Carta de un condenado a cadena perpetua al nuevo Ministro de Justicia

Después de más de un cuarto de siglo en dura prisión, he estado sometido al régimen de semilibertad durante 20 meses, a pesar de que mi fin de la condena sigue siendo, como con toda cadena perpetua, el 31 de diciembre de 9.999. Durante un año y ocho meses he pasado mis noches en prisión y todas las mañanas salgo a una estructura de la Comunidad del Papa Juan XXIII, fundada por Don Oreste Benzi, donde pronto haré servicio voluntario. De esta manera estoy feliz porque mi dolor finalmente ha comenzado a tener sentido y es bueno para mí y para la sociedad. Sin embargo, sigo luchando contra la cadena perpetua, porque soy la excepción que confirma la regla y, desafortunadamente, tal y como están las cosas, muchos de mis compañeros sólo saldrán como cadáveres de sus celdas.

Ministro, ¿qué opina de la cadena perpetua? ¿No cree usted que pretender mejorar a una persona y luego dañarla por dentro es una pura maldad? Además, porque en la cárcel, si uno se queda cautivo, sufre menos.

Señor Ministro, creo que una persona encarcelada sólo debe perder su libertad y no su dignidad, su esperanza, su salud, su amor y a veces incluso su vida. Seamos claros: casi siempre se termina en estos puestos por haber cometido delitos, pero luego en la mayoría de los casos se va, de hecho, a un lugar que niega la legalidad y donde la ley viola su propia ley. En la cárcel en Italia parece estar en un cementerio, con muchos prisioneros en los catres bajo las mantas vigilando los techos, llenos de drogas psiquiátricas. El problema es que muchos de nosotros aún no hemos muerto, aunque a veces nos comportamos como si estuviéramos muertos. La prisión te deja con vida, pero devora tu mente, tu corazón, tu alma y los afectos que quedan fuera. Y los que logren sobrevivir, una vez que salgan, serán peores que cuando entraron. A la sociedad le gustaría cerrar a los criminales y tirar las llaves, pero tenemos que darnos cuenta de que algunos de ellos saldrán tarde o temprano. Y muchos serán peores que cuando entraron. Es difícil mejorar a la gente con sufrimiento y odio.

Señor Ministro, la prisión en Italia no es medicina, sino enfermedad, lo que aumenta la delincuencia y la reincidencia. Y que muy a menudo contribuye a la formación de la cultura criminal y mafiosa, La galera es a menudo una carnicería que no tiene una función reeducativa ni disuasoria, como lo demuestra el hecho de que la mayoría de los presos vuelven a cometer delitos de forma continuada. ¿Cómo podemos garantizar la seguridad social manteniendo en prisión a los drogadictos que sólo necesitan tratamiento y que, de ser tratados, nunca se convertirían en traficantes de drogas? ¿Cómo mantener a un hombre encerrado para siempre, con una cadena perpetua ostativa, a menudo «culpable» de haber respetado las leyes de la tierra y de la cultura en la que nació y se crió, sin darle la esperanza de poder convertirse en una persona mejor? ¿Por qué estas personas deberían dejar de ser mafiosas si no tienen esperanza de un futuro diferente? ¿Qué tiene que ver la seguridad social con todas las privaciones previstas por el régimen de tortura? La prisión en Italia, además de no funcionar, crea personas vengativas porque a la larga convierte al delincuente en una víctima: cuando recibes el mal todos los días te olvidas de que lo hiciste. ¿Y qué hay de los muchos suicidios de los últimos meses? Creo que muchos detenidos que se quitan la vida pueden elegir morir porque todavía se sienten vivos. Y quizás, en cambio, algunos permanecen vivos porque ya se sienten muertos o han dejado de vivir. Otros tal vez lo hacen para volver a ser hombres libres. Y muchos se quitan la vida porque no tienen otra forma de demostrar su humanidad.

Señor Ministro, me gustaría recordar a algunos políticos, que hacen ciertas declaraciones para obtener un consenso electoral, que la cárcel, como hoy en día en Italia, no reeduca a nadie, sino que le hace convertirse en una mala persona. Y si haces el «bien» es porque te has vuelto más cínico que cuando entraste. Creo que «más seguridad» debería significar más prisiones vacías, porque mientras haya prisiones llenas significa que nuestros políticos se han equivocado en su trabajo. Nuestra Constitución establece que la condena sólo debe tener una función reeducativa, y ciertamente no vengativa. Y la sentencia puede no ser precisa, pero debe haber la certeza de la recuperación, de modo que un prisionero no se quede ni un día más ni un día menos de lo que necesita. Añadiría que deberíamos quedarnos allí lo menos posible, para no arriesgarnos a sacarlo peor que cuando entró.

Señor Ministro, en tantos años de prisión he comprendido que la mafia gobernante se derrota dando esperanza y afecto social a sus miembros, haciéndolos cambiar culturalmente y salir de las organizaciones criminales. Sí, es verdad, muchos presos de por vida no son santos y si están dentro es porque han cometido delitos graves. Lo saben también, pero ya no son los hombres del crimen de hace 20 o 30 años, ya no son los jóvenes de aquella época. Ya son hombres adultos, o ancianos, que no tienen perspectivas reales de salir de la cárcel, si no de la muerte. Muchos de ellos fueron condenados a cadena perpetua por delitos cometidos cuando tenían 18/20 años de edad y, por mucho que hayan hecho, no podrían haber sido los jefes de la mafia que destruyó Italia. Han sido, como mucho, trabajadores al servicio de la mafia. Ahora son personas que saben que han cometido errores, incluso grandes, que están pagando y lo único que piden es una fecha determinada de su penalización final. Lo que más falta en la cárcel es precisamente la esperanza de recuperar el afecto social. Sólo así se puede derrotar a la mafia y crear seguridad. Los padres de nuestra Constitución lo sabían bien -quizás porque algunos de ellos han pasado tantos años en la cárcel- si han establecido que el castigo debe tener sólo una función reeducativa.

Ministro, vivir en prisión sin la esperanza de salir es aberrante. La pena de cadena perpetua es un insulto a la razón, a la ley, a la justicia y, creo, también a Dios. Me parece que hasta ahora, las políticas de más de veinte años de la prisión dura y el fin del año penal 9.999 han traído más ventajas a las mafias (al menos a las políticas y financieras) que desventajas, dado que también los iniciados afirman que la élite mafiosa es más poderosa ahora que antes. En este punto, creo que, si se trata sólo de una cuestión de seguridad, y no de venganza social, la pena de muerte es más segura para la comunidad que la cadena perpetua o el régimen de tortura del 41bis. Algunos dicen que la cárcel dura, al menos al principio, ha sido útil, pero ¿a qué precio? Creo que, a la larga, el régimen de tortura 41bis y una sentencia verdaderamente interminable, como la cadena perpetua hostil, han fortalecido la cultura mafiosa, porque han desencadenado odio y rencor hacia las instituciones, incluso entre las familias de los prisioneros. Creo que es muy difícil cambiar cuando estás encerrado vivo en una celda y ya no puedes tocar a la gente que amas, ni siquiera en esa sola hora al mes de entrevista. Con el paso de los años, los miembros de su propia familia empiezan a ver al Estado como un enemigo que hay que odiar y existe el riesgo de que sus hijos, que podrían ser salvados, se conviertan en mafiosos.

Señor Ministro, me ha dejado perplejo el plan de construir nuevas instituciones penitenciarias, porque en los países donde hay pocas prisiones hay incluso menos delincuentes. No voy a citar los datos sobre la reincidencia, pero por mi propia experiencia creo que la prisión en Italia no detiene ni la pequeña ni la gran delincuencia, sino que la produce. Y esto es probablemente porque cuando vives alrededor del mal sólo puedes ser parte de él. Creo que a menudo no son los delitos cometidos los que criminalizan a una persona, sino los lugares en los que está detenida y los años de prisión que ha pasado. Usted quiere contratar nuevo personal policial, pero somos el país del mundo que, en relación con el número de detenidos, tiene más funcionarios de prisiones. ¿No cree que sería mejor que hubiera más educadores, psicólogos, psiquiatras, maestros u otros que apoyen en la cárcel?

Señor Ministro, creo que es un error renunciar a una parte de nuestra humanidad para vivir en una sociedad más segura. Sigmund Freud dijo que la humanidad siempre ha cambiado un poco de felicidad por un poco de seguridad.

Puedo decir que para mí es mucho más «doloroso» y reeducativo ser voluntario ahora que los años que pasé amurallado vivo en total aislamiento durante el régimen de tortura 41bis. Tratado de esta manera por las instituciones, me sentí inocente del mal hecho; ahora, en cambio, al ser tratado con humanidad, me siento más culpable de las decisiones equivocadas que he tomado en mi vida. Y creo que esto también podría sucederle a la mayoría de los prisioneros que todavía están detenidos en ese infierno. Estoy convencido de que incluso el peor criminal, la mafia o el terrorista, podría cambiar con un castigo más humano y el cese de ciertos castigos. Hay personas que han pasado más años de sus vidas dentro que fuera. Personas que han cambiado, o pueden cambiar, pero que nunca podrán probarlo porque en el certificado de detención está escrito que su sentencia terminará en el 9.999. En todos los casos, el riesgo cero no existe para ninguna persona, porque somos humanos. En nosotros está el bien y el mal y, a veces, a la sociedad también le corresponde asumir riesgos para obtener el bien. Es cierto que una sociedad tiene derecho a defenderse de miembros que no respetan la ley, pero también es razonable que no lo haga demostrando que es peor que ellos. Desafortunadamente, esto sucede a veces. Creo que el régimen de tortura, junto con los castigos que nunca terminan, no proporciona respuestas constructivas, y mucho menos reeducativas. No se puede educar a una persona manteniéndola en el infierno durante décadas, sin decirle cuándo terminará su sentencia, especialmente si, con frecuencia, ya no tiene la oportunidad de repetir sus crímenes. Dejarlo en esa situación de suspensión e inercia lo destruye y, después de tal tratamiento, hasta el peor asesino se sentirá «inocente».

Señor Ministro, no quiero convencerle, sólo quiero ponerle algunas dudas. No puedo hacer nada más.