Por Gustavo Espinoza

Diana Loja es una migrante ecuatoriana que en base a la disciplina, educación, dedicación, y la confianza en sí misma, se convirtió en una lideresa en Nueva York donde llegó a los 13 años, cuando apenas había terminado la escuela elemental. Su padre estaba indocumentado desde 1985. Ahora Diana tiene el título en Administración de Empresas Internacionales (Berkeley College New York) y trabajó en  el CitiBank.

Desde hace 20 años, ella se estableció en Tarrytown, Westchester hizo su residencia en éste lugar porque  aquí tenía a su padre y algunos familiares, “en esa época Tarrytown era un pueblo muy pequeño no había muchos latinos, y tampoco personas bilingües.”

Siendo una adolescente, y tras asistir con su hermano menor a los entrenamientos de fútbol, se dá cuenta que los padres de familia tienen problemas para comunicarse y ayuda a coordinar a  los papás en el equipo de fútbol y de esta forma se involucra en las actividades del barrio.

Así mismo participa como voluntaria en la iglesia.Es ahí donde el párroco le dice que hay una presentación del Municipio sobre los proyectos que se vienen y cómo afectaría a la comunidad hispana. Durante la reunión, no había quien tradujera al español. Diana interpretó y así nace su vínculo comunitario con el  Municipio de Sleepy Hollow.

Diana nos cuenta que en Sleepy Hollow y Tarrytown  la mayor parte de los residentes son hispanos en su gran mayoría de Ecuador y República Dominicana, pero también alberga en menor cantidad a otras nacionalidades. “Nosotros  como equipo de trabajo dimos impulso a los nuevos proyectos de vivienda que se viene desarrollando al lado del río Hudson. Creamos los talleres de educación, nutrición, migración, salud y emprendimiento de pequeños negocios.” Diana espera que la participación de la comunidad se incremente pues falta más  difusión de información de los proyectos y la gente no participa porque también desconfía de la policía y las autoridades.

Diana Loja. Coordinando la entrega de alimentos a los afectados por el Covid -19 con los líderes de Westchester.

Impacto del covid-19 en la comunidad migrante de Westchester

Hasta el 5 de Mayo en Sleepy Hollow había 339 casos de COVID-19 en total, 64 activos y 2 casos nuevos. En Tarrytown 259 casos en total, 49 casos activos y 3 nuevos casos.

De acuerdo a los  últimos datos mostrados por NYS Departament of Health, los casos confirmados del coronavirus en Westchester county son los siguientes:12,484 casos en Rockland, 9,584 en Orange, 3,378 en Dutchess, 1,244 en Putnam,1,454 en Ulster, y 1,109 en Sullivan County…

La gran labor que hace Diana es coordinar toda la logística: Gestiona y coordina las entregas de alimentos a los afectados por Covid -19. Presta apoyo y asesoramiento  a las organizaciones y sirve de enlace con el Municipio y de esa manera ayuda a llenar las aplicaciones y compartir la información.

“Con los proyectos en marcha, y la llegada del covid-19, el Municipio  recorta el 50% del personal  de nuestro servicio. [Y ahora]me toca trabajar desde la casa; pero a medida que el contagio se expandía las necesidades aumentaban,” expresa.“Ahora coordino con los líderes comunitarios para fortalecer la ayuda. Pero veo que esos líderes no tienen apoyo del gobierno. La gente hispana está sobreviviendo solamente con las donaciones, y son los [más] directamente afectados.”

Voluntarios ayudando en la recepción de alimentos para los afectados Covid- 19 Westchester.

“En este momento del coronavirus, los migrantes indocumentados no tienen comida,  ni dinero para pagar los teléfonos, [o para] comprar la comida  o los implementos de aseo,”exclama Diana  en tono enérgico.

Las autoridades se han concentrado en el”tápate y no te contagies”, para evitar el virus. Pero Diana se hace algunas preguntas más: “¿Qué pasa con los que no tienen trabajo y no pueden pagar la renta o  el teléfono? Y en caso de emergencia, hay  personas que quieren salir  en sus autos pero  no tienen  el dinero para poner gasolina. [Y]La gente que han sido desalojadas de sus casas y no tienen siquiera  cobijas o los  implementos de aseo ¿Qué hacen? ¿Dónde está la ayuda para los migrantes desde del gobierno y las organizaciones? Todo el mundo está concentrado en la comida [que] incluso a veces se desperdicia”

Diana hace algunas reflexiones

Para Diana en estos momentos, “La comunicación se convierte en un aspecto central para llegar a la comunidad migrante que desconoce las ayudas y se pierden muchas oportunidades.”

A pesar de la gran crisis Diana resalta la solidaridad de la gente.“Veo mucha ansiedad y depresión. Las familias han aprendido a apreciarse mucho más y dar lo poco que tienen.”,

Como Presidenta del Comité de Censo Sleepy Hollow 2020, Diana hace un llamado: ”Es el momento de que la gente hispana alcemos la voz y nos  dejemos contar. El censo traerá la ayuda financiera para tu comunidad. Esto pasa cada 10 años!! Es[ta] es la oportunidad! Aún hay tiempo para llenarlo. [Puesto que la fecha] se extendió hasta octubre 2020, debido a la pandemia.”