Las Naciones Unidas han aprobado hoy una resolución histórica para iniciar las negociaciones en 2017 sobre un tratado de prohibición de las armas nucleares. Esta decisión histórica anunciada luego de dos décadas de parálisis en los esfuerzos multilaterales por el desarme nuclear.
En una reunión de la Primera Comisión de la Asamblea General de la ONU, que se ocupa de cuestiones de seguridad internacional y desarme, 123 naciones votaron a favor de la resolución, 38 en contra y 16 se abstuvieron.
La resolución convoca a una conferencia de la ONU, a partir de marzo del próximo año, abierta a todos los Estados miembros, para negociar un «instrumento jurídicamente vinculante para prohibir las armas nucleares, con miras a su eliminación total». Las negociaciones continuarán en junio y julio.
La Campaña Internacional para la Abolición de las Armas Nucleares (ICAN), una coalición de la sociedad civil que actúa en 100 países, celebró la aprobación de la resolución como un importante paso, que marca un cambio fundamental en la forma en que el mundo enfrenta esta enorme amenaza.
«Durante siete décadas, la ONU ha advertido sobre los peligros de las armas nucleares, y la gente en todo el mundo ha hecho campaña por su abolición. Hoy la mayoría de los estados finalmente han resuelto prohibir estas armas «, dijo Beatrice Fihn, directora ejecutiva de ICAN.
A pesar de la presión ejercida por parte de una serie de estados con armas nucleares, la resolución fue adoptada fluidamente. Un total de 57 naciones fueron co-patrocinadoras, con Austria, Brasil, Irlanda, México, Nigeria y Sudáfrica, tomando la iniciativa en la elaboración de la resolución.
La votación de la ONU se produjo horas después de que el Parlamento Europeo adoptara su propia resolución sobre este tema – 415 a favor, 124 en contra y 74 abstenciones – invitando a los Estados miembros de la Unión Europea a «participar de manera constructiva» en las negociaciones del próximo año.
Las armas nucleares siguen siendo las únicas armas de destrucción masiva que aún no están fuera de la ley de modo integral y universal, a pesar de sus bien documentados impactos ambientales y humanitarios catastróficos.
«Un tratado que prohíba las armas nucleares fortalecería a nivel mundial las normas en contra del uso y la posesión de estas armas, cerrando algunos importantes vacíos en el régimen jurídico internacional existente y estimulando a la acción largamente esperada a favor del desarme», dijo Fihn.
«La votación de hoy demuestra muy claramente que la mayoría de las naciones del mundo consideran necesaria, factible y urgente la prohibición de las armas nucleares. Lo ven como la opción más viable para lograr un verdadero progreso en el desarme «, dijo.
Las armas biológicas, armas químicas, las minas terrestres anti-personales y las municiones de racimo están explícitamente prohibidas por el derecho internacional. Pero para las armas nucleares sólo existen en la actualidad prohibiciones parciales.
El desarme nuclear ha sido un tema destacado en la agenda de la ONU desde la formación de la organización en 1945. Los esfuerzos para lograr este objetivo se han estancado en los últimos años, dado que las naciones con armas nucleares han realizado fuertes inversiones para modernizar sus fuerzas nucleares.
Han pasado veinte años desde que por última vez se negoció un instrumento multilateral de desarme nuclear: el Tratado Integral de 1996 sobre la Prohibición de los Ensayos Nucleares, que aún no ha entrado en vigor legal debido a la oposición de un puñado de naciones.
La resolución de hoy, conocida como L.41, actúa en base a la recomendación clave de un grupo de trabajo de la ONU sobre el desarme nuclear, que se reunió en Ginebra este año para evaluar las posibilidades de las diversas propuestas para lograr un mundo libre de armas nucleares.
También da continuidad a tres importantes conferencias intergubernamentales que examinaron el impacto humanitario de las armas nucleares, que tuvieron lugar en Noruega, México y Austria en 2013 y 2014. Estas reuniones ayudaron a replantear el debate sobre armas nucleares para centrarse en el daño que causan este tipo de armas en las personas.
Las conferencias también permitieron que las naciones que no tienen armas nucleares desempeñaran un papel más decisivo en el ámbito del desarme. Ya en la tercera y última conferencia, que tuvo lugar en Viena en diciembre de 2014, la mayoría de los gobiernos habían manifestado su deseo de prohibir las armas nucleares.
Después de la conferencia de Viena, ICAN jugó un papel decisivo en la obtención de apoyo para el compromiso diplomático de 127 naciones, conocido como la promesa humanitaria, que compromete a los gobiernos a cooperar en los esfuerzos «para estigmatizar, prohibir y eliminar las armas nucleares».
A lo largo de este proceso, las víctimas y sobrevivientes de detonaciones de armas nucleares, incluidos los ensayos nucleares, contribuyeron de forma activa. Setsuko Thurlow, sobreviviente del bombardeo de Hiroshima y seguidor de ICAN, ha sido uno de los principales defensores de la prohibición.
«Este es un momento verdaderamente histórico para todo el mundo», dijo tras la votación de hoy. «Para aquellos de nosotros que sobrevivimos a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, es un momento muy feliz. Hemos estado esperando tanto tiempo para que llegara este día «.
«Las armas nucleares son absolutamente repugnantes. Todas las naciones deben participar en las negociaciones el próximo año para prohibirlas. Espero ser yo mismo quien le recuerde a los delegados los indecibles sufrimientos que causan las armas nucleares. Es nuestra responsabilidad asegurar que este sufrimiento no vuelva a producirse».
Todavía hay más de 15.000 armas nucleares en el mundo, sobre todo en los arsenales de dos naciones: Estados Unidos y Rusia. Otros siete países poseen armas nucleares: Gran Bretaña, Francia, China, Israel, India, Pakistán y Corea del Norte.
La mayor parte de los nueve países con armas nucleares votaron en contra de la resolución de la ONU. Muchos de sus aliados, entre ellos los de Europa que reciben armas nucleares en su territorio como parte de un acuerdo de la OTAN, tampoco apoyaron la resolución.
Pero las naciones de África, América Latina, el Caribe, el sudeste de Asia y el Pacífico votaron abrumadoramente a favor de la resolución, y es probable que sean los principales actores en la conferencia de negociación en Nueva York el próximo año.
El lunes, 15 ganadores del Premio Nobel de la Paz instarán a las naciones a apoyar las negociaciones y llevarlas «a una conclusión oportuna y exitosa para que podamos proceder rápidamente a la eliminación definitiva de esta amenaza existencial para la humanidad».
El Comité Internacional de la Cruz Roja también ha hecho un llamado a los gobiernos a apoyar este proceso, declarando el 12 de octubre que la comunidad internacional tiene una «oportunidad única» para lograr la prohibición del «arma más destructiva que se ha inventado».
«Este tratado no va a eliminar las armas nucleares de un día para otro,» concluyó Fihn. «Pero va a establecer una nueva y poderosa norma internacional, la estigmatización de las armas nucleares y exhortará a las naciones a tomar medidas urgentes en materia de desarme.»
En particular, el tratado generará un gran apoyo hacia las naciones que reclaman protección respecto de las armas nucleares con que cuenta un aliado a fin de que ponga término a esa práctica, lo que a su vez creará presión para favorecer el desarme de las naciones con armas nucleares.
