Por National Alliance of People’s Movements
24 de abril, Nueva Delhi: Prafulla Samantara, mediador nacional de la Alianza Nacional de Movimientos Populares (National Alliance of Peoples’ Movements) y líder de Lokshakti Abhiyan Odisha recibió el Premio Medioambiental Goldman de Asia, 2017. Este premio se entrega a los activistas medioambientales que, mediante su liderazgo comunitario y su constante lucha, han logrado victorias importantes por la protección del medioambiente.
Samantara recibió el premio debido a que ha dedicado su vida a luchar por el pueblo y a ayudarlos a pasar por las durísimas situaciones a las que se han visto expuestos durante los últimos 12 años, en los que Samantra, junto a Niyamgiri Suraksha Samiti, ha luchado incansablemente una batalla legal porque los derechos del pueblo indígena Dongria Kondh sobre su territorio sean reconocidos. También evitó que las Colinas Niyamgiri fueran destrozadas por la enorme mina a tajo abierto de aluminio que propuso Vedanta.
Prafulla Samantara tiene 65 años, es de convicciones socialistas y ha participado de muchas de las luchas populares importantes. Una de ellas es el Movimiento Anti-POSCO (POSCO Pratirodh Sangharsh Samiti), en Orissa. La corporación POSCO tenía planeado invertir en la industria de la minería, construir una fábrica de producción de acero, una central eléctrica y un puerto en la zona de Erasama, distrito Jagatsinghpur. Junto a otros activistas como Abhay Sahoo, Prashant Paikaray, Manorama y muchos otros luchó en contra del proceso de apropiación de tierras de POSCO, y llevó la lucha a una batalla legal en la corte. Ha realizado Satyagraha, huelgas de hambre, padyatras y manifestaciones en contra de las construcciones de represas y diques en el sector alto del río Mahanadi. Vive en el campus de la Academia Lohia, en Bhubaneshwar, y sus puertas siempre están abiertas para cualquier persona y para cualquier movimiento que luche por la igualdad, la justicia y el desarrollo de los derechos populares. Es un hombre muy respetado, tanto por los activistas de los movimientos populares como por los intelectuales. Ha ayudado a articular una visión socialista para Odisha y es un luchador apasionado en contra del saqueo de los recursos naturales de Odisha por parte de las corporaciones. Ha sido secuestrado y atacado muchas veces por la compañía minera debido a su activismo y sigue recibiendo amenazas por su postura “anti desarrollo”, pero él permanece firme en su convicción de que “¡Tenemos Que Luchar, Tenemos Que Ganar!” (“We Shall Fight, We Shall Win!”).
La Alianza Nacional de Movimientos Populares agradece la decisión del Premio Medioambiental Goldman y le da sus felicitaciones a Prafulla Samantara. Este premio es para la valiente lucha de las comunidades por salvar el medioambiente y proteger sus derechos de vivir dignamente, y oponerse a la destrucción y saqueo de las tierra, aguas y bosques que las corporaciones llevan a cabo en el nombre del desarrollo. Medha Patkar, Narmada Bachao Andolan – NAPM, en el mensaje en que felicita a Prafulla Samantara por ganar este premio, dijo: “ésta es una victoria y un reconocimiento de la lucha de la tribu Dongria Kondh, del pueblo de las Colinas Niyamgiri y de nuestros camaradas de lucha en contra de las grandes corporaciones como Lado Sikaka y Lingraj Azad. Es una victoria para el movimiento y para todos los que han contribuido en esta lucha en algún momento. Prafulla le ha demostrado su compromiso y valentía al mundo entero, y este premio es un éxito que logrará desmentir la falsa propaganda de algunos medios de comunicación que nos tachan de ser un movimiento extremista. Esta es una lucha entre los más extremadamente pobres y las corporaciones más grandes del mundo. Estamos orgullosos de su labor política porque él es un luchador”. Los mediadores nacionales de la NAPM Aruna Roy, Rajasthan, Arundhati Dhuru, Uttar Pradesh, Vimal Bhai, Uttarakhand, Meera Sanghamitra, Telangana, Aashish Ranjan, Bihar, Sudhir Vombetkere, Karnataka, Suniti S R, Maharashtra, Rajendra Ravi, Madhuresh Kumar, Delhi, Amulya Nidhi, Madhya Pradesh y muchos otros le dan sus felicitaciones a Prafulla Samantara por este reconocimiento.
Traducido del inglés por Emilio Stanton
