Sita Bali, Universidad de Staffordshire para La Conversación

Las tensiones en la región de Cachemira ya estaban creciendo cuando más de 40 soldados indios fueran asesinados recientemente por un terrorista suicida. El «ataque preventivo» de la India sobre la controvertida frontera que tuvo lugar el martes -el primero de este tipo por parte de la India desde que entró en guerra con Pakistán en 1971- ha agravado aún más la situación. La India dijo que había atacado un campo de entrenamiento terrorista y acusó al Pakistán de violar una cesación del fuego de 2003, mientras que el Pakistán ahora afirma haber derribado dos aviones de combate indios.

Los orígenes del conflicto de Cachemira se encuentran en la retirada imperial británica del subcontinente. En la independencia en 1947, el impopular Maharajá hindú de Cachemira se enfrentó a la invasión de tribus pakistaníes. Se dirigió a la India en busca de ayuda, firmando el tratado de adhesión que llevó a Cachemira a la Unión India. La India envió tropas a Cachemira y así comenzó la primera guerra entre la India y Pakistán.

Los pakistaníes fueron retenidos por las tropas indias después de ocupar un tercio de Cachemira en 1948. En la actualidad, Pakistán sigue ocupando esa tercera parte y la India conserva las dos terceras partes restantes, incluido el valle de Cachemira. La frontera entre estas dos zonas de Cachemira está delimitada por la Línea de Control (LoC, por sus siglas en inglés), establecida tras los combates de 1947-48. Esta delimitación ha cambiado poco en todos los conflictos de los años siguientes.

Territorio en disputa: el verde es la región de Cachemira bajo control pakistaní; el marrón oscuro es la región de Jammu y Cachemira controlada por la India; el rayado es Aksai Chin bajo control chino. CIA World Factbook/Wikipedia Commons

La decisión del Maharajá Hari Singh de unirse a la India fue apoyada por el movimiento político popular laico de Cachemira: La Conferencia Nacional, dirigida por Sheikh Abdullah. En particular, porque la India acordó un estatuto especial para Cachemira dentro de la Unión India, tal como se establece en el artículo 370 de la Constitución india. Otro artículo de la Constitución prohíbe a las personas de fuera de Cachemira comprar tierras y propiedades en el Estado, lo que permite a Cachemira preservar el equilibrio de su población mixta étnica y religiosa (60% musulmana, 35% hindú y 5% budista).

Pakistán siempre ha afirmado que, de acuerdo con la lógica de la división, Cachemira debería haberse integrado a ellos. Intentó apoderarse de Cachemira por la fuerza en 1947-48 y nuevamente en 1965, sin éxito. El conflicto de Kargil en 1999 fue el último enfrentamiento directo importante entre los dos ejércitos.

Desde entonces ha habido ataques terroristas regulares principalmente contra objetivos militares, paramilitares o gubernamentales en Cachemira – ver la lista completa aquí. Los sucesivos gobiernos de la India han responsabilizado al ejército pakistaní y a su Servicio Interno de Inteligencia (ISI, por sus siglas en inglés)) de entrenar y ayudar a los terroristas implicados, lo cual Pakistán niega.

Tras este último atentado suicida, reivindicado por el grupo terrorista Jaish-e-Mohammad (JEM), el debate se centra ahora en si el aparato más amplio del Estado pakistaní estaba al tanto y puede ser considerado responsable de las acciones de un grupo terrorista con base en su país y con supuestos vínculos con el ISI.

La manera de actuar de Modi

El ataque suicida que mató a personal paramilitar indio adquiere mayor importancia porque ocurrió en el contexto de las inminentes elecciones generales en la India, en las que el BJP, dirigido por Narendra Modi, está tratando de mantener su control sobre el poder. Modi y su BJP llegaron al poder con una mayoría aplastante en mayo de 2014, prometiendo un gobierno competente y limpio y desarrollo económico.

Sin embargo, las cosas no han ido bien para el gobierno en los últimos meses. La economía india está sufriendo los efectos a largo plazo de la decisión de desmonetizarse en 2016 y la incapacidad de generar nuevos puestos de trabajo. El BJP también fue derrotado en cinco elecciones estatales en 2018, incluyendo estados clave del cinturón hindi como Rajasthan y Madhya Pradesh.

Narendra Modi, de la India. La intensificación de las tensiones con Pakistán podría influir en los planes del BJP antes de las elecciones en la India. Wikipedia

Con el supuesto historial de Modi de competencia económica y buen gobierno en tela de juicio, él ha confiado cada vez más en la versión de su partido de nacionalismo extremo para mantener el apoyo del pueblo. La ideología hindú del BJP ve a la India como un país hindú y cree que todos los musulmanes indios deberían haber sido forzados a mudarse a Pakistán en 1947, y ahora constituyen una quinta columna en el país. Por lo tanto, un ataque como el reciente atentado suicida, haya sido o no instigado por Pakistán, forma parte de la narrativa de Modi.

El hecho de que el ataque haya sido perpetrado por un joven de la zona india de Cachemira también sirve para ilustrar el fracaso del gobierno de Modi en la resolución del problema de Cachemira. Durante más de tres años, el mismo BJP formó parte del gobierno de Cachemira en alianza con el Partido Democrático Popular de Mohammed y Mehbooba Mufti. Esta alianza se desmoronó en 2018, sobre todo por los desacuerdos entre las dos partes sobre cómo manejar el aumento de la violencia en Cachemira y la radicalización de los jóvenes cachemires, que una vez más tomaban las armas contra la India.

El grupo terrorista Jaish-e-Mohammad, inusualmente, asumió la responsabilidad inmediata del ataque. Del mismo modo, la respuesta de la India al ataque fue la primera, ya que la India nunca antes había respondido al terrorismo dentro de sus fronteras atacando a Pakistán. El ataque aéreo de la India se considera el primer uso importante de la fuerza aérea contra Pakistán desde 1971.

En esta etapa hay reclamos y contrademandas de ambas partes sobre lo que lograron los bombardeos indios. Pakistán amenaza con dar una respuesta apropiada, por lo que existe la posibilidad de que se agrave esta inestable situación entre dos países con armas nucleares.

En medio de una intensificación de una guerra de palabras y acciones entre los dos, el único beneficiario será el BJP. A medida que aumenta el fervor jingoísta en la India, se espera que vuelvan al poder en la cima de esa ola.

Sita Bali, Jefe de Departamento, Universidad de Staffordshire

Este artículo ha sido reeditado de The Conversation bajo una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.

Traducido del inglés por Estefany Zaldumbide