El 22 de febrero en Texas ocurrió una cosa extremadamente rara: después de presidir más de 30 ejecuciones en tres años, el gobernador Gregg Abbott anunció que este no sería el caso de Thomas Whitaker. El anuncio llegó cuando la ejecución estaba a 40 minutos.
Whitaker había sido condenado a muerte por matar a su madre y a su hermano menor en 2003. El padre resultó gravemente herido.
Fue la opinión unánime del Comité, que examinó las solicitudes de gracia y conmutación de la pena de muerte, lo que obligó al gobernador Abbott a conmutar la pena de muerte por cadena perpetua. El Comité fue fuertemente influenciado por el padre de Whitaker, Kent, quien después de odiar y negarse a ver a su hijo durante años, se convirtió en el principal promotor de iniciativas para salvarlo de la ejecución.
