Para los fanáticos neoliberales, ningún acuerdo representa una gran oportunidad para reformar drásticamente a Gran Bretaña.
A primera vista es incomprensible. ¿Por qué arriesgarlo todo por un Brexit sin trato? Romper su propio partido, perder su mayoría parlamentaria, desmantelar el Reino Unido, destrozar la economía, desencadenar la escasez de alimentos y medicinas: ¿cómo podría valer la pena este objetivo, para el partido conservador y unionista? ¿De qué les sirve?
Sí, algunas personas se beneficiarán. A juzgar por las recientes donaciones al Partido Conservador, algunas personas muy ricas aprueban las políticas de Boris Johnson. Un Brexit sin acuerdo podría favorecer a los fondos de cobertura que prosperan con la incertidumbre, a los financieros que buscan reducir la libra, a los capitalistas buitres que esperan limpiar propiedades baratas si los mercados colapsan. Pero es probable que los ganadores sean superados en número por los perdedores, entre los que se encuentran muchos intereses comerciales poderosos.
El neoliberalismo prometió libertad – en vez de eso brinda un control sofocante | George Monbiot
Cometemos un error cuando asumimos que el dinero es la principal motivación. Nuestro sistema de financiación política no reformado, corrupto y corruptor garantiza que sea un factor importante. Pero lo que cuenta por encima de todo es la ideología, ya que la ideología que se persigue con éxito son el medio para llegar al poder. No se puede ejercer el verdadero poder sobre otras personas a menos que se pueda moldear la forma en que piensan, y moldear su comportamiento sobre la base de ese pensamiento. Los intereses a largo plazo de la ideología difieren de los intereses a corto plazo de la política.
Creo que esta es la clave para entender lo que está sucediendo hoy en día. Los ultras Brexit en el gobierno no son sólo ultras Brexit. Son ultras neoliberales, y Brexit es un medio muy eficaz para promover esta ideología fallida. Es la doctrina de choque final, utilizando una emergencia pública para justificar la imposición de políticas que no serían aceptadas en tiempos normales. Ya sea que realmente no quieran un acuerdo o no, la amenaza del mismo crea el espacio político en el que pueden aplicar sus ideas.
El neoliberalismo es la ideología desarrollada por personas como Friedrich Hayek y Milton Friedman. No es sólo un conjunto de ideas de libre mercado, sino una disciplina centrada, aplicada deliberadamente en todo el mundo. Trata la competencia como la característica que define a la humanidad, ve a los ciudadanos como consumidores y al «mercado» como el principio organizador de la sociedad. El mercado, afirma, nos clasifica en una jerarquía natural de ganadores y perdedores. Cualquier intento de intervención política interrumpe el descubrimiento de este orden natural.
Fue adoptado por Margaret Thatcher, Ronald Reagan y la mayoría de los gobiernos posteriores. Trataron de aplicar la doctrina reduciendo los impuestos, privatizando y subcontratando los servicios públicos, recortando las protecciones públicas, aplastando a los sindicatos y creando mercados donde antes no existían. La doctrina fue impuesta por los bancos centrales, el FMI, el Tratado de Maastricht y la Organización Mundial del Comercio. Al cerrar las opciones políticas, los gobiernos y los organismos internacionales crearon una especie de capitalismo totalitario.
El neoliberalismo ha fracasado en sus propios términos y de muchas otras maneras. Lejos de crear prosperidad general, el crecimiento ha sido más lento en la era neoliberal que en décadas anteriores, y la mayoría de sus frutos han sido recogidos por los ricos. Lejos de estimular una economía empresarial, ha creado una edad dorada para los buscadores de rentas. Lejos de eliminar la burocracia, ha creado un sistema kafkiano de dictados locos y control sofocante. Ha fomentado crisis ecológicas, sociales, políticas, económicas y financieras, que culminaron en la crisis de 2008. Sin embargo, quizás porque sus oponentes no han producido una nueva y convincente historia propia, todavía domina nuestras vidas.
La creación emergencias es el destino inevitable de un sistema absolutista y fracasado
Como era de esperar, la gente ha reaccionado ante el cierre de la elección política y los múltiples desastres que ha causado. Pero debido a que el neoliberalismo, en términos generales, fue adoptado no sólo por la derecha, sino también por los demócratas, los nuevos laboristas y otros partidos similares, hubo pocos lugares a los que acudir. Mucha gente respondió con nacionalismo y nativismo. La nueva política que representa el gobierno de Boris Johnson incorpora tanto el neoliberalismo como la reacción a él. Los esencialistas de ojos brillantes en los bancos delanteros, como Dominic Raab, Liz Truss y Sajid Javid, todavía buscan implementar la ideología en su forma más extrema. Los oportunistas, como Johnson, Michael Gove y Priti Patel, apelan a aquellos que buscan chivos expiatorios para los desastres que ha creado.
Johnson utiliza un marco neoliberal para justificar sus ataques contra la seguridad pública. Quiere derribar las normas medioambientales, crear puertos libres en los que las empresas puedan evitar los impuestos y la regulación, y llegar a un rápido acuerdo comercial con los Estados Unidos que probablemente rompa las normas de bienestar animal y amenace la supervivencia del Servicio Nacional de Salud (NHS por sus siglas en inglés).
Johnson se enfurece contra la burocracia, pero la verdadera burocracia la crean los tratados de comercio internacional que él favorece, que hacen casi imposible el cambio democrático, a través de normas que protegen al capital contra el desafío popular, y trasladan la toma de decisiones de los parlamentos a tribunales extraterritoriales que no rinden cuentas («solución de controversias entre inversores y estados»). Esto explica el entusiasmo de algunos de la izquierda por Brexit: la creencia de que escapar de la UE significa escapar de los instrumentos comerciales coercitivos. En realidad, nos expone a algo aún peor, ya que el Reino Unido entra en negociaciones con los Estados Unidos, con un tazón para mendigar.
Ahora, como afirma la profesora de economía política Abby Innes, el neoliberalismo ha alcanzado su fase de Brezhnev: «osificación, auto-trabajo, y agitación política sin dirección». Al igual que el leninismo, el neoliberalismo pretende ser una ciencia infalible. Su colisión con las complejidades del mundo real ha causado esclerosis política del tipo que caracterizó el declive del comunismo soviético. Como resultado, «la única manera de completar esta revolución hoy en día es al amparo de otros proyectos: Brexit es ideal».
La creación de la emergencia es el destino inevitable de un sistema absolutista y fracasado. Pero la emergencia también proporciona el último medio por el cual el sistema fallido puede ser defendido y extendido.
– George Monbiot es un columnista de The Guardian
Reimpreso con la amable autorización del autor
Traducción del inglés por Armando Yánez
