Probablemente ésta fue la maratón más corta del mundo. Belén está rodeada por una muralla así que no hay ninguna ruta continua de 42 km que pudieran usar los deportistas. Por otro lado, no parecía haber muchos atletas entre los participantes. La mayoría comenzó la “maratón” portando carteles, banderas y globos y recorrieron el trayecto a un ritmo de caminata más que queriendo lograr un resultado olímpico.

El participante de más edad, de 87 años, apoyó con muchísima convicción el lema de la maratón. Durante su vida vivió las ocupaciones de los otomanos, los británicos, los jordanos y los israelitas así que ahora marcha enérgicamente por la “Libertad de Circulación”.

El ambiente del evento, que fue organizado por cientos de voluntarios, era como un ambiente de festival. Se recibió los participantes con música frente al Centro De Paz De Belén y se les motivaba con vídeos en pantallas gigantes y parlantes mientras les daban agua, manzanas y gajos de naranja para que tuvieran la energía necesaria para terminar el trayecto.

En las partes empinadas ayudaron a las personas en sillas de rueda, y la gente saludaba amablemente a los soldados israelitas en sus torres de vigilancia, aunque sólo a un par de pasos de distancia las fotografías de jóvenes palestinos encarcelados le recordaban a todo el mundo la ocupación militar, que tan a menudo vulnera los derechos humanos fundamentales.

Haber logrado organizar esto fue un inmenso logro para el Director De Deportes Eitedal Ismail, quien coordinó por quinta vez esta maratón en el corazón de Palestina. Sólo queda pendiente mejorar el cambio de postas en la ruta, hubo personas a las que les hubiera gustado haber caminado uno o dos kilómetros menos. Pero en realidad la duración y la distancia de la caminata no eran importantes para nadie porque, como se podía leer en las poleras de muchos de los participantes, el sentido de la maratón era otro:

Corremos por:

Paz

Felicidad

Amor

Libertad

Justicia

Dignidad

Identidad

Humanidad y Esperanza

CORREMOS POR PALESTINA

(We run for:

Peace

HAppiness

Love

FrEedom

JuStice

DigniTy

Identity

HumaNity and HopE

WE RUN FOR PALESTINE)

Fotografías por المصور العجوز  e Ina Darmstädter

Traducido del inglés por Emilio Stanton