“Este proyecto está basado en geles que tienen la
característica de absorber un gran volumen de fluidos como el agua
o las soluciones acuosas», explicó el director del Programa, César
Barbero.
 El investigador contó que estos geles son materiales de bajo
costo y de uso masivo, y son los que se encuentran por ejemplo en
los pañales descartables.
 «Pero la particularidad de nuestro trabajo es que le
ingresamos a esos geles otros elementos que los hacen
´inteligentes´; o sea, le permiten reaccionar frente a cambios de
temperatura o radiaciones electromagnéticas», aseguró.
 De esta manera, «se convierten en actuadores que pueden
absorber un contaminante del agua o liberar un medicamento en un
sector específico del organismo”.
 Las que hacen “inteligentes” a estos geles son, justamente,
nanopartículas de distintas formas y sistemas nanoestructurados.
 “Se le puede insertar, por ejemplo, un polímero conductor,
que tiene una resistencia mecánica mucho más grande y que le
permite al gel absorber mucho más líquido sin romperse”, aseguró
Barbero.
 Se piensa que este desarrollo podría tener una aplicación
concreta en la zona del sur de Córdoba, donde es preocupante el
contenido de arsénico natural que tiene el agua.
 A diferencia de los métodos tradicionales de purificación del
agua, que son complejos y costosos, “este material se podría
colocar directamente en una botella y, al absorber el agua, el
contaminante queda retenido en la partícula.
 «La particularidad de algunos de estos geles es que cuando
varía la temperatura, por ejemplo a alrededor de 30º, liberan el
agua pero ya sin el contaminante, que queda retenido en la
partícula. Se trata de una aplicación muy simple, pero que podría
ser útil en comunidades rurales para potabilizar el agua sin
necesidad de bombeo u otros métodos más complejos”, señaló el
investigador.
 La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas
dedicado a la manipulación de la materia a una escala menor a una
millonésima de milímetro; es decir a nivel de átomos y moléculas.
 Este campo ha tenido un peculiar avance en el país en estos
años y una gran cantidad de proyectos se encuentran diseminados en
todo el país dedicados al desarrollo de las más diversas
aplicaciones médicas, industriales y ambientales. (Télam)