Esha Roy informó a los lectores del Imphal que el 10 de agosto Irom Sharmila Chanu, conocida popularmente como La Dama de Hierro de Manipur, salió de prisión 16 años después de haber comenzado una huelga de hambre con el objetivo de que se derogaran en Manipur las Actas de Poder Especial de las Fuerzas Armadas (AFSPA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, el día no terminó de la mejor manera, debido a que habitantes de una colonia a la que Sharmila había ido a quedarse le dieran la espalda y a que un templo, supuestamente, rechazara hacerse cargo de ella.
El mismo día, en una conferencia de prensa, Sharmila declaró: “Mi vida amorosa es privada. Ahí está mi derecho a elegir. Es algo lógico. Hoy puse fin a mi huelga de hambre porque quiero el poder, quiero estar en condiciones de tener poder para anular las AFSPA en Manipur. Quiero ser la gobernadora de Manipur para terminar con esto”.
Una declaración estruendosa, seguro, pero nacida de muchos años de reflexión.
“A la vista de medios nacionales e internacionales, su médico personal le entregó una botella de 100 mililitros de miel Dabur. La miel fue colocada en su mano derecha, que había comenzado a temblar. Sharmila la miró unos momentos, antes de quebrarse definitivamente. Llorando sin consuelo inclinó su cabeza un par de veces para probarla, pero en ambos casos fue incapaz de hacerlo. Luego, con el índice de su mano izquierda probó una pizca. Entonces retrocedió y dijo: ‘Nunca voy a olvidar el gusto de esa miel’.”
A lo largo de estos años Sharmila ha sido alimentada contra su voluntad a través de una sonda, que se ha convertido en un símbolo de la resistencia de los manipures en contra de las AFSPA y la militarización del territorio.
“En Manipur no hay una democracia verdadera. Acá la política está totalmente corrompida y todo el mundo lo sabe. La sociedad también es parte de está corrupción generalizada, pero nadie lo acepta. Ese es el problema. Yo no me limito a este estado o nación. Yo soy la revolución hecha carne. Quiero convertirme en la gobernadora de este estado para cambiar la sociedad”, dijo Sharmila a la multitud reunida y a los medios.
Previamente en los tribunales Sharmila había asegurado que quería participar en las próximas elecciones y competir contra el actual gobernador de Manipur Okram Ibobi Singh. “Voy a participar como una candidata independiente. Si los partidos quieren acercarse a mí, dejemos que se acerquen. Mientras tanto, invito a por lo menos otros veinte candidatos independientes a que disputen a mi lado estas elecciones, así podemos derrotar a Ibobi Singh y terminar con su gobierno”, agregó. “Yo no sé nada de política y siempre fui académicamente endeble, pero voy a compartir mi poder”.
Más conocidos son los conflictos de la región de Cachemira, envuelta en una situación similar. Sin embargo, perdido en el noreste del país, escondido entre montañas, el pequeño estado de Manipur también es testigo a diario de violentas revueltas.
Desde que se convirtió en parte de la India, Manipur, una de las “siete hermanas” del noreste, ha sido golpeada por prolongados conflictos por la soberanía étnica y cultural del territorio. Hoy hay 34 actores paraestatales en actividad (algunos armados, otros no) operando dentro de Manipur y también más allá de su frontera al este con Myanmar, cada uno persiguiendo objetivos particulares pero similares en su raíz.
En un intento por sofocar las revueltas, India implementó en 1958 las AFSPA en los estados del noreste. Así, se les otorgó a las fuerzas armadas poderes indiscriminados y esto ha desembocado en múltiples callejones sin salida a nivel local debido a que las autoridades centrales no han hecho hasta aquí básicamente ningún esfuerzo por modificar estas situaciones desde esferas más elevadas de gobierno.
Traducido del inglés por Mauro Haddad
