Los tunecinos votaron el domingo en sus primeras elecciones municipales libres, un gran paso en una transición democrática que se ha visto afectada por la decepción de la falta de empleos y las oportunidades económicas. Se espera que Ennahda y Nidaa Tounis, que forman una coalición en todo el país, dominen las encuestas en 350 municipios.

Túnez ha sido aclamado como el único éxito democrático de la Primavera Árabe, porque el largo régimen autoritario de Zine El Abidine Ben Ali fue derrocado en 2011, sin uso de la violencia y sin sucesión de otro régimen autoritario.

Pero el entusiasmo por el cambio democrático ha estado influido durante mucho tiempo por los bajos niveles de vida que han llevado a algunos tunecinos a tomar la peligrosa ruta marítima hacia Europa en busca de trabajo y hacer que algunos otros recurran a volverse militantes islámicos.

«Estaba a punto de boicotear (la votación), pero cambié de opinión en el último momento», dijo Muhammad Ali Abadi a Reuters al abandonar una mesa de votación. «Estamos enfrentando muchos problemas económicos, pero continuaremos nuestro camino hacia una democracia real».

La participación en tres colegios electorales que visitaron Reuters en la capital, Túnez, no fue tan dinámica y se trató principalmente de votantes mayores, mientras que los jóvenes estaban sentados en cafés cercanos. «Quiero un trabajo», dijo un joven llamado Ramzi. «Nadie se preocupa por nosotros en los últimos años y sufrimos de desempleo».

El principal desafío será que los presupuestos locales cumplan con las expectativas de los votantes en un país donde el gobierno central toma las decisiones clave sobre cómo y dónde se gasta el dinero.

Una nueva ley establece que algunas decisiones se tomen gradualmente a nivel local, aunque no está claro cómo funcionará en la práctica.

Los donantes occidentales quieren proporcionar fondos a los consejos municipales para comenzar a trabajar desde el primer día. Estos se agregarán al ya existente préstamo del FMI de mil millones de dólares y varios países también prestan para ayudar a cumplir un déficit presupuestario provocado por la agitación política y una política que ha llevado a uno de los mayores déficits del sector público en el mundo.

La gran dependencia de la economía tunecina de las empresas extranjeras lo obligó a proporcionar ventajas impositivas a los inversores internacionales, lo que le condujo a un déficit presupuestario en la trampa de la deuda. Su deuda pública representa el 60% de su PIB y el país paga casi el 20% de sus ingresos a sus acreedores extranjeros, lo que significa que este dinero fluye al exterior, causando un problema de sangrado.

Además, la cuenta corriente de Túnez es cada vez más deficiente, por lo que su deuda externa está aumentando, lo que suele suceder cuando un país recurre al FMI y a las empresas multinacionales y/o privatiza sus operaciones con inversores extranjeros. Los déficits van acompañados de la devaluación de la moneda, lo que limita el poder adquisitivo de los hogares y, en última instancia, reduce los niveles de vida.

La economía del país fue impulsada deliberada y unilateralmente en unos pocos sectores de exportación. Promover industrias como las textiles, la maquinaria simple y los aparatos eléctricos, dominados por empresas europeas, con empresas alemanas que desempeñan un papel importante, con cerca de 250 inversiones de 350 millones de euros en Túnez, lo que los convierte en los mayores empleadores.

A través de estas inversiones extranjeras se ha creado una cultura económica que se especializa en sectores con bajas ganancias de capital mientras que al mismo tiempo los inversionistas extranjeros buscan maximizar sus ganancias principalmente a través de la minimización de los costos de producción, especialmente en términos de los costos de mano de obra. Estas ganancias se transfieren legal o ilegalmente a asientos de inversionistas extranjeros (sobreprecios, fraudes fiscales, etc.), por lo que Túnez está constantemente sangrando, lo que resulta en una disminución de su economía.

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Fuentes: middleeastmonitor.com, analyst.gr