Matthew Cole, Universidad de Birmingham por The Conversation

Boris Johnson, el primer ministro del Reino Unido, ha confirmado que convocará una votación sobre la celebración de elecciones generales si los diputados legislan para bloquear un Brexit sin acuerdo. Su promesa se hizo después de perder un voto clave ante la llamada alianza rebelde de diputados, que incluía a numerosos miembros de su propio partido. Los diputados votaron 328 a 301 a favor de tomar el control del calendario parlamentario para votar sobre su propio proyecto de ley que le obligaría a buscar una extensión de Brexit de la UE.

En las circunstancias actuales que rodean a Brexit, el negocio de la predicción se está volviendo peligroso. Las características confiables del análisis político -convenciones, reglas y leyes- están desapareciendo como un templo en ruinas alrededor de sus fieles. Esto hace que la predicción de las elecciones sea más difícil de lo habitual, e incluso que las incertidumbres de la política sean dudosas a largo plazo.

La Constitución británica -el mismo edificio que se suponía que Brexit debía restaurar y con el que los conservadores están más comprometidos que otros partidos- fue, en sí misma, objeto de un debate muy frustrante en el Commons antes de la votación. En todas partes la acusación era de comportamiento «irregular», «inconstitucional» e incluso «dictatorial».

Todos los Ojos Puestos en la Alianza Rebelde

Después de ganar el derecho a controlar el calendario parlamentario, los diputados votarán ahora en el proyecto de ley presentado por la «Alianza Rebelde» para bloquear el no llegar a ningún acuerdo. Hemos escuchado cuál será la consecuencia inmediata de esto – el gobierno que busca una elección. Pero todavía no está garantizado que lo consiga.

El Partido Laborista tiene que votar a favor de las elecciones en virtud de la Ley del Parlamento de duración determinada para que haya suficiente apoyo para que se celebren. Jeremy Corbyn ha insistido en que su partido sólo lo hará si la votación de la legislación sobre una prórroga se completa primero. Parece probable que esto ocurra, pero ocupará gran parte del tiempo hasta la prórroga y, por lo tanto, aplazará las elecciones.

Si las elecciones se celebran inmediatamente, las encuestas actuales sugieren que el primer ministro tendría una buena oportunidad de obtener una mayoría general.

Esto será más fácil si Nigel Farage confina a sus tropas del Partido Brexit a los cuarteles para dar a los conservadores una carrera libre. Esto es más probable si el gobierno continúa con su posición de línea dura de no llegar a un acuerdo si es necesario. La oposición, por su parte, dividirá el voto en contra del «no deal» y luchará por conseguir suficientes votos para una mayoría.

Una mayoría perdida y un partido cambiante

Pero si se elige un gobierno conservador, tendremos que preguntarnos qué tipo de gobierno conservador será. Un total de 21 diputados conservadores se rebelaron para votar en contra de Johnson. Sigue amenazando con «purgar» a estos disidentes retirando el látigo del partido. Sin ella, los diputados no podrán presentarse como candidatos conservadores en ninguna elección general en espera de su restauración.

Además de debilitar aún más a la mayoría de Johnson, esto representa un cambio fundamental en la cultura política británica. Los principales partidos son tradicionalmente iglesias amplias. Tienen que adoptar una variedad de puntos de vista para obtener la mayoría de los votos en la Cámara de los Comunes bajo el sistema electoral del Reino Unido. Por lo tanto, los partidos han castigado generalmente la deslealtad a la dirección mediante la exclusión temporal y no permanente (el actual primer ministro y líder de la oposición se han beneficiado, en su momento, de esta indulgencia). Insistir en una disciplina universal continua creará un tipo diferente de partido. Será más pequeño, más ideológico y menos flexible de lo que el Reino Unido está acostumbrado. El tipo de gobiernos producidos por tales partidos también será diferente.

Aguas Desconocidas

Con estas fuerzas en juego, el Reino Unido está en línea para conseguir un gobierno ideológico e impopular sin precedentes, una nueva administración formada por una combinación de opositores al no acuerdo. Ninguna de las dos cosas es «business as usual» para el Reino Unido.

La alternativa es que, en virtud de la Ley de Parlamentos de Plazo Fijo, el gobierno minoritario de Johnson sigue cojeando, dirigido por un procomún que no lo quiere pero que teme más a las elecciones. Esto también sería una novedad para un Reino Unido acostumbrado a gobiernos de un solo partido de cinco años que dirigen la Cámara, y no forzosamente bienvenidos.

¿Dónde nos deja esto? El éxito de la predicción en las carreras de caballos requiere el conocimiento de la forma, de la pista y de las condiciones de los caballos y los jinetes. Las reglas de la carrera están ahora en duda. Las consecuencias de esta atmósfera tóxica durarán más que cualquier otra carrera, por muy emocionante e impredecible que sea.

Matthew Cole, Profesor Asociado, Departamento de Historia, Universidad de Birmingham

Este artículo ha sido reeditado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original aquí.

Traducción del inglés por Nicolás Soto