Στις 15 και 20 Δεκεμβρίου, οι νοσηλεύτριες και οι νοσηλευτές του Εθνικού Συστήματος Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) θα πραγματοποιήσουν την πρώτη απεργία στην ιστορία τους. Υποαμοιβόμενοι, σε υποστελεχωμένες δομές και εξοντωτικές συνθήκες, έχοντας ήδη σηκώσει το τεράστιο βάρος της πανδημίας, οι εργαζόμενοι σε ένα από τα κρισιμότερα επαγγέλματα μέριμνας λένε «φτάνει πια».
Συντακτική ομάδα pass-world.gr
Υπάρχουν επαγγέλματα, τα οποία κουβαλούν το βάρος μιας τέτοιας κοινωνικής ευθύνης που συχνά στερεί από όσους τα υπηρετούν τη δυνατότητα να αναγνωρίζονται ως εργαζόμενοι, όπως όλοι οι άλλοι. Θεωρούμενοι πρωτίστως λειτουργοί, οι νοσηλευτές και οι νοσηλεύτριες, αντιμετωπίζονται ως ο δεδομένος κρίκος στη φροντίδα ασθενών, χωρίς την αναγκαία μέριμνα για τις δικές τους εργασιακές ανάγκες επιβίωσης.
Έχοντας επίγνωση των υποχρεώσεών τους απέναντι στους ασθενείς, τα μέλη του Βασιλικού Κολεγίου Νοσηλευτών (RCN) αποφάσισαν για πρώτη φορά στα 106 χρόνια της ιστορίας τους να προχωρήσουν σε απεργία.
Πρόκειται για το νοσηλευτικό προσωπικό σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο: Σκοτία, Ουαλία, Βόρεια Ιρλανδία και Αγγλία.
«Αν γυρνάτε την πλάτη στους νοσηλευτές, γυρνάτε την πλάτη στους ασθενείς», σημειώνει το εθνικό νοσηλευτικό σωματείο για την άρνηση της κυβέρνησης να διαπραγματευτεί πάνω τα αιτήματα του κλάδου.
Όπως αναφέρουν οι ίδιοι, οι κακές συνθήκες εργασίας και η υποστελέχωση οδηγούν τελικά σε ελλιπή νοσηλευτική φροντίδα για τους ασθενείς.
Στις κινητοποιήσεις της Αγγλίας θα μετάσχουν μόνο οι δομές των οποίων το ποσοστό ψηφοφορίας μεταξύ των εργαζομένων φτάνει το προβλεπόμενο από τον νόμο όριο, δηλαδή περίπου στο 60% των υγειονομικών υπηρεσιών της χώρας, σύμφωνα με τα στοιχεία που δίνει Guardian. Αντίθετα, στη Βόρεια Ιρλανδία θα απεργήσουν όλοι οι νοσηλευτές και στην Ουαλία σχεδόν όλοι, πλην ενός νοσοκομείου.
(Φωτογραφία: S.J. Objio/Unsplash)
Βασικό αίτημα των νοσηλευτών/ριών είναι μισθολογικές αυξήσεις που ανταποκρίνονται στην άνοδο του πληθωρισμού.
Όπως έδειξε η έρευνα της London Economics, η οποία ανατέθηκε από το Βασιλικό Κολέγιο Νοσηλευτικής, προκειμένου να καταγραφεί το μισθολογικό καθεστώς του κλάδου από το 2010 και μετά, ο μισθός μιας ειδικευμένης νοσοκόμας/ου έχει μειωθεί κατά 20%, σε πραγματικούς όρους, τα τελευταία 12 χρόνια.
Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους. Μόνο το 2022, 25.000 νοσηλευτές και νοσηλεύτριες στο Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησαν από το επάγγελμα. Παράλληλα, μόνο στην Αγγλία καταγράφονται 47.000 κενές θέσεις νοσοκόμων, με τις χαμηλές μισθολογικές απολαβές να αποτελούν βασικό παράγοντα της έλλειψης προσωπικού.
H ιστορική απόφαση για απεργία
Η απόφαση των νοσηλευτών να προχωρήσουν σε απεργιακές κινητοποιήσεις, οι οποίες πιθανόν να διαρκέσουν κλιμακωτά μέχρι και την άνοιξη, με τη συμμετοχή του προσωπικού ασθενοφόρων και των νέων γιατρών, είχε ήδη ληφθεί από τις 9 Νοεμβρίου.
Royal College of Nursing
Από τις διερευνητικές επαφές που πραγματοποιήθηκαν για την έναρξη επίσημων διαπραγματεύσεων των νοσηλευτών με την κυβέρνηση προέκυψε αδιέξοδο. Ο νέος Πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ χαρακτήρισε τα αιτήματα των νοσηλευτών ως μη βιώσιμα, σε δημοσιονομικό επίπεδο.
Από την πλευρά του, ο Υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Μέριμνας Στιβ Μπάρκλεϊ, σε δηλώσεις του, εξέφρασε μεν την ευγνωμοσύνη του κράτους για την προσφορά των νοσηλευτών, υποστήριξε ωστόσο ότι οι αμοιβές τους, όπως διαμορφώνονται από τις προβλεπόμενες αυξήσεις, είναι δίκαιες.
Ωστόσο, οι ίδιοι οι εργαζόμενοι του κλάδου θεωρούν ότι οι εν λόγω αυξήσεις είναι ανεπαρκέστατες και προσβλητικές, με βάση τα πραγματικά μεγέθη του πληθωρισμού.
«Η ευγνωμοσύνη δεν είναι αρκετή –δεν πληρώνει τους λογαριασμούς και δεν αποτρέπει το νοσηλευτικό προσωπικό από το να εγκαταλείψει το επάγγελμα, επειδή δεν μπορεί πλέον να αντέξει οικονομικά. Κανένας νοσηλευτής δεν θέλει ποτέ να απεργήσει, αλλά εξαναγκαστήκαμε σε αυτή την κίνηση, επειδή οι χαμηλοί μισθοί ωθούν το νοσηλευτικό προσωπικό να εγκαταλείψει το επάγγελμα και θέτουν σε κίνδυνο τη φροντίδα των ασθενών», δήλωσε από την πλευρά της η Γενική Γραμματέας του εθνικού σωματείου των νοσηλευτών Πάτ Κάλεν.
Υπό το φως του ναυαγίου ενός διαλόγου με την κυβέρνηση, τα μέλη του Βασιλικού Κολεγίου Νοσηλευτών συγκεκριμενοποίησαν τις πρώτες απεργιακές δράσεις για τις 15 και 20 Νοεμβρίου.
Οι κινητοποιήσεις των νοσηλευτών συμπίπτουν με ένα κύμα αυξανόμενων απεργιακών δράσεων στον δημόσιο τομέα της χώρας, όπως του προσωπικού των σιδηροδρόμων, των ταχυδρομείων και πιο πρόσφατα ακαδημαϊκού προσωπικού της Ένωσης Πανεπιστημίων και Κολεγίων.
