Un grupo de científicos obtiene evidencia rotunda de la presencia del planeta extrasolar más cercano a la Tierra, Próxima b, con una precisión sin precedentes.
Un estudio, realizado por un equipo internacional de científicos, liderados por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ha confirmado la presencia de Próxima b, descubierto hace cuatro años y que tiene una masa similar a nuestro planeta.
La existencia de este planeta fuera de nuestro Sistema Solar, situado en la zona de habitabilidad de su estrella, ha sido confirmada utilizando medidas de velocidad radial realizadas con el nuevo instrumento Espresso, el espectrógrafo más preciso construido hasta la fecha, instalado en el Very Large Telescope (VLT), en Chile.
“Espresso ha descubierto que puede llegar más allá de lo que ningún espectrógrafo había llegado antes (…) Hasta ahora había estado limitado a descubrir planetas de varias masas terrestres o, como mucho, alrededor de una masa terrestre en estrellas frías. Con Espresso esta limitación desaparece”, declaró Alejandro Suárez Mascareño, primer autor de la referida investigación, publicada el lunes.
Las nuevas observaciones han permitido una detección mucho más clara y rápida que la originalmente publicada, refinan el conocimiento de los parámetros físicos del planeta y descartan que el origen de la señal pudiese estar causado por efectos estelares o efectos sistemáticos de instrumentos de generaciones pasadas.
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