estados Unidos, el apoyo de Rusia y China. La Union Europea sigue siendo lo contrario, hasta hoy.

 

Liberar patentes sin contar con la tecnología y la infraestructura para producir vacunas…¿Es realmente una solución?

La liberación de las patentes debe ir acompañada del intercambio de conocimientos sobre vacunas y, especialmente, hablando de la nueva generación de vacunas de mRNA. Una de las críticas a esta iniciativa es que incluso si liberamos temporalmente la propiedad intelectual, no tenemos la infraestructura global para aumentar la producción. Pero viste que la semana pasada dimos la bienvenida al Parlamento Europeo a la Directora General de la Organizacion Mundial de Commercio, la senora Okonjo-Iweala, quien dijo que se había reunido con fabricantes de todo el mundo y que tenía garantías de que podríamos aumentar considerablemente la producción si apoyábamos la iniciativa WAIVER. Mi opinión es que debemos poner todo nuestro arsenal en esta batalla global y priorizar tanto la seguridad como la salud sobre las ganancias. La iniciativa WAIVER creo que seguramente es un camino en esta dirección.

¿Qué elementos debería considerar la buena política internacional integral?

No lo hemos hecho todo mal. Primero que nada digamos que de momento tenemos 6-7 buenas vacunas disponibles en un tiempo récord, algunas de ellas incluso cuentan con una biotecnología completamente nueva. La ciencia ha logrado mucho y en muy poco tiempo. También hemos visto ejemplos de solidaridad: países que enviaron personal médico, mascarillas y respiradores a otros países, laboratorios que trabajaron para producir mascarillas y válvulas respiratorias gratis, especialmente al principio, en el momento que todo fue completamente nuevo. Hemos visto solidaridad a pequeña escala, como el apoyo a las personas que estaban en cuarentena o de ciudadanos muy pobres a través de comidas sociales, etc. Pero hemos visto ejemplos de solidaridad a gran escala tal vez no tan grandes como nos gustaría… Por ejemplo, la Union Europea se movilizó por primera vez en su historia el mecanismo de negociación conjunta con las compañías farmacéuticas y el ordenamiento para todos sus 27 países, dejando como un legado que en el proceso de vacunación no hay países que puedan hacerlo y otros que se quedan atrás. Lo mismo debe hacerse ahora a nivel mundial.

El rol de la OMS justo en Asamblea en estos días…

Acelerar la vacunacion global es exactamente lo que pidió el director de la Organizacion Mundial de Salud, señor Gebregesius: dijo que seria bueno garantizar que hayamos vacunado al 10% de la población mundial hasta septiembre y al 30% hasta el fin de año. Pensar en 200 países, catalizar el concepto de nacionalismo de vacunación. El reciente cambio en la política de los Estados Unidos, tras la victoria electoral de Biden, es prometedor. Estados Unidos está de vuelta en el carro internacional, uniendo fuerzas y financiando a la OMS. Lentamente creo que estamos llegando a comprender que tanto la enfermedad como los efectos negativos sobre la sociedad con el aumento de la pobreza, no serán superados si no tenemos una unidad minima.

Perspectivas

En mi opinión, todo esto es un ejercicio para futuras pandemias pero principalmente un ejercicio para los problemas que enfrentaremos con el cambio climático. La carrera por las ganancias y los juegos geopolíticos se etienden y, sin embargo, estas son las motivaciones del liderazgo político de alto nivel hoy. Pero no nos conducen bien. Este tipo de crisis son campanas decimos en grecia, de que necesitamos cambiar las prioridades a nivel mundial. Soy muy optimista principalmente porque la gente está empezando a entenderlo eso poco a poco. Cualquier iniciativa tiene en el centro el ser humano y da prioridad en lo global, debe cuidarla y cultivarla. Tarde o temprano, a un costo humano mayor o menor, nos daremos cuenta de que somos una aldea humana que puede convertirse en una nación humana incluyendo y celebrando la diversidad pero creando conciencia común.