Francesco Di Donna, Coordinador Médico de Médicos Sin Fronteras en Italia, será uno de los ponentes en la reunión «Iluminar la oscuridad. Compromiso con los refugiados y migrantes y periodismo independiente «, donde hablará de su experiencia en África, Oriente Medio e Italia. Le hicimos algunas preguntas sobre esto. Aquí están sus respuestas.

Empezaste a trabajar para Médicos Sin Fronteras hace 10 años. ¿Qué te llevó a tomar esta decisión?

No es fácil responder a esta pregunta. Como enfermero, siempre me ha impulsado la idea de llegar a países lejanos para ayudar, proporcionando apoyo y asistencia a personas necesitadas. Médicos Sin Fronteras me dio la oportunidad de hacer todo esto.

¿Qué situaciones tuviste en tus misiones en el extranjero?

Un poco de todo. En diez años he trabajado para ayudar a las personas afectadas por grandes epidemias, como el cólera o el sarampión en la República Democrática del Congo, desastres naturales y terremotos (en Haití), o en contextos de guerra como Siria y Afganistán.

¿Hay algún episodio en tu larga experiencia como trabajador humanitario que te haya impresionado particularmente? ¿Puedes hablarnos de ello?

Hay muchas imágenes y recuerdos que llevo conmigo de estos diez años. Seguramente uno de los momentos más hermosos y emocionantes fue cuando los ancianos de una aldea de Haití nos agradecieron con una celebración la ayuda que recibieron, diciéndonos que sin nuestra acción contra el cólera, todos hubieran muerto. Son gestos preciosos, que valen más que mil palabras.

Desafortunadamente, sin embargo, a causa de enfermedades como el cólera se sigue muriendo, muchos, y tan rápidamente. Nunca olvidaré la muerte de una niña que parecía estar mejorando, pero que sufrió una recaída muy rápida y murió en muy poco tiempo. Cuando se trabaja en contextos urgentes, con muchos pacientes que requieren atención médica oportuna, es imposible seguir a cada uno de ellos las 24 horas del día, pero si regresara no lo perdería de vista ni por un momento.

Has participado directamente en el rescate de los inmigrantes en el Mediterráneo, que es el tema de una vergonzosa campaña denigratoria a través de varios medios de comunicación y políticos. ¿Cómo te sentiste con estos ataques?

Me preocupa profundamente la escalada de intoxicación climática que hemos presenciado en los últimos meses. En los últimos años, las operaciones de salvamento en el Mediterráneo han ido acompañadas por la proximidad de muchos italianos y, sobre todo, por el reconocimiento institucional del deber de salvar vidas en el mar. Hoy nos encontramos en una situación que es lo opuesto: los que buscan y rescatan en el mar -y aún más a la gente rescatada- se han enfrentado a una hostilidad que representa un enorme retroceso para el país que ha tomado la iniciativa de lanzar Mare Nostrum. Además, estos ataques van a menudo acompañados de noticias falsas y titulares inaceptables: hemos respondido sistemáticamente y hemos pedido publicar la rectificación, pero la negación, aunque se haya publicado, no tiene la misma fuerza que la acusación infundada. Todo esto ha causado enormes daños.

Los huéspedes desembarcan de Vos Prudence en Palermo, Italia. El barco de MSF Vos Prudence rescató a un total de 726 personas del Mar Mediterráneo durante 2 días el 8 y 9 de junio, incluyendo 52 niños.

En la mañana del 24 de agosto estuviste en la Plaza Independencia de Roma durante los cargos contra los refugiados eritreos, una experiencia que contaste en un conmovedor testimonio. La situación de los refugiados y migrantes en Italia es cada vez más precaria. ¿Qué crees tú que pueden hacer los activistas independientes y medios de comunicación como Pressenza para contrarrestar la deriva racista que ha afectado a una gran parte de las fuerzas políticas, los medios de comunicación y, desgraciadamente, la opinión pública?

Creo que es nuestra tarea -como organización humanitaria presente en los contextos en los que se ha producido la tormenta mediática de los últimos meses- no dejar de ser testigos de la realidad a la que nos enfrentamos cada día. Decir de manera precisa y detallada lo que sucede a las personas que se ven obligadas a emprender la travesía marítima y a las que hemos estado rescatando con nuestros barcos desde 2015, el sufrimiento en Libia, donde estamos presentes con actividades de asistencia médica en algunos centros de detención en Trípoli y las dificultades relacionadas con la acogida en Italia, donde prestamos servicio psicológico en las instalaciones de recepción extraordinaria en Sicilia. Y a través de esta historia, deconstruir los lugares comunes, los estereotipos y noticias falsas que alimentan una información equivocada sobre el tema. Los medios de comunicación independientes tienen una importante responsabilidad de escuchar y dar espacio a las organizaciones y a la sociedad civil que se comprometen cada día a prestar asistencia a los que huyen de la pobreza, la guerra y el sufrimiento y buscan llegar a nuestro país en busca de protección.

En estos diez años de compromiso por Médicos sin Fronteras, debes haber entrado en contacto con personas de edades, orígenes, religión y cultura muy diferentes. ¿Qué une profundamente a los seres humanos, más allá de las diferencias?

Creo que la lucha por la supervivencia. Y la resiliencia. La lucha por alcanzar el bienestar físico y mental, por ser capaces de equilibrarnos y contribuir positivamente a los que nos rodean. Esto se aplica a nuestros pacientes y a nosotros mismos como trabajadores humanitarios que trabajamos en contextos de urgencia.

Foto de Médicos sin Fronteras